“梅森,站住!”屋后的平台上有人喊道。我半期待着梅森会无视喊声,继续往墙那边走,但他放慢了脚步,把头转了回来。梅森的哥哥亚伦穿着运动裤和新英格兰爱国者队的长袖衬衫,站在平台上。他双臂交叉在身前,指尖插在腋下。他比我们大几岁,那年刚开始上高中,但大多数时候他都躲着我们俩,就像我们携带着病菌一样。
“怎么了,亚伦?”梅森反问道,声音里带着恼怒。
“昆西·琼斯夫人。”
“什么?”
亚伦又大声重复了一遍:“昆西·琼斯夫人。上次格斯出了那么大的事,你真的要冲进森林吗?”
梅森翻了个白眼。“得了吧,查理。他只是想吓唬我们。”
“昆西·琼斯夫人是什么?”我问。
亚伦看着我,第一次意识到我的存在。“几年前的夏天,格斯和我在那里闲逛。我们在树林深处——果园那边时,一个奇怪的身影从森林深处向我们走来。起初我们以为自己误闯了别人的地盘,于是我们道歉并开始转身离开,然后那个人就发出了呻吟声,”亚伦颤抖着说,“那声音让我心惊肉跳。她好像想说什么,但已经失去了说话的能力。当她从树丛中走出来,站在离我们只有几英尺远的地方时,一种恐惧感让我愣在了原地。感谢上帝,我还有格斯。他让我清醒过来,我们跑回了房子。我不知道她——昆西-琼斯森林里的那个怪物——会做什么,但我不想让你们俩查明这个。”
“别理他,查理。他是编出来吓唬你的。”梅森说,但我已经深深地沉浸在这个故事里了,现在不想离开。
“我会赶上你的,”我回答道。然后回头问亚伦:“她长什么样?”
“长长的黑发,一缕缕地垂下来,”他指了指头的两侧,“她的皮肤凹陷,布满了黄绿色的斑点,肿胀得像在水里浸泡了好几天。她的眼睛全黑,从头上凸了出来。她走路一瘸一拐。身上挂着破布。她的嘴角泛着泡沫和口水。还有她的手……她的手。”亚伦停顿了一下,闭上眼睛,深吸了一口气。“她的手粗糙而多节。她向我们伸出手,仿佛要抓住我们,把我们一起拖回深渊。她的指甲是黄色的,没有修剪过,那些手指看起来就像树根,柔韧而有力,但又很细。我知道如果她抓住了我,我就无法挣脱她的魔爪。”
我想多待一会儿,听听亚伦的故事,但就在我准备再问一个问题时,梅森拽住了我的袖子,“走吧,查理。”
我最后一次与亚伦对视。他摇了摇头,梅森拉着我向墙外的昆西-琼斯森林走去。
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