无标题无名氏No.65970204

2025-05-01(四)00:43:52 ID: AWiIEki (PO主)

第五百四十一话 魔法使的挑剔



Q21　：　分值1

“在图1所示的烈焰魔法阵中，催化剂的摆放存在三处错误。”
“为了发动烈焰魔法，请回答需要调换的三个催化剂名称。”
“注意调换必须按顺时针方向进行。”
“关于发动是否成功，其威力大小不在考量范围内。”


「前面的题目一直都很简单呢。分值也都只有1分」

我和露易兹小姐相对而坐，开始解答题目。
最初是并排坐着的，但那样总觉得有点生疏。难得能久违地和露易兹小姐共处，我决定改成这样的坐姿。
环顾四周，发现很多人都和我们一样已经换了座位。原本分散的会场内，现在参赛者们正以小组为单位聚集成群。

「爱丽丝。红恶魔先生送的酒要怎么处理？」
「嗯——......等冰镇之后再喝吧。有两瓶呢，露易兹小姐要一起吗？」
「呵呵......我就不用了。这道题还挺有挑战性的」

没错。这套试题集要是边喝酒边做的话，可能会有点吃力。
粗略浏览后，发现确实相当棘手。
要说棘手之处，最突出的就是高分值题目的内容。
九百题之后的分值动辄五十分以上。而难度也与之相当甚至更高。正有些烦躁时瞥见出题者署名是Lionel·blackmore。这个人啊......。

做几道题就抵得上前面一百道题的分数，确实没有不做的道理。但内容实在太过生僻，有些题目根本毫无头绪，让人不禁觉得还不如老老实实做一百道简单题目来得快。
开始前还想着要全部答对，现在看来根本不可能嘛。
倒不是说我有做不到的事，纯粹是时间不够。五天时间绝对来不及。必须精心挑选题目，否则最后分数会很难看。

「很有趣呢。如果不事先明确自己能做到什么程度，就没法有效得分」

但露易兹小姐看起来很享受。
她一直都是这样。无论何时，即便是自己的比赛，她也能当作娱乐活动来享受。
像我这种绝对不想输、容易较真的人就......。

「而且，每半天发布的九道题目。这些看起来相当费神呢」
「......是啊」

根据说明，每隔半天就会公布新题目。
题号是100、200、300、400、500、600、700、800、900。共九题。翻到对应页面只有空白答题栏，完全不知道会出什么题。
唯一能获取的信息，就是这些题目分值都在百分以上，以及出题人都是Lionel·blackmore。总觉得......有种不祥的预感......。

「内容肯定很难，但分值非常诱人。也就是说，每半天发布的这些题目是高分值的美味佳肴。出题者一定是为了活跃活动气氛才这么设计的」

露易兹小姐边说边从附近的架子上取出器材，在桌面上排列开来。
那是会场各处配备的魔法实验用具，都是我再熟悉不过的常用装置。

「所以，最长只能保持半天专注力。如果不能有效利用集中注意力的时间，就解不开难题」
「......露易兹小姐。那个人出的难题，真要挑战吗？」
「当然。难得受邀参加。不全力以赴就太失礼了吧？」

............远处那个浑身金饰的Lionel先生抱着胳膊连连点头的样子一定是我的错觉。
嘘嘘，别往这边看快走开。都没法集中注意力了。......啊，垂头丧气地走开了。虽然有点可怜但算了。

「......也是。简单的题目随时都能做，不争取高分肯定赢不了......」
「那么觉得呢？爱丽丝。这些难题肯定需要借助各种器材才能推导出答案......要不要和我合作试试？」
「诶，可、可以吗？」
「当然啦。是我要拜托你呢。你看，爱丽丝来魔界不也是这个原因吗？研究本来就是团队合作效率更高呀」
「......好！」

没错。我正是为了向露易兹小姐请教，才特意回到魔界的。
独自摸索未知固然有趣，但总会遇到瓶颈和极限。
既然有懂行的人在，请教肯定更快；遇到难题时协作绝对是更好的选择。

「露易兹小姐，待会一起吃奶酪吧！」
「呵呵，当然。记得和酒一起冰镇哦？」
「嗯！」

我们的知识竞赛，才刚刚开始呢！



Q901　：　分值50

"图1描绘的螺旋波形图是在晴朗满月夜置于地面的魔石其佛拉米尼菲拉魔素构造外壳随时间推移的振动可视化结果。"
"当按图2方式布置多颗该魔石时，请回答时间α至β期间的波形振幅。"
"另，大地材质与无属性魔界偏在石相同，魔石为无属性完美球体。"


「露易兹小姐901题跳过吧？」
「好啊」

先从会做的题目开始吧。嗯。

......真的有吗......？会做的题目......。

无标题无名氏No.65973119

2025-05-01(四)14:33:16 ID: AWiIEki (PO主)

第五百四十二话 颜

随着时间的流逝，参赛者们的风格与个性逐渐确立起来。

大多数人都在使用实验器具或白纸。
面对较难的问题时实际用器具验证，或是把纸张当作计算草稿——都是些极其常规的做法。
爱丽丝和露易兹应该也属于这类。从外表看就很像魔法使，相当不错。

明显擅长魔法的一小部分人，则用类似算术的魔法快速完成计算。
这是种专为计算设计的、堪称计算机般的魔法。与其说是魔法，不如说更接近算式构建本身的技术，相当独特。但若没有这个，根本无法处理复杂魔法，可谓奥妙无穷。
其原理和理念其实相当原始，所以自行钻研者众多。事实上，光是这样望去，就能看到不少魔法使在空中展开算术般的笔记。

「时间快到了呢。舞，准备好了吗？」
「……嗯。没事的，雪。做完这道题就准备……」

身为神族与魔族搭档的雪和舞也是如此。
她们早早确定了答题步骤，似乎正从中等难度题目着手。
时间分配也考虑得很周全。相当干练啊……

「……哈哈，原来如此。魔法竟是这样的东西……之前都不知道……」

红……从刚才起就一直在翻字典。
她似乎正在查阅题目本里看不懂的词汇，认真学习着。
虽然态度极其认真，但答题进度完全是零。对面那个小恶魔正哼哼唧唧地解题。双方都保持着各自的节奏。



「……好了。差不多该公布第100题了」

约莫半天过去。红皮和我在中央舞台附近确认着时间。
虽说题目其实是自动公布的。并不需要我们特别操作什么。所以相当悠闲。

「红皮那边如何？发现作弊者了吗？」
「完全没有呢……虽说不是每个魔法使都保有尊严。不过真是安静啊」
「不是坏事。半天时间确实看不出什么」
「嗯」

问答才刚开始。观众席也缺乏热情，简直变成了茶话会现场。

但别忘了——这是问答大会，绝非计算比赛或应试考场。

若不享受些许乐趣，岂不辜负"问答大会"之名？




『现在开始，在会场中央公布第100题』

回荡在全场的，是某个无机质的女声。当然不是我的声音——我的声音听起来会吓到人。
参赛者们环顾四周后，依言将目光投向中央舞台。

沙漏上方不知何时弥漫着纯白雾气，正朦胧地形成白色球体。
很快球体就膨胀到超越舞台的规模，最终稳定下来。

「露易兹小姐，那是什么呀？」
「唔——会是什么呢，真期待」

「红小姐，好像要开始了哦？」
「诶？啊，真的。谢谢你，小恶魔」
「嘿嘿」

「舞，准备好了？」
「这边没问题……雪也没事吧」
「当然。得做好应对任何情况的准备」

「所以那个小恶魔的失物就这么搁了好几年啊」
「啊哈哈，太过分了！不过说到遗忘物，很久以前艾伦的……」
「等等，好像要开始了！」
「嗯？哦真的。怎么办？结束后我想先睡会儿」
「听说还提供毛毯呢。待会问问看吧」
「还想再添些茶点……」

当白雾完全稳定后，模糊的文字逐渐浮现。
特制的球形屏幕，从任何角度都能看清相同内容。原本应该更朴素的公布方式，被我调整成了这样。


Q100：分值 各5分，上限100分


显示的是题号和分值——不过这些手册上都有记载。
重点从现在开始。

「本题为多答案题型，最多存在20种正确答案」
「每个正确答案分值5分」
「但被答对的答案，自首次有人填写后一分钟即降为0分」
「已归零的答案会实时更新在题目栏，请注意」
「若答案错误，将立即扣2分」
「填写时请务必谨慎」
「向他人透露正确答案属违规行为，但告知错误答案不违规」
「最后答出唯一剩余正确答案者，将额外获得20分特别奖励」

会场顿时骚动起来。
没错——这道题截然不同。
本质上是抢答题，先到先得。
极小时间差内的作答会被认可，但稍慢一步就可能被他人抢走分数。换言之，必须争分夺秒。
答错扣分的机制也杜绝了随意作答。
虽然单个得分微不足道，但题目总分确实偏高。

果然，全场参赛者齐刷刷翻到第100页，握紧了笔。
就连悠哉的奥雷乌斯们也手忙脚乱地准备起来。方才的困倦模样恍如幻觉。

巨大的倒计时浮现，数字逐渐变为2、1……题目正式公布。

「它们普遍在新鲜状态下蕴含魔力……」


握笔的人们突然僵住，露出困惑的表情。
不过没关系——题目全文相当长。


「它们总体上种类繁多，但其中最常用的20种被视作标准……」

「它们尤为著名且具有普遍性……」

「填写材料名称或提取物名称均可……」

信息逐条追加。每十秒一行。领悟得快的人能抢占先机，但目前还没人动笔。

「它们可单独使用，但更有效的用法是混合其他材料……」

「它们会腐败变质……」

「其金属含量不足同重量水银的千分之一……」

「原产地均位于地表……」

此刻小恶魔突然惊醒般开始书写。
红见状"诶？"地愣住了。她似乎完全没头绪。

「其功能之一是传导……」

「其中第三类在地表常作为食用材料……」

「未入选第21位的材料来自贝类的透明成分……」

「知道了」
「糟了慢了半拍！」


这时多数参赛者才反应过来。
随着更多题目内容流出……完整题意终于明朗。


「它们是恶魔召唤法阵绘制材料——最常用的20种动物（血液）」


题目要求写出恶魔召唤法阵最常用的20种动物血液！
关于恶魔召唤的所有信息都有精确统计。不了解详情的参赛者或许会疑惑"这种统计是谁何时做的"，但既然确实存在精准数据，那也无可奈何。

即便没实际操作过恶魔召唤的人，相关知识应该也有所耳闻。其他召唤术也常用动物血液，原理大同小异。懂行的人自然明白。
露易兹和爱丽丝都毫不犹豫地奋笔疾书。

「呃，还有那个应该也算……」

但最先动笔的是小恶魔。
不愧是魔都管理者。对身边事物联想得就是快。她已经写下了六个正确答案。

「哇已经有人写出来了！」
「马、羊、鸡……啧，被抢先了。其他的……管他呢总之得快……」
「常用的还有什么……！」

当然，常见动物会最先被答完。
主流家畜转眼间就被写尽，选择范围逐渐缩小。

「……哼」

幽香最先写下了"人类"。
当然是正确答案。人血可是位列榜首啊。

参赛者们绞尽脑汁的模样，正印证着这场拓展思维边界的问答，确实让会场升温了不少。

无标题无名氏No.65973135

2025-05-01(四)14:37:02 ID: AWiIEki (PO主)

第五百四十三话 号

我正恍惚地回想着不久前发生的事。
没错。那是在小恶魔来到法界，邀请我参加这个问答大会的时候。

她毫无预兆地来到了法界。
穿过漩涡般盘旋着七彩纹样的墙壁，和我一样轻松自如。
虽然那些被封印在法界的邪恶魔族们，年复一年地试图破坏那面墙壁又放弃，但她是否知道这些内情呢？
被某些人看到的话可是很麻烦的事呢。

她一如既往地绽放着天真无邪的笑容，说道：

『红小姐！那个，能和我一起参加问答大会吗？』

我抱着手臂，沉默了。

倒不是在犹豫或挣扎。
单纯只是，不明白她在说什么。

『嗯...小恶魔，问答...大会是指？』
『啊，就是这个！』
『唔...』

不认识的魔界文字。是什么时候的呢？稍微有点眼熟。
我能解读的，大概只有埃索特利亚咖啡馆菜单的程度。

『抱歉，我看不懂』
『啊，哎呀，是这样吗？对不起...那个，这上面写着要举办魔法问答...问题的活动。就像是祭典一样』
『祭典...』

听到这个，感觉有点意思。不知道会听到什么样的歌呢。

正恍惚想着，身后传来熟悉的气息。

『...红小姐？这位是...？』

不久前开始在法界居住的人类，白莲。
...不，按Lionel的风格，应该说是魔法使才对。

『她是白莲。嗯，称呼她圣白莲也可以。从地上来的魔法使...据说是这样』
『人类？人类能在法界生活吗？』
『初、初次见面。我叫白莲。...因为某些原因，被地上的人类封印在这里。...现在体内还残留着那个痕迹...不，比起这个』

白莲看着我和小恶魔的脸，困惑地挑起一边眉毛。

『啊...两位是，姐妹...？』

原来如此，果然很像吗？

不，倒没怎么被人这么说过。

『既不是姐妹也不是母女。不过说是类似的关系可能也没错』
『原来如此...？嗯，不太明白呢？』
『我在魔都从事管理工作，我叫小恶魔。请多指教。可以把我当作红小姐的孩子』
『啊，真是有礼貌的孩子呢？』
『真是的...』

之后关于魔法问答大会...的讨论也加入了白莲，但她坚持"既然被封印在这里，就不该随意出去"而坚决拒绝。
对于自己被封印这件事，她似乎找到了某种理解或者说天理，想要贯彻到底。
虽说我觉得，就算被肉食动物咬住脖子，也没必要不抵抗就是了。既然她如此坚持，也不好勉强邀请。

『我来参加真的好吗？』
『嗯！我想和红小姐一起参加！』

反倒是我这边在犹豫该不该去。
但最终还是被小恶魔说服决定参加了。

...听说地上也会有很多参加者来，出于好奇而点头也是原因之一。



......

而现在，我正身处问答大会的会场。

虽然接受了小恶魔的邀请来了...嗯。果然对我来说，这个问答大会还是太难了。
试着翻阅能看懂的词典查找，但效果并不理想。能理解的只有极小部分。
说到底，我几乎不懂什么魔法。

不习惯的思考让肚子饿了。
虽然不需要饮食，但离开法界后就会下意识想要点什么...

「...嗯？」

闻到了什么美味的香气。
在哪里呢...这边？

「哈～原来是这样使用家畜的啊」
「皮毛也能很好地利用呢。这么想的话蛇和小动物就...」
「啊～好想再吃鸽子料理啊...」

在所有人都拼命解题的时候，有一群人显得格格不入。
那张桌子旁坐着男女老少各色人等，有的开心地交谈，有的边聊边翻书解题。
最重要的是，他们的桌上摆着些轻食。

「哎呀？有什么事吗？」
「啊，没什么」

正看着时，被一个头发蓬松的孩子搭话了。
虽说回答"没什么"，但确实闲着也是闲着，也有点兴趣。还是老实走过去看看吧。

「...看你们聊得很开心，抱歉盯着看了」
「哎呀呀，不用在意啦～。是不是有点吵？虽然快到睡觉时间了也没办法...」
「不，不是那样的」
「哦对了爱莲。正好到时间了我要去睡会儿。五小时后能帮忙准备早餐吗」
「真是的！自己记得说啊～」

...真是热闹的一群人。

「好啦好啦，站着说话多不好。过来坐吧。还有好吃的班诺克面包哦」
「啊，谢谢...」

但感觉不坏。随波逐流地坐下，尝了尝桌上摆的面包似的食物。
...嗯。茶也很好喝。可悲的是，比埃索特利亚的咖啡馆好喝多了。
...那家店的茶，该不会其实没那么好喝吧...？

「呵呵呵，这茶是特别订购的。相当有深度，很不错呢」
「嗯，非常美味」

红色的美味茶饮。...听说这茶和面包的产地完全不同。
茶似乎是和这些生活在法界的魔族们同个地区出产的。
唔...说不上来感不感兴趣...

「呐呐，姐姐不参加问答吗？」
「诶？」

正吃着面包时，蓬松头发的孩子凑过来看着我的脸。

「虽然我们也没资格说别人，但看你一直没怎么关注问答。有点在意」
「啊...是这样啊。...说实话，我不太擅长魔法这些东西。所以就算看着问题，也几乎...」

小恶魔说最初的问题很简单，但实际打开一看完全不是那么回事。尽是些能看懂但不知道意思的题目。
不久前沙漏上显示的问题也是。还剩两种答案一直没想出来，完全猜不到还有什么可能。

「哎呀...那这个活动对你来说有点无聊了呢...」
「唔，那可不行。既然来了就要玩得开心才行」
「开心...果然应该这样吗」
「嗯。对了，有不懂的我们可以教你。反正互相教导并不禁止。只要写在书上就没问题」
「诶，那个」
「就是啊！难得的机会，一起来解题吧！嗯～刚才大叔找到的这道题挺有趣的，要一起试试吗？」
「...哈哈。如果不麻烦的话」

真是群独特的人，悠闲但又很热情。

不过，都是开朗快乐的人呢。...小恶魔一个人应该也没问题，我就暂时在这里享受一下吧。

无标题无名氏No.65973203

2025-05-01(四)14:46:04 ID: AWiIEki (PO主)

第五百四十四话 丧

被关在法界里的白莲，目送着红去参加魔法问答大会。
其实白莲自己对魔法问答也挺感兴趣的，但毕竟被封印在这儿，没法随便出去。再说了，就为了凑个热闹跑出去，她也没那个心情。

虽然到现在还是想不通自己为啥会被封印，但她并不觉得是人类一时冲动做的决定。那些人肯定也是认真考虑过才这么做的。
真要打破封印跑出去，感觉也太不把他们的想法当回事了……

说白了，就是提不起劲儿。
反正过几天红就回来了，也没什么大不了的。

「……就这样吧……」

白莲缩在自己的世界里，慢慢咀嚼着久违的孤独感。



在法界的日子很平静，每天就是重复单调的修行。
刚开始被封印的时候，法界的力量还会侵蚀身体，但现在反而成了修行的助力。白莲本来就是个认真的人，就算在这种地方，她也一直埋头苦练。

「哇……这地方还是这么糟糕啊……」

魔法问答大会开始的第二天，正在修行的白莲突然看见天空中飞过一个漂亮的女人。
法界里确实有不少妖怪，有些她还挺熟的，但这张脸却是第一次见。

穿着红色衣服，背后长着六片黑色翅膀，银白色的长发随风飘舞——

「啊……」

和红一起生活这么久，这些特征她早就听过了。
魔界的创造神，红的恩人。

是魔界之神，神绮。白莲一眼就认出来了。

「哎呀？」

原本晃晃悠悠飘在空中的神绮注意到了白莲的视线，轻轻拍着翅膀落到了她面前。

「你是人类吧？在人间干了什么坏事，才会被关在这种地方啊？」
「呃……这个……」

神绮和白莲的初次见面，就是这么随意，甚至有点没礼貌。



「唉，输给人类了啊……真可惜。」
「是、是的……不过也说不上可惜吧……」
「是吗？」

闲着没事的神绮缠着白莲讲她的故事，白莲就简单说了说自己为啥会被关在这儿——
离开信贵山，到处帮助妖怪，最后被人类封印。虽然她觉得自己已经尽量讲清楚了，但神绮显然只听了个大概。

「嘛，活着总会有好事发生的！别太难过啦！」
「……呵呵，谢谢。」

不过，神绮倒不是什么坏人。
听说她是"魔神"的时候，白莲还以为会是个很可怕的神，结果聊起来发现还挺温柔的——至少在她保持礼貌的时候，神绮的态度一直很温和。

「那个……叫您神绮大人可以吗？」
「嗯，可以呀。直接叫神绮也行哦？」
「神绮大人怎么会来这里？」
「啊——就是有点无聊，随便逛逛？大家都去参加魔法问答大会了，太没意思了嘛。」

她说的全是实话。
魔法问答大会对Lionel·blackmore来说可能很有趣，但神绮对魔法没啥兴趣，纯粹是一时兴起跑来了法界。就这么简单。

「白莲会用魔法吗？」
「会的，读魔导书学过一些。」
「哇，那给我看看呗？」
「看、看什么？」
「表演一下嘛！要全力那种！我想看看人类的魔法是什么样的！」

神绮笑眯眯的，白莲却有点犹豫。

「……那个，神绮大人，我全力用魔法的话……挺危险的。」
「是吗？你学的哪本魔导书？」
「哪本……我学的是《棍棒之书》，不过被封印的时候落在人间了，现在手头没有……」
「那就没事啦！来，往这儿打！」
「诶？！」

神绮双手往前一伸，满脸期待。
要是有个拳击手套啥的，倒像是陪练，但她现在空着手。全力魔法打上去会怎么样，想想都知道。

「……不行，会伤到神绮大人的……」
「噗，人类都这么自信吗？没事啦，真的！」

语气温柔，笑容亲切。
但白莲突然明白了——这种态度，正是因为神绮根本没把她当威胁。

就像没人会对一只小动物认真防备一样。

「……我是人类，但也是魔法使。」
「嗯，我知道呀。」

白莲一脚踩碎法界干裂的地面，摆出战斗架势。
和红对练这么多年，她的拳法早就偏向实战，甚至能用这套功夫打退袭击的妖怪。

「啊，我想起来了。你是不是那个……'命莲'的亲戚？」
「……！」
「嗯，听说过他。虽然没见过本人，但听说是个挺有意思的人呢。」

魔神居然知道命莲师弟。白莲的瞳孔微微颤抖。

「不过命莲已经死了，对吧？」
「——」

就这一句话，压抑多年的情绪瞬间决堤。
多年锤炼的武技行云流水般衔接，必杀的一击已然成形。

一记直拳。最简单的招式，却在魔力灌注下化作足以粉碎一切的冲击。

「哇，好厉害！」

神绮双手一合，轻轻松松接住了这一拳。
白莲的指节渗出血丝——她的拳头甚至没能让神绮的手掌晃一下。但情绪已经收不住了。

「哎呀？呵呵，挺拼的嘛。」

第二拳，第三拳。教科书般的连招砸向神绮，但对能读心的她来说，再精妙的武技也毫无意义。那双优雅的手像流水一样，把每一招都轻松化解。

「哈啊……哈啊……」

打了三十多拳后，白莲的呼吸乱了。
她的动作渐渐变得迟缓，招式停了下来，最终陷入沉默。
神绮低头看着喘气的白莲，露出慈爱的笑容。

「……怎么样？舒服点了吗？」
「……我知道的。明明知道……您和命莲的事毫无关系……对不起……神绮大人……对不起……」
「没关系的。没事的，白莲。」

白莲跪倒在地，终于哭了出来。
神绮抱住她，轻轻拍着她的背。

刚才那一连串攻击里，神绮确实感受到了她的情绪——
那种人类特有的、幼稚的不安。孤独。失去的痛苦。
她一直压抑着的思念终于爆发，冲垮了这么多年强撑的理智。

被封印在法界。
每天修行。接受现状。

但这只是表面。

如果可以的话……如果允许的话……她其实——

「我好想见他……！为什么……！」
「……不用再忍了。很寂寞吧？」
「呜……呜呜呜……！」

这天，白莲久违地放声大哭。

上一次这样哭是什么时候，她自己都不记得了。

「就算这样，你也不是一个人哦。」

神绮一直轻轻拍着她的背，很久很久都没有停下。

无标题无名氏No.65973237

2025-05-01(四)14:50:47 ID: AWiIEki (PO主)

第五百四十五话 排

智力竞赛大会已经开始两天了。
每隔半日公布的谜题刚刚更新到第400题，参赛者们正为这道题目绞尽脑汁。


Q400　：　分值50

「靠近中央的沙漏时，能听到钟声后录制的音效。」
「这是记录魔法从启动到释放全过程的录音。」
「请回答该魔法命中水面瞬间后一秒时，水面的排水量是多少？」
「误差越大扣分越多。」
「注：录音位置位于施术者头顶两米处，最初的钟声源自施术者身后一百米的库斯蒂亚·尼斯塔乌里纪念钟楼。」


说白了就是类似听音辨物的题目。
通过声音线索推导出正确答案。

录音开头能听到各种魔法启动音，懂行的人应该能判断出是什么类型的魔法。
即便外行也能从最后激烈拍打水面的撞击声中推测个大概。

......不过参赛者们似乎相当困扰。
我平时测试魔法威力时经常会用水面撞击的排水量作为指标，看来这种方法不太主流？

「库斯蒂亚是海水吗？」
「是湖泊吧」
「不，确实是海水。成分和地表世界的应该没差别」
「位置嘛......查查地图资料好了」

魔法的使用位置、环境条件也是需要考虑的因素。
内行人应该能据此推算出魔法速度，从而估算出大致范围。

「......那个」
「嗯？」

一位魔族战战兢兢地向浑身金饰叮当作响的我搭话。

「关于攻击魔法的使用......」
「禁止。理由当然是太危险了」

我立刻用双臂比出叉号，那位魔族满脸遗憾地离开了。
虽说场地够大，但要是随便乱放攻击魔法也太吵了。
虽然实践很重要，但这次希望大家在脑海里模拟就好。

「远远看着大家围着沙漏侧耳倾听的样子，倒也有趣」

我正闲逛时，同样无所事事的红皮走了过来。
沙漏周围已是人满为患，靠近说话反而会打扰他们，所以我们都保持着距离。

「不少人都在做笔记，光听声音应该也能明白个大概吧」
「毕竟不是什么复杂魔法。启动步骤也很清晰，认真听的话不算难题。再不济也能根据水花声蒙个答案」

没错，这其实是个很宽松的题目。实在不行随便写个数值也能交差。
不过嘛......因为藏着陷阱，乱答的话可是会吃大亏的。
实际测算就会发现排水量少得离谱。光凭水声判断的话，等着你的扣分可狠了。

「......话说Lionel·blackmore，你出的那道题似乎有人答到点子上了」
「哦？」

哎呀，这可真是意外。

「不确定是不是本人」
「嗯，这我当然明白」

其实编纂这套题库时，我暗中夹带了点私货。
其实这件事我早就有点在意——关于那个漂浮在魔界上空的巨大冰原的谜团。
我特意在题目里设了个局，想试探看看那些在冰原上开出数个巨洞的家伙会不会就混在参赛者里。

「......有意思」
「把握大吗？」
「相当可靠」
「这算好事？」
「当然。非常实用的发现」

调出特定题目的作答记录后，发现仅有两人——准确说是一对组合给出了完美答案。

恶魔雪与神族舞。
来自魔都学术机构的这对搭档，本就是本届大赛的夺冠热门。

「查到这个打算怎样？」

红皮望着人群中那对天使与恶魔的组合，随口问道。

「不打算怎样。又没什么仇怨。只是想知道能在冰原上开洞的人物究竟何方神圣罢了」
「这样啊」

见我没有深究的意思，对方也不再追问。

......不过，如果那对组合里真有冰原窟窿的制造者。
这事搞不好会影响到幽香的实战考核呢。

雪与舞。虽然神族的舞看起来更老练，但究竟是谁呢？


「嗯——......」

正琢磨着夺冠热门，忽然看见红愁眉苦脸地出现在视野里。
她虽然站在沙漏旁反复听着魔法音效，但完全是一头雾水的模样。
也难怪，魔法启动音对她来说确实超纲了。

「水声......水声......唔......钟声回响好干扰判断......」

哦？

「......难道说......」

少女悄悄退出人群，对着题目面板沉思良久，终于下定决心写下答案。

「......就这样吧。虽然不懂魔法原理」

她填写的排水量仅相当于小石子体积。
......相当接近标准答案。几乎算正确。

......但被不懂魔法理论的人蒙对答案，莫名让人火大啊？

无标题无名氏No.65973275

2025-05-01(四)14:57:21 ID: AWiIEki (PO主)

第五百四十六话 滴

知识竞赛大会开幕两天半后。
这场愉快的企划终于迎来中场时分，此刻才首次出现了像样的纠纷。
啊、倒也不是说我一直在期待麻烦发生啦。只是之前进展顺利得近乎诡异，所以有种"终于来了吗"的感觉。

「关于Q966题中引用的定理，我有疑问要请教。」

向红皮恶魔逼近的，是个面无血色的男子。
虽然衣着齐整，但皮肤与发色都白得病态，双眼布满血丝。虽然看着不像人类，但实际应该确实不是人类吧。
听红皮平时闲聊提起，这位似乎也是来自潘德莫尼姆学术机构的恶魔。

「966号啊...是爆破水晶的论述题呢」
「没错。就是爆破水晶。虽然名称表述略有差异......」

虽然摆出质问架势，但并未提高嗓门，也不像要故意引人注目。
只是单纯不服气、不吐不快似的拧着眉头。

「该引爆理论至今尚未被认可为正确定理」
「嗯...原来如此。是这样吗」
「这样吗？这种错误认知会让人困扰。将未经证实的理论作为考题......」
「不。定理是否被验证与本题无关。我们出题时已将其视为定理。请看题干首句——这里明确写着吧？这就是答案。至少在本次大会范围内，它已被定义为正确理论」

苍白男子顿时语塞。
唔...原来在魔都这还是未解之谜吗？
因为看过不少外核论的记载，我还以为早就定论了呢。

「另外，虽然这不是逻辑问题——你是真心认为这套题库有谬误吗？存在瑕疵？」
「......这个」
「问答到此为止？」
「......好的。就这样吧」
「很好。赛程才过半呢，继续加油吧」

红皮咧嘴一笑，彬彬有礼地送走了面色不佳的对手。
男子垂头丧气回到座位，不过很快重振旗鼓——或者说转换了心态，再度埋头题海。......仔细一看他周围飘着超多算术符号，原来是位厉害角色啊。

「又是个死脑筋。不过对于潜心钻研的学者来说倒也难免」
「哟红皮，刚才那是？」
「难缠的家伙。算不上什么大问题。不值得你挂心」

红皮环顾会场，再次露出那种招牌式的痞笑。

「赛程过半了，目前看来没出现什么状况」
「嗯。我这边也是。观众席那边呢？」
「接到过几次报告，不过都很平静。那些家伙与其说是作弊，倒更像在破译部分题目准备抢先发表成果」
「......啊？」

这又是什么意思？

「谁知道呢。大概想标榜自己破解了前人未解的难题吧。明明既无法独占成果，谎言也会立刻被戳穿，真是愚蠢」
「哦~这样啊。魔都会对这种行为采取行动吗？」
「没这个必要。只要会场里这几个人开口，随时都能解决。......不过这种小聪明也算是恶魔种族的天性吧。不理解也无所谓，无视就好」

反正迟早会遭报应。丢下这句话，红皮又晃悠着巡视去了。



「等等等等，Lionel先生」
「嗯？」

后来当我叮叮当当地晃着金饰经过时，被邻桌的爱丽丝叫住了。
她桌上摊满写到一半的笔记和实验器材，不过现在似乎告一段落，正和露易丝一起喝茶。

「稍微聊会儿天嘛。难得久别重逢，好不好？」
「呃，我现在是考官来着......」
「哎呀，很忙吗？看你闲得都快像不死族一样飘来飘去了，我才试着邀请的。要是打扰了那就抱歉啦」

看来是露易丝提议的。
原来如此，我看起来这么闲吗。

「说实话确实闲得发慌。意外地没什么突发事件......既然时间不长，那就陪你们坐会儿吧」
「太好了。来，坐这边。刚泡好的茶，请用」
「那就浅尝辄止吧」

看来连续的研究实验让两人都相当疲惫。
时间压力造成的心理负担也不小。爱丽丝虽然端着茶杯，但明显没能完全放松，还在不停偷瞄桌上的资料。露易丝看着她苦笑。

「怎么了？」
「没什么」
「......总觉得又被当小孩子看了」
「呵呵，爱丽丝永远都是我的小朋友呀？」
「......真是的」

虽然嘴上抱怨，爱丽丝倒也没显得多不高兴。

「......说正事。Lionel先生，有件事想请教」
「嗯，什么事？」

转移话题呢爱丽丝。不过答疑解惑本就是我的工作。尽管问吧。

「啊、不是题目相关......这次大会，从地表来了不少魔法师对吧？」
「确实。虽然谈不上'不少'，但也算有一定数量吧」

通过连接地表与魔界的传送门，双方交流已然展开。
由于魔界环境特别适合魔法修行，加上魔法文化本身就很繁荣，魔法师之间的往来似乎相当频繁。这次大会自然也有这类魔法师参与。
多半都是通过恶魔相关渠道获得消息的人吧。

「......那些人里，没有梅露兰呢」
「梅露兰。啊」

没想到会在这里听到这个名字。

「她没来。应该说，她基本不来魔界吧。你找她有事？」
「......那个魔女，现在的我已经明白了......她是非常厉害的魔女对吧」

看来对梅露兰颇有感触啊。
也是，毕竟她们的相遇对爱丽丝来说肯定印象深刻。就算几百年忘不掉也不奇怪。

「想着来这儿说不定能遇见......倒也不是特别想见，就是觉得或许有机会......就这样。既然Lionel先生都说没见到，嗯。谢谢告知」
「别在意」

梅露兰确实堪称顶尖魔法师。
只要看过她钻研的魔导书和研究笔记就能明白。

......唔。
虽说对爱丽丝来说冲击性十足。
但留给我的印象也同样深刻啊。

此刻突然浮现她充满讽刺的话语，压得人喘不过气......不对，岂止是沉重，简直要沉到地心去了......好痛苦......
为什么......大宿直村为何会灭亡......呜啊啊啊......

「Lionel？没事吧？」
「啊、嗯，没事。我很好露易丝」
「是吗。刚才眼睛在发光呢......」

糟糕糟糕。不小心情绪外露了。
不过毕竟是千年一遇的大失败。估计还要消沉好一阵子......

「......啊，Lionel先生。其实还有个问题......可以吗？」
「嗯？什么？」
「那个......叫帕德玛的人类魔法师。您认识吗？」
「帕德玛」

快速检索记忆。

「不认识」

我的记忆很精确。确实没有这号人物。

「......这样啊。谢谢」

这究竟是什么样的追问呢？
爱丽丝异常失落的表情令人印象深刻。

无标题无名氏No.65973295

2025-05-01(四)15:01:58 ID: AWiIEki (PO主)

第五百四十七话 也

到了第三天，对于有些人来说，简单的问题大概已经全部提前解决了吧。
然而，每隔半天插入的时间限制问题，正逐渐夺走他们的专注力。
以100为编号间隔的问题中，有些至今仍留有多个答案，答题纸上还留着空白。最恶心的是它们的分数设置——比那些随处可见的简单题高出许多。
答对了就是高分。光这一点，就足以抵过好几道简单题的分数。
但多选题一旦答错就会扣分，所以不能随便应付。

话虽如此，时间限制题的答题者也已经陷入瓶颈。几分钟、甚至几十分钟的拖延，现在也无需在意了。
正因如此，部分参赛者才会仔细讨论答案、或是查资料……

「在这种程度的问题上纠结的家伙，真是没救了。」

据幽香所说，就是这么回事。

「哪里没救了？」
「这种题随便答答就行了。想拿高分的话，从一开始就该把心思放在后半部分的问题上。」
「原来如此。」

说起来，幽香自己似乎也在攻克900号之后的问题。
桌上摊开好几张草稿纸，写满了她的计算过程。

「……不过幽香的情况，更像是为了弥补因答错太多而累积的扣分，才拼命去抢正确答案的吧……」
「Lionel·blackmore。你碍事了。到那边去。」
「好的。」

工作人员不该打扰参赛者。
于是，我乖乖离开了幽香身边。

顺带一提，幽香目前的得分……嗯，大概……也就那样吧。
打架倒是很厉害，各方面都很能干，但对魔法知识的掌握嘛……有点微妙。她就是这样一位魔法使。



「呜哇，来了……」

嗯。刚靠近就被甩了一脸嫌弃的表情，还听到了了不得的话。
但我优秀的记忆区可不会用“一定是错觉”这种乐观态度糊弄过去。伊莉斯的那句嘀咕，毫无疑问是针对我的。

「好歹我也是工作人员嘛。嗨，伊莉斯，好久不见。」
「……现在很忙……」
「我是看你快答完了才过来的。你手里那个杯子，是准备休息时用的吧？」
「啧……」

眼前这个浑身散发着叛逆气息的恶魔，名叫伊莉斯——不久前刚成为萨丽艾尔的部下，被使唤得团团转。
她成为萨丽艾尔部下的契机，据说是这个彻头彻尾的恶魔试图用色诱之类的伎俩让萨丽艾尔堕落……显然是个错误的选择。
对方可是个死板专一到让人牙疼的堕天使。细节我不清楚，但那种计划怎么可能成功？结果她被收拾得服服帖帖，成了现在这样。
虽然来历听起来有点蠢，但伊莉斯的魔法实力并不差。甚至在这次大会中算是顶尖水平。
如果梦月和幻月姐妹俩参赛，恶魔组的胜负或许还有悬念，但那俩丫头一见到小恶魔就溜了，根本没报名。
所以我对她相当关注。

「为什么在这儿啊……」
「问我吗？」
「你也是，但主要是那个小恶魔！听着，我是被那个混蛋天使说什么‘偶尔参加这种活动放松一下也好’才来的！结果为什么和那位大人分在同一会场啊？是神族风的刁难吗？恶魔招谁惹谁了？」

哇，自从第一次见面后就没怎么聊过，没想到她这么能说。
鼓起勇气搭话真是太好了。

「好啦好啦，难得的机会，休息一下如何？我来给你泡茶。」
「多加糖和奶！」
「好好好。」

伊莉斯一副自暴自弃的样子，情绪相当激动。
不过也难怪。我邀请她时没多想，但小恶魔的影响力似乎比预想中更大啊。
对恶魔们来说，大概就像便利店分店突然迎来总部部长视察的感觉？

「好甜，好喝。」
「那就好。……对了，你不喜欢猜谜之类的吗？」
「诶？倒也不是讨厌啦……啊，神绮大人不知道这事吧？」
「应该不知道。」

大概率。她对猜谜大会没啥兴趣。

「那、那就没必要绷着了……其实我本来挺喜欢猜谜和魔法的。但和小恶魔、幽香她们同场竞技也太糟心了吧？」
「连幽香也算？」
「那还用说吗！超可怕的好吗！传闻她暴打了一对双胞胎姐妹，逼她们给自己盖别墅，最后还让她们在曼德拉草农场不戴耳塞收了二十块地的作物！」

这种诡异的细节反而增加了可信度……幽香还干过这种事？
按亩计算收割曼德拉草的话，就算是强韧的恶魔也够呛吧。
那对双胞胎居然能活下来啊……

「唉，来之前还挺期待的。能不能快点结束啊……喂，我现在溜了行不行？」
「不行。」
「啊啊啊啊啊……！」

其实按规则弃权退赛大概没问题，但我不想放她走，所以不行。
请务必坚持到最后。我相信你可以的。

「那个——打扰一下，Lionel先生。关于这道题有问题想请教——」
「噫！」
「哦，小恶魔啊。哪道题？」
「就是这道啦——」

本届大会充满了各种相遇与碰撞。
即便到了第三天，一切仍在顺利推进。

无标题无名氏No.65973327

2025-05-01(四)15:09:29 ID: AWiIEki (PO主)

第五百四十八话 所有道路通向之地

Q969：配分150分

「图1为结界壁马赛克展开44次后的展开图。」
「请针对此图中结界的构成，列举七条正确的补充公理。」

「......题目倒是很简洁」
「但希望能再多给些限定条件呢......」

距离结束还剩一天多。
我和露易兹小姐终于开始集中攻克难题。
简单的题目已在休息间隙尽量解决，现在总算有了阶段性进展。

「呵呵，倒是值得花时间琢磨呢......爱丽丝也和我一起思考吧」
「当然！」

这确实是道难题，但并非无法理解的领域。
结界结构单纯，推导起来应该不算太费力。只要认真验证的话...嗯，和露易兹小姐一起的话两小时内就能解决，我原先是这么想的。

「......」
「......请问你是？」

当我重整旗鼓时，突然发现有个女子正盯着我们的桌子看。
不知是妖魔还是恶魔，鲜红如火的发色格外醒目。

「啊没什么，只是好奇你们会怎么解题」

居然明目张胆说要偷看......
这人怎么回事啊。

「协、协作的话我们不需要......」
「啊不是这个意思。抱歉，我对这类魔法问题不太在行，纯粹是出于兴趣」

我为难地看向露易兹小姐，她却一如既往地微笑着并不在意。

「没关系吧？既不是竞争者，也不是要偷看我们的研究成果对吧？」
「哎？可以吗露易兹小姐？」
「嗯。没必要拒绝。而且爱丽丝的专注力应该不会受影响吧？」

......被这么一说。
当然就忍不住想回答"没问题"了呢......



「前两个公理很明显。这个纹样是声之筛，光之方解......」
「对。还有...图2标注了纹样的个别名称。同色系不相邻所以花粉融解也......」

我们将想到的内容写在纸上，把存疑的也标注在旁。
两人这样逐步推敲，答案应该会渐渐明朗。
但随着范围缩小，剩余答案的推导却愈发困难。即便排除错误选项，正确答案的轮廓依然模糊。
......说两小时能解决，可能是我太乐观了。

「哈啊...原来还能这么解啊......」

那位女士一直在旁观。与其说是观察，不如说是见习。让我想起刚学魔法时的日子。

......见习时期。魔法商店。在那里...我师从的...呃...温...温...

「温特因格......？」
「那是什么？」

不小心嘀咕出声被露易兹小姐听到了。

「不知道...大概是名字...」
「呵呵，奇怪的名字」

我也这么想...应该是个更普通的名字才对......

「话说红发小姐，还没请教你的名字呢」
「哎？我吗？」
「我是喜欢旅行的露易兹。这孩子是人偶使爱丽丝」
「啊，我是爱丽丝·玛格特洛依德。请多指教」
「请多关照。我叫红美铃」

她彬彬有礼地欠身行礼。

「红是妖魔？还是恶魔？应该不是人类吧？顺便说我是人类哦。露易兹小姐是魔人」
「人类...啊，是指种族吗？那我算是魔族吧。没什么特定称呼，也没做什么特别的事」
「魔族...原来如此」
「这样啊...无所事事吗。这可不好呢红小姐。没有爱好的人生太无趣了。连称号都没有更是......」

看来她是魔法初学者。听我们讨论时总是一脸茫然，应该还是懵懂的年纪。
偶尔会遇到这样的人呢。正因为活得长久，反而失去或找不到想做的事。偶尔放松倒也无妨。长生种或许不必在意"时间有限"这种说法。
但时间永远在静静流逝。可以虚度的光阴连一秒都不存在。

「人因自身作为而自然获得相称的名号。荣耀之行带来荣耀之名，不名誉之举必招致恶名。我曾一度被称作奥古斯都再世什么的......」
「没听说过呢」
「那是谁啊」
「居然不知道罗马...不行呢红小姐，你该去趟罗马」
「哈啊，罗马...地上的那个吗？似曾相识又陌生的名字」

又露出这种茫然的表情......

「呵呵，是个好地方哦。罗马四通八达，是通往各地的起点，也很适合初次旅行的人。红小姐喜欢旅行吗？」
「这个...几乎没怎么旅行过。早年去过几次地上，粗略走过魔界而已。倒也不讨厌」
「地上没有感兴趣的地方吗？罗马之类的」

露易兹这么一问，红小姐略作沉思。

「罗马...刚才听您说起有些在意。另外对大和和信贵山也有兴趣，听朋友常提起」
「啊...东方岛国吗？要去那里的话...得横跨整片大陆呢。想一次游览两地恐怕很难」

稍加思索露易兹就想到方位。但横跨大陆啊...我对那种乡下地方可不熟。

「呵呵，红小姐。旅行绝不能错过罗马。还有布加勒斯特也不错。特兰西瓦尼亚山脉的赤红晚霞美极了。虽然利特霍亨很无聊但其他地方都值得推荐」
「之前让爱丽丝当向导去过，结果是个糟糕的导游呢？连她总嫌弃的伦敦都比那里繁华」
「那、那是因为！景色完全不同嘛！而且当时伦敦也还是乡下！」

听着我们拌嘴，红小姐掩嘴轻笑。

「两位感情真好」
「当然！露易兹小姐是我师父。我们作为魔法使相伴多年...就像家人一样！」

我早已独立。不再依赖露易兹小姐。作为魔法使我已能独当一面。
但珍视她如家人的心意从未改变。来到魔界重逢后...这份心情反而更加确信。

「是啊，家人。嗯，爱丽丝就像我孩子一样」
「至少说姐妹嘛...」
「呵呵，母女关系不也很美好吗」

红小姐望着沙漏轻叹。

「...罗马。大和。特兰西瓦尼亚。伦敦。嗯，漫长的旅程吗...似乎不错」
「哦？有兴趣了？」
「有点。不，相当有兴趣」

红小姐蓝眸闪动，展露迷人的微笑。

「虽然不像您说的那样为求显赫之名...但听二位讲述，我重新燃起了兴趣。想去看看人类建造的国度呢」
「很棒的地方哦。除了伦敦」
「喂——」

好痛，别敲我头啦露易兹小姐。

「啊...聊得太久了。打扰二位了」
「没关系。我们都聊得很开心，算是放松了」
「是啊，我们也很快乐。要去旅行的话请珍惜每分每秒。这个时代独有的风景一定很多」
「...这个时代独有的风景吗」
「没错」

我知道。在这个尚且原始的时代，很快铁轨将铺设，道路会修缮，空中将升起袅袅烟云。建筑如雨后春笋，世界即将迎来近代化蜕变。

所以每分每秒都弥足珍贵。丝毫不能浪费。

「...好了。露易兹小姐，继续解题吧」
「嗯，得抓紧了。那就这样，红小姐」
「非常感谢」

我注定无法夺冠。作为半吊子，要在这场大会问鼎实在太难。
但我不会放弃。即便被展现与强者的差距，也要将这差距铭刻于心。只要能做到这点，我定能再奋战百年甚至二百年。

即便现在赢不了，我也绝对、绝对不会向任何人认输。

无标题无名氏No.65973359

2025-05-01(四)15:16:54 ID: AWiIEki (PO主)

第五百四十九话 裂

要解开高深的魔法难题，必须倾尽自己所有的知识。
继承的常识。与生俱来的灵感。而这些绝非三言两语能概括的简单事物，每个人的常识各不相同，灵感与创意更是千差万别。
为寻求答案而挣扎的方式，抵达终点前的迂回曲折。一切都充满无限可能。

正因如此，这才格外有趣。
谁获得了更高分数？虽然对当事人很抱歉，但在我看来不过是次要又次要的事。
重要的是过程。在得出答案前如何思考。如何挣扎。如何呻吟。
唯有在苦思冥想后迸发的只言片语中，才能窥见积累之物的本质。
我深爱着他们为魔法绞尽脑汁时那份痛苦的悸动。

反过来说，若是未经思考就莫名浮现答案并随手填写。
这种事我完全不爱。

「虽然判定标准放得很宽，但做得太显眼了。终于抓到作弊者了。」

红皮带着既不有趣也不无趣的表情向我传达。
作弊者。就这次而言，应该接近于抄袭行为吧。

「是四人小组里的一个。似乎没有标注协助者姓名就直接照搬了小组成果。如果只是一题倒也罢了，但连续十几题都这样。其他三位成员都老老实实标注了协助者姓名，唯独他偷懒......是否故意暂且不论，真是......」

与他人协作解题时，必须注明协助者姓名。
通过署名来分散分数，才能获得公平的得分。
这是知识竞赛中最容易钻空子的机制之一，也是我暗中期待的观察点。

然而对我而言......

「都快结束了才出现啊......」
「真是的」

就是这般心情。
大会只剩最后一天。没想到作弊者竟会少到这种程度。

「规则都在目录里写清楚了。没必要再口头提醒了吧？」
「嗯，我觉得没问题。不过特地征求我的意见是不是多此一举？」
「不。我猜你更想看到没有作弊的答卷。要是你打算在大会期间亲自警告，我不打招呼反而失礼」

红皮露出恶魔般的笑容，在手掌遮掩下扭曲了嘴角。

「看来你没什么特别兴趣？」
「嗯。作弊就是作弊。按规矩处理就好」
「明白了。那就这么办」

红皮说着合上书本，晃晃悠悠地走远了。
但望着那个背影，我心中泛起些许涟漪。

「红皮」
「怎么」
「那个......可能是我多心了。最近我对察言观色之类的事没什么自信。所以想确认下」
「嗯」

我本不喜欢这样直白地追问。

「你是在......对我施恩图报吗？」

但鼓起勇气问出口后，他的回应却迟迟未至。
不知是因问题太过意外，还是......

「不，看你为我费心安排这么多，有点在意」
「嗯......让你不快了？」

我对着红皮的疑问摇了摇头。

「不，完全不会。反倒衷心感谢。通过这次大会，我得到了许多渴望的东西」
「是吗。那就好。看来是做得太明显了？毕竟早就不屑于恶魔那套自然的讨好方式了。老实说，我看中了你的力量」
「哦？力量。对魔法感兴趣？」
「别急着下结论。这次说的不是知识层面的东西」

红皮环顾四周，确认沙漏上方正在公布计时题后，指了指远离人群的餐桌座位。

「得穿插些没对人说过的陈年琐事。听了也没意思。要不要移步那边？」
「嗯」

于是当众人围着中央沙漏喧闹时，我与红皮悄然落座在角落的餐桌旁。



「该从何说起呢」

红皮凝视着餐盘上的圆形奶酪陷入沉思。
我在沙漏周围因难题公布而沸腾的喧哗中，等待他的下文。

「如今的我算是活得通透。既认命也想开了。但年轻时......也曾执着于力量」
「嚯，真意外」
「为获得力量可以不择手段。磨练战斗技艺也好，钻研强力魔法也罢......后来意识到肉体存在极限，就转向了魔法」
「噢，明智的判断」
「不，我大概猜得到你在期待什么。但接下来的故事恐怕要让你失望了。别抱太大期待」

这样啊......

「后来发现魔法也有极限。当时能掌握的魔法本就有限。传说中有本记载着强大魔法的十三册魔导书，我拼命寻找......却连半点线索都摸不着」

原来他主动寻找过我的魔导书。倒是相当罕见。
嗯，为追求力量寻找我的魔导书......

「实在找不到，连魔法也放弃了」
「竟然」
「没什么稀奇的。我们恶魔或妖魔与其钻研魔法，不如开发种族天赋更强大。所以魔法研究到某个阶段就会停滞不前。实际我当时也早看到了这个极限」

红皮用手掩住嘴角，将叹息闷在掌心。

「......但我所属的......种族。与生俱来的种族天赋实在贫弱。根本不可能作为发展主轴。当然这种认知也可能源于我的精神构造......总之这方面也放弃了」
「放弃得真干脆」
「现实考量罢了。现在想来全是偷懒的借口。但当时的我......急于获得力量。毫无意义地」

红皮将餐盘上的圆形奶酪均匀切成三份。

「所以我决定让自己'成为强者'」
「......成为强者？」

心理暗示吗？

「我重塑了自己的存在。改变样貌，更易姓名......时而冒充强者，时而取代强者。那时我自称赫尔墨斯·特里斯墨吉斯忒斯。盗用他人身份，窃取信仰与敬畏转化的力量。无耻勾当啊」
「......信仰与敬畏」
「人类情感孕育的力量惊人。我认为能驾驭这份力量者才是真正的强者。事实上当时......不，即便现在。地上世界仍在为争夺人类的恐惧与信仰而争斗不休。神明与恶魔皆然」

红皮拈起一块奶酪送入口中。

「冒用诸多名号获得的力量......实在惊人。现在能理解那些狂热信徒了。那力量确实骇人。......不知不觉间，连自我都险些迷失」

吃掉第二块奶酪后，餐盘只剩最后一块。

「......简单来说就是失败了。弱小的我根本不可能真正成为强者，反而差点被'彼端'吞噬。虽然获得了短暂力量，但要维持它......不，或许代价还算公道。妄想得到与自身不相称之物，结果严重损伤了作为自我的核心。既没能成为伟大的神祇，也没能化作传奇的恶魔，勉强剥离出来的只有不成熟的恶魔特质。可笑吧？」

红皮一手握着啤酒杯，另一手掩嘴轻笑。

「这样的我现在竟坐在考场里抓作弊者。说来要不是在失去几乎一切后遇见你，恐怕连这点奇迹都不会有」
「......经历很丰富啊」
「活得久罢了」

他曾自称赫尔墨斯·特里斯墨吉斯忒斯。但如今，那个名字象征的力量早已所剩无几吧。
所以他希望别人叫他红皮。恐怕这才是他仅存的、真实的称谓。

「......这些往事本打算以后再说的。停滞时长达数百年，前进时却只需数月。生命真是不可思议」
「我懂」
「想来也是。Lionel·blackmore。我觉得你会理解」

红皮凝视着我的眼窝。

「......呐，Lionel·blackmore。被剥离的灵魂......即便是你的魔法也......永远无法复原了吗？」

这想必是他此生仅此一次的提问。
为了这个答案，为了得到这个解答，他才如此费心协助我吧。

我可以不负责任地给予鼓励。
但面对提问必须诚实回答。尤其涉及魔法时更该如此。

「以我的能力......也极其困难」

这是我当下的答案。

「神族与魔族的融合涉及灵魂最深层的复杂粘连。我能粗暴地切断并弹飞灵魂特性，但将分离的部分重新整合......不确定因素太多。首先就很难精准锁定红皮的因子进行切除」

回答时，红皮始终用认真的目光注视着我。

「即便能获得赫尔墨斯·特里斯墨吉斯忒斯相关神明的许可进行切除手术。即便灵魂切除位置精准无误。即便能顺利回收。经过漫长岁月，红皮的因子早已变质，很难说是真正'复原'......恐怕只会迎来这种结果」

明知不可为而为之，某种意义上这比爱丽丝创造灵魂的野心更加艰难。

「......这样啊。果然......如此吗......」

红皮垂首饮尽杯中残酒。
随即发出低沉笑声，抬起脸来。

「......回不来了吗。那时的力量」
「很遗憾」
「是吗......」

红皮望着喧闹的沙漏方向，将体重交给椅背。

「......也罢。现在的我......彻底学乖了。再也不想灵魂被撕裂。脚踏实地研习魔法，循序渐进积累力量，用不同于当年的方式变强。这才是......最好的」

说着他对我咧嘴一笑。

「刚才的答案，听起来不错吧？」

我点头认可。

「完美。研习魔法正是我最推荐的道路」
「呵......果然」

当他吃掉最后一块奶酪时，才发现啤酒早已喝干，只得报以苦笑。

「偷懒终究没有好下场」