最后再讲讲音乐媒介本身的变迁吧。80年代是音乐媒介变迁很激烈的一年,尽管磁带在60年代末就已经被发明出来,但主流的音乐媒介仍然是黑胶(LP)但是到了80年代初,上文提到的Walkman把磁带销量带飞了,再加上80年代可以允许个人将歌曲刻录进磁带,“想听什么自己挑”的歌单形式在80年代才终于被磁带实现。这种形式也就是80年代的Mixtape文化,最近那个游戏的名字便是来源于此。也是听歌品味更私人化定制化的一个体现。
再然后是CD,CD相对于黑胶和磁带,有着更长的容量,更小巧的体积,可以随意切歌,更清澈的音质,连续播放无需翻面号称永不损坏的特质。因此CD出现后由于可以任意切歌,很多专辑的结构安排逐渐失去了LP时代的分明的上下分面,也因此整体安排变得更松散而不像以前的专辑一样有更强的整体感。当然也有人认为CD连贯的播放性得以让音乐人做出完整流畅播放40分钟以上的,流畅感更强的专辑。刚上市的时候CD的价格略高于黑胶,但仍然大受欢迎,进而把整个实体音乐产业抬向了巅峰。再往后的时代CD几乎就是实体音乐的代名词。
到了1989年黑胶差不多已经进坟堆了,大多数新发行的专辑只做CD和磁带了。这也是为什么市面上很少见90年代的黑胶唱片,即使有也往往制作不佳。
如图是美国近年来的实体音乐产业收入额的变化。其他国家的黑胶产业受CD冲击没那么剧烈但也不轻了。