你会立刻注意到，门外的景象已非往昔。你眼前是一片葱郁的花园，向前铺展到外侧的栅栏。一条路从你家门前经过，在右侧分出一个丁字路口：左边的路往上，右边的路往下。这里大致是郊区，街道两旁排着一幢幢半独立式建筑。街上显得颇为幽暗，每户人家的窗户都漆黑一片。照亮街道的，只有人行道上那排钠灯。空气里带着一丝令人不安的凉意，让你不由自主在心里记上一笔。自此以后，无论如何你都不该发出任何声音。头顶的天空像窗户般漆黑，整片区域也完全寂静，除了偶尔微风拂过树叶的沙沙声。无声地走到花园尽头，别回头，推开并穿过尽头那扇陈旧生锈的花园大门，深吸一口气，向右转。走到道路尽头，那里也是一个丁字路口。向右转，取右手那条路。沿着路往下走，直到再遇一个丁字路口。这一次，向左，继续下行，直到你经过一个敞开的“门道”，左右各有一根齐腰高的栅栏柱。沿这条路走，两侧是葱郁的橡树，在微风中轻轻摇曳。你的右手边会是某座残破的古老教堂的长边，没有一面墙或一块砖逃得过风雨与时光的侵蚀。继续走，直到你又穿过一道由两张竖立且相对的公园长椅自然形成的“门”。穿过去，你会与一条宽阔的大街呈直角相对，这条街向两边延伸，仿佛无限无尽。沿街间隔伫立着钠灯，把街道照亮。你的正前方会显出一座大钟楼。它会显示一个时间——别信它，看你的个人计时器。最后，向右拐上这条路，沿着人行道走。你必须在凌晨 3:00 之前走到这条路的尽头。按理来说这段路只需 10 到 15 分钟即可走完，但最好别耽搁。这里的时间密度似乎并不均匀，你会发现这一点，所以不建议在此逗留。把计时器收好，往前走。街道两旁是商店、写字楼和其他商业门面，所有窗户都被彻底封黑，无论你怎样凝视，都看不见任何东西，别在这上面浪费时间。你一迈开步子，就会听见一个声音，既不像来自前方，也不像来自身后，而像是从你脑子里发出来的。不要回应，不要停下。
那个声音会告诉你只看前方；听它的。你也可能会听见第二道低语，嗓音更粗粝、更沙哑，更重要的是——它并非你自己。从现在起，你的安全不再有保障，因为这条街上你已不再独行。
如果你忍不住偷瞄身后（我再怎么强调都不为过：千万别这么做），你会看到一个身影，站在你身后不远处。它的外貌因人而异，但有一些共同的特征：它总是很高，至少比你高出一个头加一副肩膀。它看似人形，但细看便处处“不对劲”：四肢稍显过长，手指细而枯槁，头发纠缠打结，而那用作“眼睛”的漆黑空洞里投来的凝视，过于刺人。它身披一件单薄、破旧的灰色长袍，除此之外不见其他衣物。它没有笑容，事实上连嘴都没有，也没有其他面部特征能传达情绪，仅有一双令人不安的黑洞般的“眼睛”。
当你直视它时，它不会说话，也不会移动；可从你意识到它存在的那一刻起，它就会跟着你。
接下来这条忠告或许是最重要的：绝对不要让它碰到你。
凡是让这道幻影追上自己的人，事后都不再有能力描述发生了什么。你脑海中的那个声音会回来；在接下来的路程里，你必须服从它发出的单字指令，分秒不差。稍有怠慢，你就会被逮住。
- 当它说“走”时，按原样前进，别加速，也别减速。
- 当它说“快”时，加快步伐，并保持到下一条指令。
- 当它说“慢”时，立刻放慢脚步。这听上去不合常理，但若它觉得你与它之间的距离太远，那东西可能会选择“跳到你前面”。若真发生这种情况，我只能向你致以最诚挚的歉意与哀悼。
- 当它说“跑”时，赶快跑。用尽全力地冲刺，哪怕双腿支撑不住，也要保持奔跑的动作。别理会那些不属于你的脚步声。直到那个声音再度下令之前，绝不要停。
只要你谨记它的指令，那个追逐者就不该逼近。
当你抵达路的尽头，它会分出一个十字路口。这里风会骤起：轻风转为怒号。有人把这解读为对决心的最后考验，也有人把它视作变革之风开始鼓荡。深吸一口气，稳稳地穿过马路，脚步坚定，心神不乱。从这一刻起，空气中的某些东西就已经变了。
等你走到对面，可以转身回望。你会看到那个身影仍立在路的那边。它的目光会停在你身上，偶尔抽动一下，但会一动不动，也不会试图穿过马路靠近你。
仿佛不管它是什么，它都在以某种方式为你送行。
最后看它一眼，也最后看一眼你曾经熟悉的旧生活，然后转身，继续走。你脑海里的声音会在一个地方让你停下：路两侧各竖着一个“停”字标志，头顶是一盏嗡嗡作响的孤灯，标志外侧两边各有一棵橡树。两棵树的枝桠彼此交织，形成一道天然的拱门，更确切地说，是一道“门”。
一阵轻柔的微风会从你身后吹来。随之而来的，是低低的发动机嗡鸣，一辆黑色加长轿车会正好在你脚边的人行道旁停稳。车窗贴着漆黑的膜，你无法看清车内。右侧驾驶位的车窗随后降下，一只戴着手套的手从黑暗中伸出，掌心平摊。
载你去往新生活的公交到了，而你也该付车费了。把手伸进口袋——那个装着你珍爱纪念物的口袋。它已经不见了。不要寻找，不要懊悔。取而代之的是一枚大硬币，类似达布隆（西班牙金币），通体金黄、毫无斑驳，硬币两面都刻着太阳系的示意图。把这枚硬币放到那只伸来的手上。它会握紧硬币，随即缩回阴影。同一侧的后排乘客门随之打开。别迟疑，上车，并关好门。车内与常见的加长轿车无异，但有一个颇为引人之处：内饰是靛蓝色。前方一块黑色隔音隔板把你与司机隔开，你无法与之交流。你一坐稳，车辆便会启动。你会注意到两侧的车窗并不像其余地方那样漆黑，你可以自由向外眺望。
当车辆穿过那道由树枝形成的天然之门，你会发现，天空不再漆黑，而是布满了你前所未见的繁星，比你想象过的还要多。星系与行星在你眼前一一展开，宇宙的景象无与伦比。远处将浮现几幢高楼，而你们行驶的这条路，似乎正笔直通向它们。我不会责怪你被这份美景震慑住——走到这一步，你已经充分证明了自己的决心。现在可以稍稍放松了，因为，你的新旅程才刚刚开始……
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