红皇后假说内容为，在环境条件稳定时，一个物种的任何进化改进可能构成对其他物种的竞争压力，即使物理环境不变，种间关系也可能推动生物进化。
和“ALICE Threshold”的这个拼凑缩写的可能来源类似，红皇后假说也得名于刘易斯·卡罗尔（Lewis Carroll）在《爱丽丝镜中奇遇记》中红皇后对爱丽丝说的话：“在我们这儿，要保持原地不动，你得跑得飞快。”
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传统观点认为，进化主要由物理环境变化（如气候剧变）驱动。然而，范·瓦伦等人观察到，在长期稳定的环境中，进化非但没有减速，反而可能加速。其核心驱动力在于种间相互作用。
而在美国社会，红皇后竞赛最直观的体现便是在个体层面。
“美国梦”的叙事内核之一便是通过个人奋斗实现阶层跃升，这本身即预设了一个充满竞争的社会场域。
而如今，这场竞争已内化为个体必须持续“进化”的生存法则。
于是，在这场一边跑一边吐血的马拉松中竞赛中的赢家通吃效应便被无限放大，同样个体层面，心理健康危机普遍化。
况且不断奔跑和我们所提到的斩杀线之间组成了一个连招( ﾟ∀。)
一旦你不能奔跑，那么你就会被落在后面，这不一定是仅针对个体的，就像费城的肯辛顿大街，曾经是费城最好的街区之一，如今变成了这副样子，甚至整片铁锈带都在无法继续在新体系中“奔跑”之后迈入了慢性死亡。
当家庭收入极低时，可享受食品券、医疗补助等福利，形成一张安全网。然而，当成员努力工作将收入提升至中产水平时，便会跌入“福利悬崖”，也就是随着收入增加，各类福利被大幅削减或取消，但他们却要开始全额承担极其昂贵的医疗保险、房租和大学贷款。结果，部分达到中产收入的家庭在支付完所有刚性支出后，月末可支配的现金可能反而低于依赖福利的时候。
>>一面是要求个体永不停歇、奋力向前的“跑步机”，另一面是对于跌倒者缺乏缓冲、甚至加速其坠落的系统性陷阱。
美国社会深受新教伦理（将贫困视为个人道德瑕疵）和社会达尔文主义（视淘汰弱者为自然法则）的影响。这种文化底色也为“低容错社会”提供了合理性，并将“斩杀线”下的牺牲者视为竞争中的失败者。
经济学家提出的“绝望之死”（指中年白人因自杀、酒精中毒和药物过量导致的死亡率上升）概念，正是这种残酷逻辑的体现：当一部分人失去经济和政治价值后，系统允许他们通过自我毁灭的方式被“清退”。
