[转自Reddit；原作者 u/Forsaken_Evidence_17]
在开始之前，我得先声明，我不是要亮出资历来吹嘘。但我现在已经完成“瑟拉利安洞穴试炼(Therralian Cave Walk)”整整六次了。我已经走了足够多次，也和朋友们做了足够多的研究，以至于每次我们进去时，都已经摸索出一套尽可能接近系统化的流程。
很多人问我，为什么我和我的朋友们要心甘情愿地去做“进洞”这么愚蠢的事。答案很简单。当地人中流传着一个古老的传说：如果你完成足够多次的试炼并活着出来，你就会获得一个恩赐。
它可以是一个愿望、一种顿悟，或是某个问题的答案。只要是在合理范围内的任何事都可以。不过这里可没有死而复生这种事。
而这一切都要归功于洞穴中那个被称为“流浪者(Wanderer)”的实体。
没人确切知道它是怎么在那里的。也没人知道到底需要走多少次试炼才能得到那个恩赐。但对寻求刺激的人来说，这也是乐趣的一部分。
根据我对民间传说的研究，以及那些幸存下来的当地人的说法，“九”这个数字经常被提及。
从来没有人达到过九次。这也是因为那个“流浪者”。
真是讽刺。
在我们继续讲下去之前，有一个事实是：“流浪者”这个实体已经被证明拥有某些习惯和特征，让它看起来似乎是可以预测的，而这正是许多这类“游戏”和“仪式”得以立足的原因。但它绝非无害。总是有这样的风险：它会做出一些规则也无法保护你的举动。
因为一个简单的事实是，在人们定居该地区之前，这个传说不知道已经存在多久了。而且他们早就学会了不要靠近那里。
但我们基于数千年来围绕着这些洞穴以及住在里面的那个东西的民间传说、历史文件和幸存者描述，精心制定了这份规则清单。
我听起来可能像在自相矛盾，但我只是想强调一点。
这些规则并不能保证你能活下来。它们只是基于我们目前所了解的情况，为你提供的最大生存机会。我们在那个洞穴系统中失去了两个朋友。其中一个比任何人都更了解“流浪者”和这些规则。他叫金伯(Kimber)，才二十三岁。我本来还打算将来请他做我的伴郎的。
我们失去的另一个朋友是多诺万(Donovan)，他只有二十一岁。他以为自己知道自己在干什么，因为他看了你可能也看过的那些帖子；那些所谓的“新手友好指南”，是由一些第一次尝试试炼就侥幸成功的人写的，他们因此就认定自己是专家了。
我现在就告诉你，别听信那些帖子。他们总是把至少两条规则弄得错得离谱，还把其中三条当成是可有可无的。
绝对不是可有可无的。这已经害死了不少人，包括那些“专家”。他们以为自己了解洞穴里的东西，以为可以利用它最后仅存的一点理智来创造某种游戏。我并不是说他们罪有应得，没有人该遭受那种事。但当我发现住在瑟拉利安洞穴里的那个东西证明他们错得离谱时，我一点也不惊讶。
你以为他们为什么差不多八个月甚至更长时间都没有回复评论和提供更多信息的请求了？如果你想听听我的看法，我猜是因为他们带着和给多诺万这种人一样的虚假安全感，再次进行了洞穴试炼：一手拿着手机，屏幕上亮着规则清单，另一手还拿着手电筒。他们走进去时，就好像他们已经掌握了一切似的。
然后他们就再也没有回来。
所以我要尽我所能，通过确保每个人都有最大的机会从“流浪者”手下存活，来尽可能减少失踪人数。同时请确保，如果你认识某个正认真考虑要去参加试炼的人，立刻把这份清单发给他们。
提醒一下。如果你只是走进洞穴五英尺深，然后一分钟后又跳出来，那是不管用的。那只是游客去的地方。
过了第四个标记点之后，你就受这些规则约束了。
那么，就是这些了。我的《瑟拉利安洞穴试炼生存守则十一条》。
规则一：黑夜不是你的朋友。白昼才是。你会很惊讶地发现，竟然有那么多人觉得在晚上进入这个特殊的洞穴系统是个好主意。相信我，别把你的名字加到那份讣告里。你最好的选择是在早上进去。如果可以的话，越早越好。你需要洞口的自然光在那里停留尽可能长的时间，以便在最后的返程阶段为你指路。
规则二：独自进入。两人或更多人更容易被发现。我知道这听起来怎么样。但在那些洞穴里，人多并不意味着安全。和你在一起的人越多，你们制造的噪音就越大。噪音越大意味着你越显眼。而它就会变得越好奇。
规则三：至少带两盏提灯。绝不能只带一盏。如果你没有那种带灯芯的旧式火焰提灯，那么从当地户外用品店买的电提灯也可以。只是要确保它们没有调到较亮的档位。这是那些不可违背的规则之一。绝对不要带手电筒。“流浪者”不喜欢手电筒。
规则四：如果你的灯熄灭了，立刻停止走动并重新点亮它。在它重新亮起之前，一步也不要走。你的提灯在某个时刻一定会熄灭，每一次都会。这里的关键是不要惊慌，也不要做任何突然的动作。
规则五：如果温度骤降且你的灯光变暗，它离你非常近。这是你得到的第一个也是唯一一个警告，我必须说清楚，不是在“附近”，不是在相邻的隧道，它就在那里。和你身处同一条隧道。其他的指南把这当成黄灯警告，但其实不是。这是绝对的红灯警告。你在接下来的几秒钟里做出的反应将至关重要。
规则六：如果你听到不是你自己的脚步声，背靠墙壁，目光死盯地面。绝对不要看它。我不管这有多么诱人。别抬头。别试图去寻找它。灯光会变得非常黯淡，就算你看了可能也看不清什么，但千万别冒这个险。莎拉曾经试着看过一次，她只告诉了我只言片语。在黑暗中，那是一个苍白得几乎像张脸的东西，但那张脸上覆盖着某种东西。莎拉到现在仍然要开着灯睡觉。
规则七：如果脚步声停止但寒意没有散去，不要说话。就算是对你自己说也不行。再小声也不行。别像其他指南说的那样出声通报你的存在。莎拉的理论是，“流浪者”对声音的反应方式与对动作或光线的反应不同。虽然没人完全确定原因是什么。无论原因如何，在这里保持沉默是没得商量的。如果你想咳嗽，憋回去。如果你想哭，无声地哭。在我第三次试炼时，这两件事我都不得不做。
规则八：如果你感觉肩膀上有轻微冰冷的触碰，不要跑。我知道，我知道。你的每个本能都会尖叫着让你逃跑。但那会让你冒着随便找条路试图逃跑的风险，那是迷路的最快方式。在我们的曾祖父母出生之前，“流浪者”就已经走遍了那个洞穴系统里的每一个洞室和隧道。它最终会找到你的。我敢打赌多诺万就是这么出事的，他一直是个容易神经紧张的人。你最好的办法是蹲在地板上，双臂抱住膝盖，尽可能让自己缩成一团。它可能会失去兴趣并离开。
规则九：如果你感觉一只冰冷的手轻轻抓住了你的手指，不要回握。如果你回握了，它就绝不会放手。但也不要猛地把手抽回来，它不喜欢快速的动作。让你的手完全放松下来，等它自己松手。
规则十：在某个时刻，你会看到隧道深处有一束微弱的、不属于你的灯光。慢慢地跟着它。绝对不要赶上它。这件事第一次发生时让我很困惑，我差点犯了一个致命的错误：完全停下了脚步。那灯光不是诡计，也不是诱饵。有时候，洞穴里的那个无论是什么的东西会短暂地回想起在它迷失之前它原本应该做什么，在一切出岔子之前。在那些罕见的时刻，它会引导你走向出口。保持尊敬的距离跟在灯光后面。别催它，也别呼唤它。跟着就好。这不会持续太久，但这是你在洞穴里最安全的时候。尽可能好好利用它。
那么，就是这些了。
我知道我前面说这份清单有十一项规则，但我只提了十条。那是因为最后这条规则更像是一个提醒，它会影响你与“流浪者”互动的方式，而且规则十正是因为有了它才变得更有道理。其他的指南要么忽略了这一点，要么说这不是真的。你可以猜猜他们的下场如何。
规则十一：它曾经也是个人。别忘了这一点。也别让它忘了这一点。我和莎拉就这条规则讨论过很多次，当我们想明白这件事时，一切都改变了。这也是我们之所以能完成这么多次试炼（相对而言）的部分原因。这是最容易被忽视的一条规则。因为人们阅读那些描述，看那些民间传说，听那些故事，然后他们就把它降维成一个怪物，一个危险源，或者某种需要绕道而行并在其手下求生的东西。
那是错误的思维方式。
那些把它当成一个需要解决的谜题的人，他们极其理智地走进去，出来时却精神崩溃（如果他们还能出来的话）。因为如果你真的足够仔细地去阅读民间传说，你会发现里面讲得很清楚：无论这些洞穴里有什么，它都不是在猎杀你。它没有恶意，甚至没有领地意识。
它迷路了。
它迷失的时间比我们任何人所能理解的都要长。在它如今变成的这副模样之下，在某个深处，仍有某种东西记得温暖。记得走在别人身边的感觉。记得在黑暗中不再孤单是什么感觉。有时，它过去的记忆会浮现出足够多，多到让它明白你不属于那下面，于是它会试图引导你出去。
碰触你肩膀的举动并非出于攻击性。伸向你的手也不是它为你设下的陷阱。在我看来，这反倒让情况变得更坏了。
你该怜悯它吗？如果你真的这么觉得，我也不怪你。但我绝对不是让你放松警惕。我的意思是，如果你进去时把它当成一个怪物，你的举动就会像一个被怪物猎杀的人。你会惊慌失措，你会落荒而逃。
所以，带着对它真实面目的认知进去吧。
它是一个古老而破碎的存在。它在黑暗中待了太久，以至于忘记了出去的路。
它不会理解你为什么害怕，也不会明白你为什么在那里。如果你犯了大错，违反了规则九，它不会理解你需要休息，或者为什么你过了一会儿就不动了。但我认为它懂什么是耐心。它有足够的耐心陪着你留下的那部分残骸，一动不动、不慌不忙地等在那里。我想它会等上好一阵子，看看你还会不会再站起来。
但最终，它会走向黑暗的寂静中。
而你将被遗忘。
稍后我会和大家分享一个发生在一年前，我第三次试炼时的故事，这样你们就会对我所说的话有更深入的了解。
首先，写完这篇之后，我得去见见莎拉在研究生院的同学，佩特拉(Petra)。她刚刚接了一份工作，是在洞穴上夜班的记录员。某种文化遗产保护项目。
规则第一条就是“不要在晚上进入洞穴系统”，这是有原因的。
而她的工作却要求她必须打破这条规则。
所以现在，我必须为她准备一份截然不同的规则清单。一份我曾祈祷自己永远都不必写下的清单。
祝我们俩好运吧。
