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更可怕的是，当他浮上来吸气时，那张光彩照人的脸变成创伤科天花板沸腾的白色，显然是真实而非梦里的乔艾尔·范D.靠在床的围栏上，正用冷毛巾擦盖特利的大额头和因为恐惧嘟圆的嘴唇，她穿着运动裤和宽松的提花连衣裙，薰衣草色正好搭配她干净面纱的镶边。连衣裙领子太高了，在她靠上来的时候也看不到什么乳沟，盖特利想这可能是种怜悯。乔艾尔另一只手里拿着两块布朗尼（指甲被咬成不规则的形状嵌进肉里，跟盖特利的一样），她说她从护士站出来拿了这两块蛋糕，因为莫里斯·H.是为他准备的因此理所应当属于他。但她看得出来他显然尚不具备吞咽的能力，她说。她闻上去是桃子和棉花的味道，附加病人们常抽的那种甜甜的打折加拿大-烟的味道，而这些气味下面盖特利可以闻得出来她还喷了那么一点点香水。³⁴⁷
为了逗他开心她说了好几次“看啊”。盖特利让胸口快速上下起伏，以示自己被逗乐了。他拒绝对她发出牛或者猫的叫声，为了不让自己难堪。她今天早上的面纱有一圈有点淡紫色有弹性的面料，而面纱周边的头发则是深红色的，比起她刚来恩内特且拒绝吃肉的时候颜色更暗。盖特利从来没那么喜欢过WYYY或者精神病夫人，但他有时候会碰到那些喜欢的人————“有机”男人们，大多数是，吸麻醉剂或者棕色海-洛因，喝加了香料和糖的热葡萄酒那种———于是在这发热剧痛以及安非他明~鬼魂和温斯顿·丘吉尔脸-乔艾尔和天使般的母亲“死亡”-乔艾尔-梦的恐怖之上，他还能感到一种被当地大学生群体中的知识分子及文艺名人擦额头的由衷自豪。他不知道怎么解释，但她是个公众人物的事实让他感到生理上很刺激，似乎感觉更在场了，意识到他仰着脸的方式，犹豫着要不要发出他动物般的声音，甚至开始用鼻子呼吸，这样她闻不到他没刷过牙的口臭。他跟她在一起非常紧张，乔艾尔看得出来，但令人钦佩的是他完全不知道自己看上去有多么英勇甚至浪漫，胡子没刮，插满了管子，巨大又无助，在救一个不值得救的人的过程中负伤，疼得半死不活还拒绝麻醉药。上一个也是唯一一个乔艾尔让自己以浪漫的方式欣赏的男人最终离开了她且不愿面对原因，反而沉迷于有关乔艾尔和他自己可怜的父亲的可悲的嫉妒幻想中，后者对乔艾尔仅有的兴趣一开始是审美的后来则是反审美的。
乔艾尔不知道刚戒毒的人总会产生一种错觉，认为比他们清醒时间更长的人是浪漫和英勇的，而不是像其他匿名戒酒会成员一样丝毫没有头绪惊恐万分过一天算一天（大概除了那些老“鳄鱼”）。
乔艾尔说她这次不能待太久：所有不工作的病人必须参加恩内特之家的早晨冥想会议，盖特利太清楚了。他不知道她说“这次”是什么意思。她形容了最新来的男性病人奇怪的受伤跛行的姿势，以及约翰奈特·福尔茨不得不帮这个戴夫把晚餐切开然后一块一块放到他张开的嘴里像大鸟喂小鸟一样。她往天花板方向抬头的动作会让亚麻面纱紧贴着下面脸的轮廓，嘴张开学小鸟的动作。几乎圆领的裙子使她头发的大卷看上去颜色更深，手腕与手则更白。她手上的皮肤紧致，有雀斑和树状的静脉。他床上的金属栏杆使盖特利再转眼珠子也没法看到她胸下面的任何地方，直到乔艾尔擦完，回到了另一张病床边上，那张床不知什么时候已经空了，那个哭泣的人的病历板也被取走，折叠围栏放了下来，她坐在床边交叉双腿，凉鞋跟靠在栏杆交接处，露出她肉色凉鞋下面穿着的白袜子，还有那条又旧又松的白桦色运动裤，一条裤脚管上写着波士顿大学医学院的缩写字母，盖特利几乎肯定他在周日早上的“大书”会议上看到肯·埃尔德迪穿过，肯定是埃尔德迪的，而他对她穿着那个高端人士的裤子涌起一阵不快的情绪。早晨的光线从晴朗的黄白色变成了现在的某种旧硬币的灰色，看上去刮着大风。
乔艾尔吃着盖特利不能吃的奶油芝士布朗尼，从她宽大的布包里掏出一个笔记本之类的东西。她谈到昨晚在圣哥伦布基尔³⁴⁸的会议，他们都是在无人监管的情况下去的因为约翰奈特·F.不得不留下来照看生病的格灵以及由于法律原因在楼上被隔离的亨德森和威利斯。盖特利用尽脑容量想圣哥伦布基尔会议是哪天晚上。乔艾尔说昨晚是圣哥里[1每月一次的特别之夜，与往常的“承诺”不同，他们用循环点名的模式，每个在场的人说5分钟然后从会议室里选下一个发言人。那里有个肯塔基人，盖特利应该还记得她是肯塔基人？新来的肯塔基人，韦恩什么的，一个看上去伤痕累累的男孩子，从老蓝草州来，但最近住在奥尔斯顿支线上某个水处理厂旁边停用的下水管道里，他说。这个人，她说，说他19岁左右，但看上去至少有40岁，身上的衣服好像正在他身上分解脱落，哪怕他在台上讲话时也一样，他身上有下水道的恶臭，一直到第四排都有人拿出手帕捂鼻子，他解释自己身上的味道，承认他居住的下水道事实上只是“通常”停用，也就是说很少被使用。乔艾尔的声音与她空灵的电台声音一点都不像，且她说话的时候经常用手，试图为盖特利重现整个事情。想让他有参加会议的感觉，盖特利意识到，脸上出现表示难以置信的微笑因为他没法想起会议日程表因此还是没法知道今天星期几。
有些圣哥伦布基尔的人后来说这是他们听说过时间最长的断片。这个韦恩说他完全不知道自己什么时候，为什么，或者怎样到了这么北的波士顿大都会区，在他上一段记忆十年以后。最有意思的是，视觉上说，韦恩脸上有道对角线形状的沟，从右眉毛一直到左唇角———乔艾尔用指甲坑坑洼洼的手指在面纱上比出长度与角度———把他的鼻子和上嘴唇都分成两半因此他斜视得太厉害了，似乎同时对着第一排的两头讲话。这个韦恩指出他的脸部凹痕————韦恩叫作“缺陷”，指着它似乎别人需要帮助才能看到他在说什么————源于他自己酗酒养鸡的爹地，在豪饮之后的“恐惧”和主观视角下虫子到处乱爬的时候，有一天，站起来用一把斧头猛砍在九岁的韦恩脸上，因为韦恩不肯告诉他前一天一瓶蒸馏酒精藏在了什么地方，因为各种“恐惧”。那时候他们家只有他和他爹地和他的奶奶————“虚弱的奶奶”———以及7.7英亩的养鸡场，韦恩说。韦恩说“缺陷”在新鲜空气和锻炼之后就快愈合的时候，他的爹地，在某个周一下午，刚想把玉米粥拌糖浆的晚午餐端到外面，突然抓住自己的脑袋，脸涨红，又变蓝，又发紫，最后死了。据说小韦恩把他脸上的玉米粥擦干，把尸体拖到农舍门廊下，用普瑞纳鸡饲料袋子包起来，然后跟他虚弱的奶奶说他爹地喝醉去睡了。这个脸上有对角线凹痕的孩子之后像往常一样去上学，做了些谨慎的口耳相传的广告，之后一周的时间里，每天带一群不同的男孩回家，问他们每人收五块钱，让他们爬到门廊下亲眼看一个如假包换的死人。周五傍晚，他记得，自己带着现金去黑佬们³⁴⁹卖蒸馏酒给他已故爹地的台球房里，准备好要“像吃了疯草的鸡一样醉倒”。下一件这个韦恩知道的事情是他在某根新新英格兰的下水管道中醒来，跨千禧年的十年过去了，还有些“真糟糕”的身体问题，计时器的铃声让他无法详细分享。
1] 原文为St. Collie,为上文提到的圣哥伦布基尔(St. Columbkill)的昵称。
