众人随胀相进入忌库。
胀相走在最前方，循着兄弟们残留的气息辨认道路。高专地下的结界不断改变方向，几条相似的通道反复交错，却没有真正阻断他与九相图之间的联系。
九十九由基跟在后面，向众人解释道：“忌库深处有一座通往薨星宫的升降机。以前负责运送星浆体，也能直接进入天元结界的内部。”
忌库后方有一座老旧的升降机，众人进入其中。机关启动后，狭窄的空间缓慢下沉。没有人说话，只能听见齿轮转动的声音。
升降机抵达底部，前方出现一条通往薨星宫正殿的长廊。
伏黑惠走出几步，忽然看见地面上的暗色痕迹。
血迹已经干涸多年，颜色几乎与石砖融在一起，却仍沿着长廊断断续续地延伸。真希俯身看了一眼。
“这里发生过战斗？”
“十多年前的事了。”九十九由基说，“有人在这里刺杀星浆体。”
虎杖顺着血痕看向前方。
“成功了吗？”
九十九由基没有立刻回答。
“星浆体死了。同化也失败了。”
众人继续前进。
长廊尽头只有一片望不到边界的白色空间。
地面、墙壁和天空融在一起，连距离都难以判断。几人在其中走了一阵，周围依旧没有任何变化。
“我们被拒绝了？”真希问。
九十九由基环顾四周。
“有这个可能。”
伏黑的脸色沉了下去。
他们没有时间浪费在这里。津美纪距离被迫参加死灭回游的期限越来越近，关于羂索和狱门疆的情报仍旧一无所知。
乙骨看了他一眼。
“津美纪的时间不够了。”她说，“先出去，再找别的方法。”
一道声音从白色空间的深处传来。
“初次见面。”
众人同时停下脚步。
前方不知何时出现了一道人影。
那具身体有着近似人类的轮廓，头部却已经异化。四只眼睛分别生在面部两侧，皮肤苍白，几乎看不出年龄和性别。
祂看向众人。
“道真之血，禅院之子，咒胎九相图，以及宿傩的容器。”
伏黑的目光停在祂身上。
对方只用一句话，便点明了乙骨、真希、伏黑、胀相和虎杖的身份。
胀相皱起眉。
“这是人？”
九十九由基双手插在口袋里，神情有些不满。
“怎么，不跟我打招呼吗？”
那人看向她。
“九十九由基，我们并非第一次见面。”
“原来还记得。”
“我只是不希望你进入这里。”天元说，“我担心你会与羂索同步。”
九十九由基的眼神微微一沉，却没有继续追问。
虎杖盯着天元看了一会儿。
“天元大人，您为什么长成这样？”
天元没有介意。
“你活上数百年，也可能会变成相似的模样。”
祂抬起一只手，白色空间随之泛起轻微波动。
“上一次星浆体同化失败后，我的进化加速了。肉体和人格的边界都在逐渐磨损。现在的我，与其说是人类，更接近世界本身。”
虎杖似懂非懂地点了点头。
伏黑说：“天元大人，我们来到这里，是为了确认一些情报。”
天元看向他。
“敌人发动死灭回游的目的，结界和术式的全貌，以及打开狱门疆、解放五条老师的方法。”
“可以告诉你们。”
天元停顿片刻。
“但我有一个条件。”
众人的神情同时变得警惕。
“乙骨忧太、九十九由基、胀相。你们三人之中，需要留下两人担任我的护卫。”
“怎么这样？”虎杖脱口而出。
乙骨看着天元。
“护卫您？天元大人，您不是不会死吗？”
“担心的不是死亡。”真希说道，“是封印，或者被人控制？”
九十九由基的语气冷了几分。
“理由和时间都不说明，就先要求我们留下两名战力。这种交换不公平。”
天元没有反驳。
白色空间发生变化，众人面前浮现出覆盖日本的大型结界，以及无数彼此相连的术式节点。
“羂索的目的，是让日本全体人类与我完成同化。”
祂的声音平稳，内容却令在场所有人沉默下来。
“我已经进化到可以与人类以外的存在同化。我的自我边界正在消失。只要利用死灭回游积累足够的咒力，再借助日本境内的结界，羂索便能强制推动同化。”
“所有人都会变成你的一部分？”虎杖问。
“也可以理解为，所有人的意识将失去界限。”
天元继续说道：“个体之间的恶意、恐惧和诅咒会直接流动。一人失控，便可能波及所有人。最终会出现什么，没有人能够预测。”
伏黑看着眼前的结界图。
“羂索为什么需要您？”
“因为我的结界是整个计划的基础。”
天元的身影被结界投影笼罩。
“羂索还拥有咒灵操术。现在的我已经更接近咒灵。只要他成功控制我，就能利用我的结界完成一切。”
真希皱眉。
“所以你需要护卫。”
“羂索迟早会来。”
九十九由基沉默了一阵。
“我留下。”
胀相紧接着说道：“我也留下。”
虎杖转头看向他。
“胀相。”
“羂索作为加茂宪伦夺走了我母亲的身体，也操纵了我和弟弟们的诞生。”胀相说，“这件事需要由我亲自结束。”
他说完，又看向虎杖。
“悠仁，你有自己的事要做。”
九十九由基瞥了胀相一眼。
“那就决定了。我和他负责保护天元。”
乙骨没有争辩。她需要参与死灭回游，也需要继续保护虎杖和伏黑。将九十九与胀相留下，是现阶段较为合理的安排。
天元接受了两人的答复。
祂开始向众人说明羂索的术式、死灭回游的结界结构，以及进入游戏后的限制。
最后，天元抬起手。
白色空间中央缓缓浮现出一个方形咒物。
外形与狱门疆相似，表面覆盖着密集的眼睛，却呈现出与正面不同的结构。
“这是狱门疆·里。”
虎杖向前走了一步。
“五条老师就在里面？”
“他的时间已经停止。狱门疆内部没有通常意义上的空间和时间。”
伏黑看向天元。
“怎么打开？”
“可以使用能够强制解除术式的咒具。”
天元说道：“比如天逆鉾，或者黑绳。”
伏黑沉默下来。
乙骨也露出少见的无言神情。
真希看了两人一眼。
“怎么了？”
“天逆鉾被五条老师破坏了。”伏黑说。
乙骨接着说道：“黑绳剩余的部分，也被五条老师毁掉了。”
短暂的沉默之后，虎杖低声说道：“五条老师还真是……”
他没有把后半句说出来。
伏黑忽然想起了他们从诅咒师手中缴获的那把刀。
“等一下。”
他看向真希腰间。
“我们带回来的一件咒具，可以无效化接触到的咒术。”
真希取下长刀，交给伏黑。伏黑将它递向天元。
“这把刀能不能打开狱门疆？”
天元接过刀，四只眼睛同时注视着刀刃。
祂将咒力注入狱门疆·里，令封印表面浮现出更清晰的术式纹路。随后，刀刃触及咒物。
接触的瞬间，狱门疆表面的眼睛同时闭合。
一阵细微的震动从内部传出。
伏黑屏住呼吸。
刀刃附近的术式纹路出现了短暂断裂，却很快重新连接。狱门疆仍旧悬浮在原处，没有打开。
天元收回刀。
“不行。”
伏黑的眼神沉了下去。
“这件咒具只能消除刀刃直接触及的术式，无法解开狱门疆完整的封印结构。”
祂再次观察狱门疆。
“不过，封印确实松动了一些。”
乙骨看向祂。
“这意味着什么？”
“狱门疆内部的五条悟，或许已经感受到了外界的干涉。”
封印松动之后，狱门疆内的牢师：两尾和
1-3 能感受到时间跟空间的流动
4-6 能感受到外部的咒力跟声音
7-9 能跟外部交流
0？
