昔有镇者，地处中州南隅。岁逢大旱，赤地千里，草木焦枯，人无粟米，饿殍载道。朝廷震悚，帝发慈悲，遣中使持诏赈粮，特封是地曰“施仁镇”，以示恩泽所被。
初，镇人闻之，皆欢呼鼓舞，跪谢圣恩。然月余，官仓无开，粟车未至，惟来一青衣老者，自称“掌赈”，名唤黎望，手持符帛，语气冷然。其曰：“赈者，择也；仁者，施也。十人之中，择其一生，九人供之，此天道也。”
众愕然，或疑其狂，或讥其妄。黎望笑曰：“汝等将知。”遂令军士围镇，设九鼎于市，选民九人，刳肠剖腹，蒸煮成膳，名曰“仁羹”。又筑高台，立一人于上，冠冕裘裳，坐而食羹，曰：“此乃天子恩泽之身证也。”
镇人哗然，逃者亡刃，抗者烹鼎。血流成渠，香飘四野，竟有饥者垂涎跪求入鼎，望得一人生机。黎望喜曰：“斯乃顺天应命者也。”于是施仁之名，流于四方，百姓畏之如厉。
自是，凡岁荒之际，施仁镇辄启九鼎，选人施羹。然奇者在后——所食之人，一月之后，肌肤光润，齿发更生，言语如神，能梦中解易，醒时预兆。或曰其吞人魂魄而神明所附，或谓其为“皇恩”所佑，得不死之机。
百年之后，施仁镇存焉，而黎望不老，九鼎常温。每岁旱疫之年，辄闻镇外有异香扑鼻，闻者心醉，趋而入镇。自入之后，无一返者。
或有行旅误入，见镇中悬榜云：“施仁者，食人也。食人者，施仁也。”读毕，忽闻鼎声铿然，街市无人，而阴风惨烈，自足下升。