从茯州出发，沿上苑河一路行至鹿头山地界须得二日有余。此处乃上、下苑河分流之处，二者虽在此处同苑河分开，却又为鹿头山起伏不定的丘陵聚拢，直至出了山口才正式分道扬镳。
被上、下苑河裹住的河套区，在盛王朝时期还隶属于溪宁，天劫元年，盛王朝国统崩坏，以陇西势力为主的南盛虽保有旧制，却也在天劫四十八年之时步了后尘，原先的划分便再也做不得数了。茯州府本无权管辖上苑河上游，那是溪宁府之辖区，只是在三年之前，陇西残军一路南下，把溪宁烧成了白地，周遭幸免于难的州府方才大肆鲸吞那些失了保护的土地，又怕陇西残军回头，便于鹿头山附近划了边界，止住了大打出手的趋势。
而为好几道边界环绕的便是苑河的河套区，河套当中坐落着的渔村名唤白滩，此地三年不上税，可谓衣食富足，只不过，待到周遭州府意欲称霸一方之际，白滩村独于乱世的逍遥日子也一去不复返了。
祝雨生踩在白滩村发硬的路面上。此地常年潮湿，路走得多了，也该泥泞不堪，不过前些日子的一场大火，不止烧毁了村子和庄稼，也把泥巴烧得干硬无比，恐怕得再过些时日，坚硬的地面才会被晨露所软化。
“祝大人……祝大人？”
这个恐怕还不到二十的少年，刚叫心思于信马由缰地在泥土里打转，随即便给一旁的府兵把魂给叫了回来，注意力自然而然地落到了面前的景象上。
残肢、碎片、冲天的尸臭。
十多个人的碎尸堆在废墟的角落里，饶是见惯了大场面的府兵，此刻也是面如菜色，只是眯着眼睛旁观那些满是蝇蛆的尸块。
“切口干净利落，腐烂的痕迹也几乎一致……他们，应该是在同时被砍死的。可是别说这苑河河套，就是茯州地界，都哪有这种一瞬把十多个汉子活活分尸的高手？”
唯独祝雨生，这个在场当中年龄最小的年轻人，细细甄别着尸体的痕迹，逐字逐句地分析着。
高手……
毫无疑问，是高手所为。
他看着这些不成人样的腐尸，自认无人能做到这般地步。
“许是陈什长搞出来的动静太大，招引高人出了手。”
一位同行的小吏话音刚落，便给周遭的府兵架住，诸武卒眉眼间的怒火，瞪得他不自觉地低了头。
祝雨生倒是没管小吏的猜想，他看着地上纷乱的脚印，若有所思地往尸堆的另一侧走了好几步，直至在一个死状狼狈的尸体边上停了下来。
随即，他稍稍蹲下，全然不顾扑鼻的尸臭，细细地打量了好一会儿。
“呵，陈丘在这儿呢。”
此话一出，适才围着小吏的三五府兵顿时跑了过来，把穿着藏蓝半袖的少年和他边上的尸体团团围住。
“真的是陈什长……”
“到底是哪个贼人，居然如此歹毒，把尸体糟践成了这样！”
“不管是哪路高手，这仇一定得报！”
府兵一人一句，义愤填膺，恨不得要把罪魁祸首挫骨扬灰。祝雨生反倒异常冷静，他又打量了会儿被砍得血肉模糊的尸体，随即看了眼不远处被干净利落地斩杀的十多人。
“嗯……若是高手所谓，陈丘的死状也未免过于儿戏了，还是说他是之后给村民打死的？倒也不像……他烂的程度看起来跟其他人差不多，死的时间相同……”
低声分析之时，小吏也在这会儿凑到了祝雨生旁边，低声下气地说道。
“看来就是这样了，祝大人，陈什长一行遇上了江湖高手，力战不敌最终落败身死……您看，我们是捡些骨回去交差，还是……就在这儿给他们立个冢？”
祝雨生仅是瞥了眼小吏，这个老头敷衍了事的提议他是半个字都没听进去——他反倒是给眼前的疑点深深吸引了。
一群人被斩杀、疑似高手所为，一人被乱刀砍死，分明出自半道出家的新手手笔。
再度环视一圈周围之后，祝雨生似是发现了什么线索，在众府兵面前清了清嗓子，便对着他们发号施令了起来。
“诸位，陈什长那天带着二十来人来了这白滩村，可地上的死人拢共也就十多个，这么些人，许是有当时的目击者，先别急着搜别的，把那些人找出来！”
“遵命！”
众府兵心领神会，立马领了这人的命令，三五成群地开始从村道沿着外围翻找搜寻起来。
目睹小吏的些微不满，祝雨生却在心底暗喜——此事分外蹊跷，玄机之下，亦有可能蕴含着难得的机遇。
而机遇，则是向上攀登的重要绳索！
*明日恢复更新，总之未完待续！
