周德既衰，诸侯挟异术以竞强。然天道幽远，鬼神难狎，六国所为，渐失人道之正。
昔齐桓公之时，管仲治齐，尊贤尚功，稷下学士皆明经世之务。及战国，公室渐好诡奇，学宫乃设祭书之官，言能以古篆通鬼神。有儒者习其术，面目染青，昼伏夜作，国人异之。然齐终以文礼自矜，未敢大用。
楚自熊绎始封，地僻信巫。至威王时，宗室秘炼血铜，投以牲血丹砂，铸为甲胄。军士服之，勇力倍常而神思昏瞀，战酣多自戕肢体，楚人谓之“血痾”。郢都郊野时见弃甲，内裹枯骨，皆此术反噬之遗也。
燕处北陲，苦寒多患。昭王招北僧，筑小西天于蓟城，铸铜人十二，云可御敌。然每启阵，需以生人祭之，燕民不堪。尝有铜人夜出坊市，攫童稚而去，王令遮掩，民心遂离。
赵武灵王胡服骑射，本重实务。其后嗣惑于方士，于太行立青云观，炼金石为外丹。将士服丹临阵，气力暴增而寿不过数载，军中少年白首、骨脆如耄者众。廉颇晚岁亦受其害，咯血不止。
韩地褊小，术多诡道。有自称桃花源客者，能匿形遁地，韩王用为斥候。然其术耗地脉生气，新郑城外三十里，草木连岁枯败，井水咸苦不可饮。
魏文侯时，李悝变法，本重耕战。至惠王世，公族秘制“行尸”，取战殁锐士，剖腹填以符药，续以机括。尝大败齐军，然尸气侵营，士卒夜惊自残者众。大梁城内腐气氤氲，虽盛夏亦如深秋。
当是时，秦用商君之法，内修刑政，外置“黑冰台”，收禹王镇妖司遗裔。其术不以炫异，专司勘地脉、封鬼道、破邪祟，佐律令而行。孝公以来，秦境无妖异惑众之事。
秦王政即位，承六世烈，东向并兼。其战也，甲兵之利居其三，制异之道居其七：
王翦攻赵，先遣黑冰台士潜坏太行地脉，青云观丹炉尽爆，道士溃散。赵卒失丹力，皆手颤不能持戟。
灭魏时，遇行尸阵于河内。蒙恬令掘壕蓄火油，伪退诱之，夜半火起，焦臭之气月余不散。魏都地穴中，犹见铁链锁残骸，皆当年未及启用之尸兵。
楚将项燕率血铜军二十万拒秦，甲胄殷红如血。王翦筑坝壅淮水，俟其半渡决之，铜甲遇水蒸沸，军士皆煮毙其中。江鱼食尸肉，目赤如珠，渔人不敢捕。
齐王建恃学宫异士，欲召古战魂。李斯使焚稷下秘阁，简牍尽燃，青烟中隐有啼啸声。坑术士于临淄郊，非独禁其术，实因面目青黑者已非生人。
