苍白幽灵(和原版出入较大)
苍白幽灵曾是一个活人。
她自出生之时就身患畸形,被视为不详的征兆。她的脖颈格外脆弱,事实上是完全透明的,能看到动脉在其中跳动。当时教会最年长的一位修士曾说这是一种恩赐,代表着她将表现出特殊的能力。然而,这无法平息人们的恐惧和厌恶——当时正肆虐着一场瘟疫,在那个医学尚且原始的时代,一切异常都会被视作危险。
她生命中的前十八年是在人们的嘲笑和谩骂中度过的。为了保护她的脖颈——更多的是为了羞辱——,她一直戴着一个铁项圈。人们朝她吐口水、把她当做处理脏污的活体“垃圾箱”、在她的身体上乱蹭,整个镇上最累的活都由她干。但是,教会的人偷偷给了她一个黄金贞操带。
瘟疫早就过去了,但数年来,人们早已习惯把她当做一个释放生活中郁闷的出气筒,对她的不公远没结束。她那黄金贞操带也使人垂涎,却幸运地保存了下来。她的项圈和贞操带上被烙满了侮辱的话语。
湖怪的传说在那时正盛行。泛舟捕鱼的人有时突然失踪,连人带船沉入湖底,没再出来过。
“拿那苍白妖怪喂湖怪”一开始只是一个玩笑话,直到慢慢在全镇传遍。人们仿佛真的相信,这么做就可以让湖怪平息下来。教会的人也只能叹息。
直到她十八岁生日的前一星期。人们反复的撕扯,竟使得黄金也慢慢变形失色。在尚且离当时的小镇紧邻的湖边,在所有人的围观下,她的贞操。带被一个强壮的男人扯开,一把扔进湖里,飞速地被水淹没,瞬间就不见了。人群欢呼起来,一拥而上,夺走了她最宝贵的贞洁——当时认为,未成年的人却不再是处女,会下地狱。
在最后,浑身沾满液体的她,被从湖边的山丘上扔进湖里。在一块突起的岩石上,她饱经风霜的铁项圈终于被磕掉了,连同她的身体、她的生命、她脖颈上喷涌而出的血液沉入水中。和平时不同,那血液是蓝色的。
她最后一眼看到的是头顶升起的血月。她最后一眼看到的也是自己那已经破碎的项圈和贞操带。它们只朝着自己的背面,刻着两个单词。
“HOPE”
“LOVE”
……
后来,湖水平息了,却也不再清澈了。泥沙和分不清是什么的污物把水染得一片浑浊。教会的力量也开始衰微。人们离开了,在森林以北建立了新的城镇。
……
她睁开眼。窒息和剧痛的感觉已经消失不见,布满杂质的水体如同空气,能够看破,毫无阻碍。
她看到了神秘的湖怪的真身。那个巨大的、似鱼非鱼的生物,竟是通体洁白,七对蓝眼睁开,缓缓地对上了她的目光。几条同样洁白纤细的触手,轻轻地摸了摸她的头发。
她发现自己的手指和脚趾开始转变,变得和它们一样了。那触手翻开一块平凡的岩石,下面是一条项链,一条蓝宝石的项链。
“苍白妖怪?怪物?”
“我们比他们更像人。(发光的粉字)”
“他们才是真正的怪物。(发光的紫红字)”
苍白幽灵曾是一个活人。
苍白幽灵分成了两个。