清末民初，端午将近，广东一个镇子欢天喜地请出桥底下传承了二百余年的龙舟，正打算和隔壁镇子一较高下，“去年我们就压他们一头，今年要把他们彻底打服！”然后镇外传来消息，一群白脸的红毛鬼子开着铁甲舰打过来了。碉堡炮楼里的炮根本够不着，哪怕够上了也打不动，十里八乡的俊后生们从祠堂里请出前清留下的红衣大炮，员外从省城拉回来带着大圆筒子的马克沁，女眷和老幼把挂在祠堂的醒狮头拆了给男人们编成盾牌，砍竹子做长矛，虽然杀退了上岸劫掠的红毛鬼子，可是铁甲舰船坚炮利，根本破不了防，最后一切都几乎打光了，妇孺已经向临镇逃难，留下来唯一的战力只剩下十三个半大小子，在老镇长的主持下，敬天地拜祖先，然后穿上了过年才舍得穿的新衣服，在二百多岁的龙舟上绑满了炸药，船头坐着十三人中最小的一个，敲着赛龙舟的鼓点犹如离弦的箭一般冲向铁甲舰，他背对船头，根本看不到铁甲舰还有多远，他只能看到十二个血浓于水的同宗兄弟睚眦欲裂的眼神和上下翻飞的船桨，只能听到和兄弟们整齐跳动的心脏，还有引线嘶嘶作响的燃烧。最终他听到身后龙舟船头撞碎在铁甲上的声音，随着一声怒吼“吊你老木”，铁甲舰被炸开了一个大口子，不得不离开修船。危机暂时解决了，但是所有人都知道这并不是事件的结束，时常还能听说铁甲舰在外省作威作福的消息，但是这一年，却是不曾来了。第二年端午，重新归于平静的镇子又一次飘起了粽子香，每一个劫后余生的人家，都特意包了十三个用红曲米染色，小小的粽子，和漫天的纸钱一起，投到了十三个少年牺牲的地方。
