“刚才是米瑟先生谈起的,关于[万象]教义的疑问的回答。谈完信仰,是时候该聊聊金币的算数了。对于大部分合作的客人们,这一方面的理由更加重要。”
“我就直说了吧,这个价格,格芙黎难以接受。”
“坎杜德的油画交易已经有相当长的时间和历史了,您应该明白,这个价位同2300金币一样,是史无前例的头一遭。如果今天同意了米瑟先生替黑莱尔大人报出的3000金币的价格,可能会发生什么?”
“首先就是戈恩夫人未来的客人们,只有零和一的差别,如果开了这个先例,往后又该找什么理由收取原来的价格呢?其他客人们也不会放过这次机会,那他们都有理由要求进一步的折扣,不是吗?'凭什么黑莱尔大人能打折,我的肖像依然要原价?'”
“曾经的客人们也未必会对这一变化保持沉默,比如声讨戈恩夫人自降身价?诸如此类,就先不多猜想没发生的事了。”
“除了代理人更换了,戈恩夫人没有任何其他的变化,尤其是负面的——例如金钱方面的烦恼。不是目光短浅之人,就不会为了促成不够诚意的客人交易,为了眼前的小利,给自己和戈恩夫人带来那么多麻烦的可能。”
“如果您此前的'尊重'和诚意不是和不怎么好笑的笑话一样空荡,您应该理解格芙黎的主张。格芙黎的要求是,4000金币。”