这件事发生在我13岁的时候。放学后我一个人在家,我经常这样。我是个挂钥匙儿童`(父母都工作,因此放学后得独自在家的儿童,译者注)`,你懂的。那是暮春的一天,天气很好,我觉得如果坐在我最喜欢的一棵巨大的古松下,做作业会更有乐趣。顺便说一句,我指的确实是棵古松——这些该死的树简直就是摩天大楼,而且显然在我妈妈出生之前就已经是这样了。
我开心地坐下来,拿着一罐健怡可乐和数学课本,安安静静地写了大概二十分钟。我得了一种叫“内耳炎”的病,也就是说我的内耳出了问题,经常头晕。这种病在我年轻的时候要严重得多,所以尽管我坐着一动不动,也没有对突然袭来的头晕产生怀疑。我很确定自己没事,以至于没有注意到温度的下降,直到我意识到我的呼吸在我眼前变得混浊。
鸟儿停止了歌唱。
死一般的寂静吞噬了我,我的视线开始变得模糊。我不仅仅是头晕。我充满了最奇特的嗡嗡作响的感觉,就像全身充满了肾上腺素,牙齿都疼了。就像我的身体在乞求我逃跑。
我不知道我感觉到了什么,但很接近了。我能感觉到有什么人——什么东西——离我太近了,就在我的视野之外若隐若现。这里不欢迎我。我必须离开。至少这一点我很清楚。
我没有转身去调查。我拿起空汽水罐和作业,尽量平静地走向小路入口。虽然只有一百多英尺,但我走得很痛苦,因为我的心在胸腔里怦怦直跳。我能感觉到它就在我身后,树叶轻柔的沙沙声证实了我的恐惧。它在后面跟着。
我克制住自己,没有跑。不知怎的,我知道如果它知道我害怕,情况会更糟。