到目前为止,我们已经讨论了是什么让粉丝成为粉丝,我们已经明确世界上有很多有着不同兴趣爱好的粉丝,只要你能想到的都有。但是,如果你想了解为什么体育迷会穿他们最喜欢的球员的球衣,你需要了解一两件关于体育的事情。相似的,如果你想知道为什么《星球大战》的粉丝们到处挥舞着塑料光剑,了解这些电影会有所帮助。同样,如果你想了解成为MLP的粉丝意味着什么,你首先需要了解一些关于该节目及其历史的信息。
澄清一下,这只是关于MLP历史的一个速成课程。这个概述主要基于其他人的工作,他们不辞辛劳地根据负责MLP的公司孩之宝的数百次采访、新闻文章和备忘录精心汇编了粉丝的历史。需要强调的是,我们强烈推荐Sherilyn Connelly出色的2017年书《Ponyville Confidential: The History and Culture of My Little Pony, 1981–2016》(《小马谷机密:小马宝莉的历史与文化》),我们认为这是MLP历史的权威参考。
首先,MLP特许经营权已经存在了35年多。从那时起,它在展示、外观、焦点和目标受众方面发生了巨大变化。因此,当今许多马迷自认为是其粉丝的MLP与20世纪80年代初的MLP非常不同。
然而,从一开始,MLP特许经营权就弥漫在外,是因其以销售儿童玩具为总体目的。[9.]该特许经营权由孩之宝创建,现在仍然由孩之宝拥有,该公司销售各种儿童玩具,包括Nerf枪,培乐多彩泥,棋盘游戏,土豆先生(和夫人),儿童烤箱,也许最著名的是受媒体影响的公仔(变形金刚,特种部队(G.I.JOE),漫威)。在整个20世纪80年代,孩之宝创作了一系列电视节目,专门用于作为其公仔玩具系列的广告。几乎所有这些玩具系列,特别是那些在电视节目中推广的玩具系列,都是针对男孩的。
然而,1981年,孩之宝的市场研究人员开始对一系列名为My Pretty Pony娃娃的玩具感兴趣。它们由孩之宝研发部门的承包商Bonnie Zacherle设计。这些娃娃有十英寸高,由硬塑料制成,设计看起来逼真。他们的目标是那些经常谈论想要自己的宠物小马,并花了很多时间做关于马的白日梦的小女孩。
为了提高My Pretty Pony娃娃的受欢迎程度,Hasbro于1982年创建了一套六个更小、更丰富多彩的公仔版本。它们由更柔软的塑料制成,并以“My Little Pony”品牌出售。这个新推出的玩具系列的成功导致了相关的动画片的开发,试图通过这样来增加他们的销售额。成果是一个名为《My Little pony(我的小马驹)》的22分钟动画特别节目,于1984年播出。两年后,一个名为《My Little Pony 'n' Friends(我的小马驹和朋友们)》的65集动画系列与一部名为《My Little Pony: The Movie(我的小马驹大电影)》的长篇电影一起开发。这些,加上1992年的系列《My Little Pony Tales(我的小马驹故事)》,被粉丝们认为是MLP系列的“第1代”或“G1”。
G1是流行的MLP玩具系列的高效广告。然而,作为一个节目,它受到了评论家的严厉抨击。许多人认为这个节目只不过是无耻的现金掠夺,没有任何艺术性或实质内容。除了批评外,G1还一度被联邦通信委员会(负责监管美国电视的政府机构)施加压力,要求打击直接针对儿童的广告。[10.]
除了对该节目意图的批评外,该节目本身也受到了评论家的抨击。对于评论家来说,这成了一个易得的出气筒。许多人认为这个节目甜腻得令人恼火,角色围绕着过度的女性刻板印象(例如,长且飘逸的头发、长长的睫毛、催泪的情节)设计。即使是试图成为生活的一部分,并引导观众看向各类他们更熟悉的现实生活问题的《My Little PonyTales(我的小马驹故事)》,也成为这些批评的对象。