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“还是什么都没有?”他对我大喊。
“没有!”我们在齐膝深的水里，这条河宽约二百英尺。湍急的激流在这里流过，河床比较平坦，但还是很难站稳。持续的冲击和压力让我们举步维艰。往北一点，急流很急。再往南一点，就会遇到真正棘手的问题。
没理由让这孩子上救生艇。
当天早些时候，一群人划船穿过该地区，其中一个家庭带着他们六岁的儿子。在上游大约一英里处，他从木筏上掉了下来。在那之后还没有人见到过他。搜索队是立即被召集了起来，当其中一个电话打进来时，格兰特和我已经到了该地区。
在天空的光线开始变暗之前，搜索队已经在河上来回搜索了大约5英里。他们都离开了，准备在第二天天亮的时候回来。格兰特和我决定再坚持一段时间。我知道格兰特以前见过这种事，所以这事情对他来说很重要。他不想再看到一个家庭失去孩子。
我不想把他留在这里让他一个人去找那个孩子，所以我陪着他继续找。我环顾四周，树梢，岩石峡谷，我所能看到的整个阿巴拉契亚山脉。这孩子也许会幸运地到达岸边，进入森林。
我用鼻子深吸了一口气。“但也许不会那么幸运。”我喃喃自语。
“你说什么了吗，凯蒂?”
“不，我只是在想，这孩子在哪里。”天空快速地变暗了。
格兰特在水里跋涉，用手杖维持着平衡。他的卡其裤是黑色的，完全湿透了，他的衬衫也被汗水浸润，除了头朝下跳进水里，他什么都做过。
我涉水向他走去，准备告诉他我们应该停下，回去了。“嘿,格兰特,我们、、、”
“凯蒂，你看，”他的声音在湍急的水流中像耳语一样微弱。他的双目聚精会神，眉毛皱了起来。我跟着他的视线看去。
我看见了一支蓝色的笔，上面画着超级英雄。就像一个六岁小男孩会有那种笔。
但那支笔在以一种奇怪的方式移动。它在逆流中打转，笔尖反复指向同一方向，上游和远岸，几秒钟后它再次旋转，飘到我的大腿上。我拿起它，看着格兰特。
他的眼睛睁得大大的，他正在向笔所指的地方移动。“它告诉我们去哪里找!”他在水里扑腾着，以最快的速度冲过齐腰深的河水。
“格兰特，这太疯狂了，根本说不通，你这是在急病乱投医!”我追上他，把笔放进口袋里。。
不过,他的注意力完全被这个可能的机会给抓住了。他一直走到河道尽头，上了岸，向上游跑去，脚踩着石头。
我还没来得及从水里出来他就已经离开河边50码了。
我的鞋子湿透了，磨破了我的脚踝，我的卡其裤也湿透了，我不得不用一只手托住腰带，以防它掉下来。我走到格兰特身边时，他正一动不动地盯着水，双臂垂在身体两侧，急流在我们耳边咆哮。我站在他旁边，看着水面。
在水流中间几乎看不见那个孩子，他在几英尺深的地方，被埋在一块巨石的中间。他的眼睛睁着，嘴巴微微张开，手臂随着水流向上和侧着。我回头看了看，没有落下的石头，也没有扬起的泥土。只有树木、小石头和天空。我把手放在格兰特的肩上。我看到他下巴一侧的肌肉在活动。
“他是怎么钻到岩石下面的?这是怎么回事?”我再次低头凝视着水。格兰特是沉默。
"我要给警局打个电话"我伸手去拿手机，感觉到格兰特的手抓住了我的手腕。“你闭嘴，坐下来，别他妈看。”他低声说，他的声音很急切，但不咄咄逼人。我还没来得及回答，他就慢慢地跪下来，拉着我一起走。他右膝跪地，他的头几乎是直直地朝下看，盯着他的靴子。他非常缓慢地松开我的手腕。
我尽我最大的努力模仿他的坐姿，我的头脑在一片混乱之中。"你在说什么"
“闭嘴。不要抬头看。”他在重重地呼吸，好像他很害怕那样做，好像如果他移动幅度太大，就会被注意到他似乎想藏起来。
我低下头，但刚刚好。我能勉强看见面前的东西。
我的目光透过我的金色刘海，在我面前，河的另一边。两百英尺外，对岸有某种非人类的东西。像一只鹿，但是更加畸形。有两个。它们有棕色的皮毛，腿比身体长，头很细，长着鹿角，眼睛朝前看，而不是像鹿那样朝两边看。它们用后腿直立缓慢地拖着脚走路，但它们的腿很奇怪，它们不应该能够以这种方式支撑自己的身体。它们很瘦，脖子比正常长度长了一英尺，但它们的胃却浮肿起来。它们的手臂看起来就像它们的腿，提在前面，轻轻拍打它们的腹部。
它们转过身来，直勾勾地盯着我。
我强迫我的眼睛向下，我能感觉到汗水在我的脖子后面发痒，寒冷扩散到我的血管。我几乎听不见格兰特吐出的字，“我……说……不要……看……
我几乎听不到他说的话。湍急的水流离这里只有几步之遥。但是它是死寂的。我听不到自己的呼吸。我甚至听不到自己心跳的声音，只感受到耳朵里的压力。格兰特没有抬头，但我可以看到他努力不让自己吓得发抖，他的靴子在石头上轻轻抖动。
我低下头，用力吞咽，喉咙又干又紧，泪水刺痛了我的眼睛。我不敢抬头瞥一眼，我在找回自己的双脚，它们麻木了。
那些东西仍然对着我们的方向。
天空变暗了。
时间在寂静中流逝。
我冻僵了，我的脖子因为长时间没有动弹而疼痛，我的尾骨几乎无法支撑下去，我的脚趾像是在燃烧。
它们仍然盯着我们。
它们的前蹄轻轻拍打着肿胀的腹部。
汗水从我的脸上滴到石头上。几个小时了，我一动不动。我瞥了一眼格兰特，我能看到他在呼吸，但我听不到。他的胸膛起伏，牙齿紧咬，鬓角和太阳穴上的汗水闪闪发光。
我不敢再看一眼。
它们开始沿着林木线蹒跚而行，头摇摇晃晃，小蹄子踢着石头。它们像木偶一样在无形的线上移动，笨拙地在重力的作用下摇晃。当它们在树丛中穿行时，我悄悄观察它们的背部，直到观察到鹿角消失。
急流的咆哮在我耳中突然重新出现。
格兰特呼了一口气，就像是几个小时间他一直在屏住呼吸一样。也许真的是这样。他站着，我站在他旁边，望着树林。我把脖子伸到一侧，接着又看向另一边，听到一连串响亮的劈啪声。
我回头看格兰特。“那是什么——”
他转过身来，用双手紧紧抓住我的脸，他眼中的恐惧很明显，这种恐惧显然已经在他体内存在了很多年，他的眼角闪烁着泪光。“不要问。你没看到他们。”
“你是什么意思?”
他露出牙齿，把我的脸拉近，他的鼻子离我的鼻子只有几英寸远。他把我抓得很紧，。“你不会想要知道的。你没看到它们。你不了解它们。你明白我的意思吗?”一滴眼泪顺着他的鼻子和脸颊流下来，“你明白吗?”他的声音几乎是在恳求。
我犹豫了，但他没有说更多的东西。
我缓缓点了点头。他放开了我，转身朝山路走去。他没有回头看。
“那孩子怎么办?我们回去后说什么?”
“我们没找到他。”格兰特说，他的声音很平静。他的恐惧是如此真切，我想不出还有什么可以反驳的。
（完）
