“教会统治整个世界靠的是什么?”贝洛特忽然开口,“是靠为教廷服务的军队,还是靠虚无缥缈的信仰?无论哪一种,都不能解释为什么伊莎里亚人没有上帝也能照常生活,教会的发迹是在这三四百年中忽然发生的。”
伊莎里亚之所以被称为王朝或帝国,而非今天所说的王国,是因为它在这片大陆上建立了古来不曾有过的庞大帝国,这个帝国不是靠穷兵黩武堆砌起来的野蛮人国家,而是在经济、技术与文化上达到了某种顶峰,甚至可以说,在伊莎里亚存在的380年间,人类文明可以被称为伊莎里亚文明。而在神授历元年,教会第一次成立时,统治这片大陆的还是数百个林立的小城邦,至于教会成立之前的更古老的时期,由于文物和文字的双重缺乏,经院学者们干脆将神授历元年之前的的时代称为“灰雾时代”。
在伊莎里亚王朝解体前,皇帝的即位并不像今天一样需要由圣座宣布合法性,教会不过是宫廷的附属,是皇帝用于自上而下地加强统治的机构,皇帝被视为上帝在人间的代表,圣座只不过是御前的跟班和顾问,那时圣座的官方称呼是“龙城大牧首”,意为“代皇帝牧羊”。与《九品圣灵制》共同颁布的还有一个基本教义:主教以上不竖权威,所有主教一律平等,这自然是为了表示教会的唯一统治者是皇帝本人。伊莎里亚王朝时期的教会依托王权在各地建立了组织,但当君权衰落,圣座想要攫取统治权,真正登上权力舞台时,无论是旧王都还是伊夫雷的教会都有另立教廷的能力,没有任何一个国家的教会能真正说了算。
十四国战争从神授历847年的二帝共尊、伊莎里亚进入南北分裂对峙局面开始,直到855年尘埃落定,德雷亚公国诞生结束,伊莎里亚王朝最终分裂为十四个大小不等的公国或王国。“十四国战争”这个由教会编年史官确定的名字常常会让人忽略一个事实:这场战争既包含伊莎里亚内部的分裂,也包含恩博曼特尔和北方诸国对伊莎里亚的干涉,还包含教会统一过程中的内战和利益交换。
在恩博曼特尔收留圣座,并建立圣城阿什瓦尔德之前,圣座过了几年居无定所的生活。当伊莎里亚的贵族们忙于内战时,圣座就成了一个任人争抢打扮的木偶,身边真正可信任的军队不足一千人,不得不频繁委身于大贵族荫蔽下。最危险的时刻,北方的喀尔巴人曾以出兵帮助攻打旧王都为由,怂恿卢克索公爵杀死圣座,另立法统,圣座爬到一棵橡树上藏了两天,才勉强逃生,如今遍布恩博曼特尔的“神圣橡树”酒馆招牌就是此次事件遗留的痕迹……即使迁到阿什瓦尔德后,圣座真正掌握的军队也不过三四千人。
“教会的统治来源于一个事实,神术是客观存在的,源于灵魂的、与我们熟悉的力量相悖的超自然的力量也是存在的,无论是神术还是巫术......”贝洛特忽然询问,“克洛琳达,你受过宗教教育,那么你相信神吗?”