第二百八十八话 炼

蓝天，白云。
苍翠的松树林间缭绕着一层薄雾，随微风轻缓流动。

一只白蝶悠闲地在眼前飞舞，晃悠悠地飞向树林深处，渐渐消失不见。

「啊啊」

这是日本。
曾在遥远过去见惯的自然风景，如今正展现在我眼前。

「真是日本啊……」

也并不是说我见过完全相同的景色。
它也不像我的故乡。
但这富有情趣的松林与远方清澈的白浪，却悄然触动了我的心弦。

……原本我是想去看看人类的文化。可如今这样细细品味这古老的日本自然，也未尝不是一件好事。
不，其实比起与人交往，我这种人更适合一个人安静地散步。
与其看城堡，我更想看山。仔细想想，这倒也在情理之中。

「……就稍微，在这附近适应一下吧」

本打算立刻前往京都或其他大城镇的，但也不必太过着急。
我边欣赏着周围的树木与花草，边随意地漫步起来。


我来到的是一处可以眺望日本海的平凡沿海地区。
稍微走几步，附近便是松树林，放眼远望只能看到山峦。
这里没有风力发电设施，也没有灯塔，是个没有特别标志的地方。
时光流转，或许终有一天这里也会被人类所开发，但那应当是一千年以后的事了。
眼下就算我稍微在这里动些手脚，在几百年内也会恢复原本的自然模样。

「好——」

既然来了，我决定就在这一带进行采集。


魔法使的采集内容广泛。
对象可能是小石子，也可能是植物，甚至是昆虫的内脏，种类极其繁多。
虽然它们的效果各有差异，但大多数物体都蕴藏着作为魔法触媒的力量。魔法使需要从自然中散落的这些物质里，挑选出效果更佳的触媒加以使用。
这便是触媒魔法的基础。魔法使必须是博学之人。

当然，我并不是毫无目的地进行采集。
我之所以在这里收集触媒，是有充分理由的。
我来到日本，是为了传播魔法。而为此，首先需要具备一些前提条件。
那些并不是货币或纸币，而是施展魔法所必需的、身边可得的材料。
若人类能轻易从周围环境中提取魔力，那倒也省事了。但事实上并非如此。作为踏入魔法世界的第一步，能够仅凭知识与材料准备就能施展的触媒魔法才是最合适的入门方式。

为了让人们更切身地感受到魔法的存在，并意识到它的便利性，最有效的方法应该就是推广触媒魔法了。
艾伦也是开设了一家贩售贴近日常用品的店铺，成为了罗马的名人。我也打算仿照他的方式，从就地获取经营用具开始。

「苔藓、腐叶土、松脂……嗯嗯，倒是掉落了不少不错的东西嘛」

一边寻找，一边拾起，放进背负的木箱中，再继续寻找。
我就在海边反复进行着这样的采集工作。


采集素材的过程虽说单调，
但我很喜欢这样筛选触媒材料并储存起来的工作，也从未感到厌倦。
若与寒武纪时代那种几乎只有海洋生物素材的采集相比，如今这个时代多样的素材简直堪称一种乐趣。

「嗯，就差不多这些吧」

这样连续几天专心致志地拾取后，木箱内也算是收获颇丰了。
我还挖了土，试着制造一些魔法用炭，因此也收集到少量火属性的触媒。光凭这些，施展基本的触媒魔法应该就足够了。

……嘛，这种程度的触媒采集，其实谁都能做到。
在这整个采集过程中，我并没有做任何普通人办不到的事。收集的素材也都是些常见的东西，本地人也应该能理解。

不过其实，要制造触媒本身并不困难。

「金属类触媒有点少，干脆自己制造一些吧」

触媒魔法是基础中的基础。
若是技术高超的魔法使，创造这些基础本身也并不困难。


「这样就差不多了吧」

我看中了海边一块较大的岩石，将木制的法杖抵在上面。

「‘变成’」

我从四周汲取庞大的魔力，并将其注入岩石中。
那块巨岩瞬间被炽热灼烧，很快变得通体白热。
风卷着热气形成螺旋，围绕着发光的岩石循环，那岩石的轮廓不断变换。
一开始呈现出一个完美的球体。之后它收缩、剧烈扭曲，又再次收缩、再度扭曲。

最终，岩石的体积缩小到原来的几十分之一，变成了一个小巧、漂亮的立方体。
风吹拂着，立方体发出“咻咻”的蒸汽声，几分钟后，赤热的立方体逐渐恢复了本来的颜色。


「好了，完成！」

“咚”地一声，它落在了沙地上，那已经不再是岩石了。
它已化作一块边长二十厘米、散发着高贵金色光辉的金块。

总之，只要技术过硬，要从普通岩石中生成高品质触媒也并非不可能。

当然，这只适用于金属或化合物等材料，准备不足的话也不是万能的。
要推广触媒魔法，还是得以容易拾取的材料为主。黄金什么的，可不是随便就能捡到的。这不过是作为备用而已。


「那么，差不多该去找找有人类居住的地方了」

总之，材料已经集齐。
接下来就该去寻找人烟了。

第二百八十九话 欺

我总是这样想，语言的习得终归是需要花费相应时间的。
虽说我也差不多已经习惯了，但再怎么说也没万能到能立刻使用第一次听到的词汇。
若是将对象的灵魂取出施加某种处理的话，也许能通过类似魔导书的机制来读取语言……但为了学语言去干这种事，就连我也觉得有点心烦意乱。

所以语言基本上是靠现场记住的。
没什么大不了的，只要是在对话频繁的地方，几小时内也能应付过去。语言的基本规律并没有太大差异。
如果是记忆力强得跟怪物一样的人，大概也不会吃什么苦头。


「哦哟」

朝着村落方向沿着海岸线走时，沙滩那头浮现出了白烟。
这烟我认得，应该是做饭的烟吧。
在海滩上还能看到些人工制品腐朽后留下的、形状尚算完整的木片之类的东西。
看来这附近确实有人类的活动痕迹。

「来得这么快吗，真是感谢」

说实话，我也不愿意花上好几年去探索。一开始就察觉到人的气息，老实说还是挺开心的。
不过现在这个时代，好像也不需要花好几年去寻找人类了？唔嗯。

「果然，还是得经常确认‘月时钟’才行啊……」

在心里再次铭记下这句几乎从未遵守过的自律之言，我朝着有人气的方向继续前进。



「谁啊？」


慢慢靠近沿岸的村落时，一个看起来像是三十多岁的渔夫模样的男人向我搭话了。
哦哦，这张脸还真是怀念啊，十足的日本人长相。
个子还不算高，但体格却十分结实，是那种肌肉发达的类型。
这是我亿万年难得一遇的——一个不是半透明的日本人！我在面具底下感动得叹了口气。

不对，现在不是感慨的时候。
对方的脸色显然是在警惕我。
好在对方说的话我大致能听懂。虽然日语里带着极强的口音，但沟通应该还不至于困难。
现在正是我尝试自己构思多年的设定的时候。

「初次见面。我是旅行中的阴阳师……名叫静木。」
「……阴阳师？ 那是什么玩意儿？」

咦？

我本想摆出一副理所当然的神秘脸，结果渔夫模样的男人却一脸困惑地皱起了眉。

糟、糟了。这样下去不妙。
不对啊？说起日本的古代，不就是阴阳师嘛？

「……咦，您不认识阴阳师吗？」
「听都没听过，那到底是什么啊」
「那您听说过阴阳道吗？」
「你这家伙很可疑啊。总之那到底是干什么的？该不会是贼吧？」

越是继续问下去，渔夫男人的表情就越发凶狠。
唔嗯，出乎意料地火爆脾气。这样下去不妙啊。

……没想到阴阳师、阴阳道这些词都听不懂。是我选错地方了吗？还是说这个时代还没发展到那一步……唔唔，我不太觉得会是这样啊。
像安倍晴明不是也有吗……咦？安倍晴明是平安时代的吗？搞不清楚了。
飞鸟、奈良和平安这几个时代我总觉得离得都挺近的……。

……不不，现在不是考虑这个的时候。
总之，得先让对方相信我没有恶意才行。

「什么贼之类的，哪儿的话。我是以术除魔之人。」
「你说什么，除魔？……确实挺像那种神神叨叨的装束……可我从来没见过这打扮。」

可疑？不不，说“像那种”反而是好事，没问题没问题。

「我所操持的，是来自遥远繁华之地——翡翠之都传来的秘术。您没听说过也不奇怪。」
「咦，翡、翡翠……？唔、唔哦……总之，是很厉害的意思吧？」
「那是当然的。」

这人好像还挺好忽悠的。
只要营造出点灵验的氛围，这个时代的人似乎就很容易相信了。
看起来抗骗能力非常低。

说到底，这家伙好像连“翡翠”是什么都不太明白。
感觉就算我加进“堪萨斯”或者“奥兹国”这种词也都能糊弄过去。

「那、那你到底能做些什么？给我看点东西看看。」
「当然，这是小事一桩。……那么，我就先展示一个简单的吧。」

事实胜于雄辩。能做出一些不可思议的事这点是没错的。比起用嘴巴解释，让他亲眼看看才快得多。
虽然这么说，我其实完全不知道什么是阴阳术。
不，我觉得看到一次就能照着复现出来并不难，但我根本不知道那是什么样的东西。

所以，我决定只模仿出那种氛围，然后偷偷发动魔法。


「ON・KIRIKIRI・骷髅・哈啾」

随便编的咒语登场。
不过，从我伸向大海的手中，确实有魔力的奔流轰然涌出。

我释放出的定向“猛击之风”，笔直朝向大海远方飞去，激起了高高的浪花。

在远处腾起的水柱有将近十米高。
光是这气势就已经足够震撼了，理解起来也不困难吧。
看来渔夫模样的男子已经被眼前的景象震撼得张大了嘴。

「你相信了吧？」
「哈、哈哈啊——！」
「咦、诶诶——」

我本来只想着让他相信就够了，结果不知为何却被他跪拜了。
那男子仿佛要膜拜神明一般，将脑袋死死压在沙地上。

……喂喂，虽然我也觉得刚才确实有点华丽了一点啦，但也不至于这么夸张吧？
我也是犹豫了好久才决定的啊。是在只飘浮起来呢，还是放点火呢。
只是我觉得那两种看起来太像神明了，才特地没用的啊。
……要是结果反而起了反效果，那也真是够蠢的了。

第二百九十话 辰

那之后，无论我多么耐心细致地解释术的原理，或是方才发生的现象，那位渔夫都几乎没怎么听我说话。
该怎么说呢，我无论说什么，他不是战战兢兢就是五体投地，根本无法进行正常的对话。

「所以说啦，我不是神明……」
「嘿嘿ー！」
「不是啦，你听我说」

总之这人无论如何都要把我往神明什么的身上靠，搞得对话根本无法推进，实在令人头疼。
不是那样的。我并不想被人供奉起来。

我只是想让魔法被传播开来，被人们使用罢了。
尽管如此，他却一直说着渔获不佳啦、收成不好啦，跟他聊着聊着真的只觉得疲惫。

被跪拜了也完全高兴不起来啊……
我最开始自报家门那些话，看起来是从他脑子里彻底蒸发掉了吧……。

「……好吧，人类啊。收下这个吧」
「诶啊！？」

我已经彻底厌烦了。

于是，我干脆地将背着的木箱放在沙地上，从中翻找了起来。

「嗯哼」

我拿起的是——赤化水银的球体样本。
虽然是金属，但没有金属光泽，是染得通红的物质。
乍一看不像金属，但沉甸甸的手感和水银无异。
这是种高级的魔法金属，是水银变异体的最终形态。它对灵魂有极强的亲和性，在驱魔或术式发动时能发挥极大作用。

「这、这、这是……？」
「这是驱魔之石」
「哦哦！？」

不过嘛，面对外行人就这么解释就足够了。是不是石头还是金属，那种根本性的东西其实无所谓。
本来嘛，就算我说得再复杂，他也肯定听不懂。
只要让他明白大概意思就好了。

「只要用它擦拭被诅咒之躯，邪气立刻驱散；被恶灵污染的大地也会得到净化；若是砸向魔族，那家伙一定会被打飞，然后吓得跪地求饶」
「这、这也太惊人了……这、这种了不得的东西，竟然要给我……！」
「不必担心。这驱魔之石不会让你得水银中毒。不过，要是被高温魔炉加热则有融化的危险，务必万分小心」
「哈、哈哈ー！ 我要把它当作我们村的宝物！」

嗯，好。

能让他开心那就好。

「那么，我就先走一步了」
「哈哈ーっ！」

我留下一件行李作为诱饵，迅速离开了现场。
被当作神明一样崇拜的话，会缠上不好驾驭的魔力，实在是太麻烦了。
一旦被供起来，唯一的对策就是逃。


　
唔——不过话说回来，虽然那地方确实偏僻，竟然连阴阳师都不知道吗。
听他讲的样子，至少「魔」这个概念是有的。不然我可就麻烦了。如果这个日本——也就是大和，没有魔族存在，那想要推广魔法就太困难了。

驱逐魔族所必须的，是力量。
那并不是人类单靠蛮力或体力就能应对的。
想要赶走魔，人类必须借助强大的科学力……或者是魔力所带来的神秘力量才行。

在这公元三位数的时代，不太可能会发展出能与魔族抗衡的科学技术，实际上也是不可能的。
如今，各地应该还都是以术为主导的局面才对。

「唔——虽然不至于完全没有术吧……果然，还是得去都市才行吗……」

或许，刚才那种偏远乡村才会听不懂我在说什么。
如果是人多一些的地方，能接触到土生土长的魔术使用者也说不定。
不，其实应该说必须得有。不管是阴阳术也好，仙术也罢，总该有点什么存在才合理。

「……一边慢慢学会语言，一边朝都市前进吧」

时间有的是，干劲也有。
反而是对这片古老日本土地所拥有的媒介，充满了兴趣。

嗯。那就边收集材料边制作道具，悠哉地展开寻找都市之旅吧。
环游日本的旅途，已经开始了。旅途中也要尽情享受才是。
　


就这样，我再次踏上了旅程。
或许，现在的大和还没有阴阳师这种存在。
我对阴阳师的了解也不多，贸然自称恐怕只会招来麻烦，因此我再次设定自己是个魔法商人。
不过，比起用莫名其妙的术吓到别人，不如展示一些能带来实际好处的魔法道具，更容易让人接受。

虽然接下来的展开可能会稍显平淡，但这也是策略的一环。
只要人们使用魔法道具，并逐渐习惯，然后再将其作为学习魔法的第一步，那就足够了。
虽然花的时间可能会长些，但换几代人之后，那也会变成理所当然的常识。文化就是这样慢慢渗透的。

「哼哼哼……别急。魔法可是魅力无穷的。不出多久，他们就会被这股魅力深深吸引住……」

我压低声音轻笑着，安静地走在寂静的山路上。

目标是——西方。

第二百九十一话 秦

那天，再次前往河内的人们，据说如同波涛一般涌动。
背负着弓箭筒的人排成了多列，装满了粮食与武器的马匹络绎不绝。
他们的行军，想必将持续好几日。

然而，这次行军也并非首次。
他们曾经前往过同样的河内国渋川郡，这一次是再战。

他们的敌人名为物部守屋。
他是掌管着强大家族物部氏的男人，是个自始至终排斥从大陆传来的佛教的彻头彻尾的排佛派。

与之对抗的是由蘇我马子率领的蘇我氏，以及追随他们的其他豪族。
为了消灭排佛派的物部，极多的人响应并聚集起来。
从人数上看，蘇我氏一方似乎完全占据上风。

「……又要去面对那一场箭雨了吗」
「嘘，别说了。被人听见可就麻烦了」
「可、可是啊……」

然而，即便有皇族与豪族，还有众多追随的兵士，一开始的讨伐却以失败告终。
不论是人还是马，剑也好盾也好，数量都不缺。

但蘇我氏却仅因物部准备的大量弓箭这一点而败北。

物部所筑的以稻草与青草捆绑而成的简陋防御壁，连火箭都能挡下，起伏不平的地形也令进军困难，那些以坚韧青草编成的“草结”让无数兵士停步，有时甚至让人跌倒。
然后，从高地上齐射而来的箭矢。
原本只要小心就能轻松躲过的草结，在密集而不断的箭雨驱赶下，立刻发挥出了极大效果。
蘇我氏在意料之外的伤亡面前咬牙切齿，最终不得不撤退。


「守屋擅长守战这一点，起初便已知晓。再加之他活用地利，箭矢数量我们也远远不如。会败，我一开始就说过是理所当然的啊」

在第二次行军的大军前方，有个孩子嘲讽般地嗤笑着。
个子不高，面容稚嫩，怎么看都是尚早带上战场的年纪。

「嘛，这也在我计算之中。第一次的大败让伯父终于肯让我率领一军。这一战将是终结，佛教的时代即将到来吧」

然而，那孩子眼中蕴藏的智慧，仅一眼便令人不寒而栗，感受到压迫般的霸气。
从她刚才说话的方式来看，也毫无逊色于成年人。不，放眼今日的大和，或许真的无人能超越这个小小贤者的智慧。

她的名字是——丰聡耳神子（とよさとみみのみこ）。
那是千数百年后在日本被称为“圣德太子”的皇族之名。
因政治原因，她将自己的身份伪装为男子，现在也一直身着男装，实际上却是名堂堂正正的少女。

「不过，神子大人。兵们似乎对物部的稻城感到不安……」

骑在神子旁边的是一位与她年龄相仿的少女，蘇我屠自古（そがのとじこ）。
她也是蘇我氏的后裔，同时也是太子的影之亲信。

「没必要害怕啊，屠自古」
「可是……」

太子微笑着，仿佛在说“无妨”。然而屠自古的神情仍显忧虑。

「布都……」
「屠自古」

失言立刻被太子所指责。
屠自古慌忙用手捂住嘴巴，环顾四周。

幸运的是，刚才的对话似乎没有被任何人听见。
本就是在秘密地谈话，周围护卫几乎没有。
毕竟是“未来的夫妇”，贴身的兵士们也十分懂得避讳，离她们远得很。

「……“她”说过。如果物部使用那术法，稻城的防御将更加牢不可破……」
「神仙之术呢。“那孩子”也亲眼示范过了……嗯，应该没错」

物部守屋掌握着保卫阵地的强力“术”。
那是一种使稻草与青草捆成的防壁长时间保持青绿水润、拒绝火焰的，与大地协调一致的术法。
虽然第一次战斗中无人亲眼目睹该术，但太子却对物部使用的这种术法了如指掌。
因为她们收买了物部的内通者。
通过内通者获得的信息十分确凿，因此太子制定的此次作战计划也更为精密，毋庸置疑。

「但……若那是真的，神子大人。到底该如何讨伐守屋？马子大人是指望稻城随时间干枯才发起的第二次进攻，但若行不通的话……」
「哼……无需担心，自然有秘策。而那秘策，现在正目光炯炯地跟在我们身后呢」

太子自信地笑了，看向了身后随行的马队。

武器、粮食、油料。
在载着各种物资的马匹之中，夹杂着一位体态纤细的人骑着白马。

年龄应比太子她们稍大，大约在十几岁后半。
虽衣物紧闭、肌肤少露，但仅可见部分的肌色就显得病态般的苍白。
那长长的白发在阳光下，偶尔还会泛出银光。

总而言之，通体皆白。
骑的马是白的，皮肤是白的，衣物是白的，连头发也是白的。
这般异类之人混迹在兵中，紧随太子之后，其存在简直不能不说是异样。

「……是那个人吗」

看着那隐藏在后方的白衣之人，屠自古皱起了眉头。
显然，在她眼中，那骑着白马之人也十分令人不安。

不过，屠自古露出疑惑的表情也无可厚非。

若只是白，或许还能当作病态。
从某种角度看，那甚至可被称作神圣。

但那人还戴着一副奇妙的面具。


――那是一个刻着猴脸的粗糙木制面具。


全身白衣的神秘之人，以猴面遮脸。感到不寒而栗，可说是最正常不过的反应了。

「嗯。若是他，一定会为我带来胜利的」

即便如此，太子对那白衣猴面之人依旧抱有全然的信赖。
她的从容，也显然源自此人。屠自古对此感到……不，极其不满。

「……哈。嘛……既然神子大人这么说，我也……会信的……」
「呵呵……没关系的屠自古。我也很期待你的表现哦？」
「什、！？啊，啊……谢、谢谢您……不过请、请暂时收起那语气……！」
「哎呀，失言了」
「真是的……」



不久后，一行人停下了脚步。
距离河内尚远，太阳也未落，行军还应持续，然而却突兀地停止了。

「神子大人？ 您这是……」
「嗯，稍作祈愿罢了」

是圣德太子本人下令止军。
年幼的孩童令大军停止，自己下马而行。

「祈愿……吗？」
「嗯。像这样向佛祈祷一下，士气多少会有所提升。而若能借佛之力获得胜利，佛教的传播也会更加迅速」
「原、原来如此……是以胜利为前提的祈愿呢……」
「理所当然。我不是为了胜利而祈祷，而是因为必胜才祈祷的」

不久之后，“太子正在向佛祈愿”的消息在兵士之间传开。
兵们也或许被那景象所感动，纷纷效仿，朝着太子所拜的方向的山献上祈祷。

看着拼命祈愿的兵士们，太子满意地微笑。

――只是在心中暗暗告诫自己，不要嘲笑这些愚昧地倚仗神明的士兵们而露出表情……。




「――太子大人」

然而就在某个瞬间，太子面前，那白衣猴面之人突然现身站在她前方。

「怎么了！？」

太子完全不知发生了什么。
周围的士兵也开始慌乱，场面突然喧闹起来。

「呜哇，那、那是……！？」
「难道……那就是！？」
「神、神子大人，这究竟是……！」

恐慌的士兵，连嘶鸣都忘记的战马。
屠自古也紧紧拉住太子的衣摆，眼中泛起泪花。

「那是……」

太子从猴面之人的肩侧探出头，窥视前方。
只见前方，仿佛有着比太阳还要耀眼的白光在闪耀。

妖怪吗。一瞬间她做了最坏的打算，但那似乎并非那种污秽之物。
比起不净之辈，那光芒更显神圣，可以说……宛如神灵。

『吾名为毘沙门天。厩户王，你的愿望，吾确已听闻』

那洁净的光芒自山中而发，传来了刺人肌肤的声音。
声音自称为毘沙门天。

毘沙门天。蘇我军中无人不知其名。
作为掌管战争与财宝的佛神，毘沙门天正是出征讨伐守屋的士兵们所最尊奉的神佛。

「毘沙门天……？ 是真的吗……」
『吾将以吾之力，引领崇佛之尔等走向胜利』
「噢……噢噢噢！！」
「是神助！ 我们有……佛的庇护了啊！！」

山巅发光的毘沙门天向士兵们传声鼓舞。
兵士们欣喜若狂，有人大声咆哮，甚至有人因深信胜利在望而落泪。

然而人群中，唯有太子的神色并不明朗。
她仿佛正在深思，面对这场“意外”的神显——毘沙门天的现身。

『……咕咕咕，莫担忧。依佛之引导，尽情奋战吧。厩户王，尔所愿之佛教未来，必将夺得』
「……谨遵」

面对毘沙门天粗犷的笑声，丰聡耳神子低头恭敬致礼。
士兵们的欢呼已经化作了凯歌，战场气氛如火如荼。

远方山中，佛神的神光……

第二百九十二话 毘

在日本各地巡游了几十年。
我走遍了小村庄、稍微大一些的城镇等各类地区，一边学习语言，一边分发一些小护符，默默从事着类似幕后支援的工作。
日本……不，大和才对。对我这个第一次来到此地的人来说，大和的风土相当新鲜，甚至比想象中还要原始，但也算是过得挺愉快的。

夜路上会遇到被称作“妖怪”的魔族……不，这里是大和，称其为妖怪也没问题。
确实会与妖怪遭遇，这趟旅程也不能算安全，但了解普通人旅途中可能遇到的危险，对于掌握需求来说也是必要的。
因此，虽然对我来说这趟旅程算是比较少见的情况，但连同偶尔出现的妖怪袭击在内，我也都享受其中。
分析敌人的种类很有趣，记住哪个地方会出现哪种妖怪，也别有一番风情。
当然，最后都会用合适的魔法将它们驱赶走，毕竟它们确实是碍事的存在，这也没办法。

总之，我就这样，在大和广袤的土地上悠然地散步着……。

某天，我在山顶看到了一道格外耀眼的神之光。
所谓神，其实也不是多么特别的存在。那是神族所放出的光辉，过去我也常常见到。

「咦？那座山上有神吗？」

虽说听说日本神话中的神几乎都去了月之都，但还能放出那种强大力量的神族，难道还留在大和？
我对此产生了兴趣，便稍微加快了登山的步伐。



然后，用了“浮游”迅速登山，不到几分钟。
我抵达了那发出光辉的存在的背后。

……然后，我发现这个人有些眼熟。

「这不是俱毗罗吗？好久不见」
「喔噢噢！？」

在山顶，我偶然发现了他，并向他搭话，俱毗罗被吓得身体一抖，样子滑稽极了。
我到底做了什么让他这么吃惊呢？

「L、Lionel？」
「嗯。啊啊，这个啊。不太眼熟吗？这是我用来对外旅行时的装束……俱毗罗你那个也是……？」

我现在的模样是一副魔导商人的风格。俱毗罗没认出来也不奇怪。
但从我这边看，俱毗罗的装束也相当奇怪。

他穿着一身宛如铠甲的装备，手上拿着装饰华丽的长枪，以及一个……不是提灯，而是宝塔？之类的东西。
这副模样简直就和七福神中的毘沙门天一模一样。

「你变得挺有‘神圣感’的嘛，俱毗罗」
「哈哈哈哈……」

我这么说了之后，俱毗罗苦笑着挠了挠头盔。

「嘛，这身装扮嘛。是为了聚集人们的信仰」
「俱毗罗你也在收集信仰啊……」
「那当然了。如今的大和正是收集信仰的绝佳之地。有机会当然得好好利用。对你也没什么坏处吧？」
「唔嗯，倒也无妨啦」

信仰之力。
大概是指拥有灵魂之者的祈愿、愿望、畏惧或怨念所产生的力量的总称吧。

最近很多神族热衷于从人类那儿收集信仰，导致人类社会中因宗教问题变得相当复杂。
不过，信仰之力和魔法完全没有关系。对我来说，无所谓。

「……但说起来，俱毗罗你这身装扮。怎么感觉……就像毘沙門天一样？」

不过再怎么说，我还是对俱毗罗的打扮感到好奇。
铠甲、长枪、宝塔，再加上那张威严的脸，一看上去就和毘沙門天完全一致。

「唔嗯，毕竟我就是毘沙門天嘛」
「诶？」
「不，我说我就是毘沙門天。最近我就是这么自称的」

……哈？
诶，毘沙門天？你说俱毗罗就是毘沙門天？

「俱毗罗你原来是毘沙門天啊？」
「我不是说了嘛。……啊，Lionel，你叫我‘俱毗罗’就行了。现在的人类都不用这个名字了，偶尔被叫回原名还是挺怀念的」

……哎……这、这也太让人震惊了……
不，应该说不是震惊，而是……该怎么形容呢……唔嗯，还是震惊吧。

没想到我一直以为只是个普通商人的俱毗罗，居然就是后来的毘沙門天……
当然，我以前就觉得他那张脸对“普通商人”来说实在太吓人了，不过没想到他竟然玩了这么一出形象大转变，就连我也完全没有料到……

不、不行了。这是我来到大和以来，最令人吃惊的一件事。
……回去之后要不要告诉萨丽艾尔或者神绮呢……不，告诉了也没啥用吧……


「……然后，呃……俱毗罗，你在这种地方做什么呢？」
「我？嘛，也可以说是在帮信徒吧」
「哦哦，信徒啊。立刻就开始工作了呢」

「没错。真诚的信仰必须给予回报。不过，像这次这么直接出手的情况也不多……不过嘛，就当作是先行投资了」

俱毗罗狞笑了一下，指向山下展开的景色。

「Lionel，看见那边的人群了吗？」
「啊啊，看到了」

我在面具中发动了“远望”，自然没有看不见的东西。
那是一支似乎是军队的队伍，正排成列走在荒凉的道路上，我也清楚地看在眼里。

「听说，那里面似乎混着一个有趣的人类……这场即将展开的战斗，看看他活跃的样子，不会吃亏的」
「哦。有趣的人类……会使用魔法吗？」
「不，大概不是那种类型……不过我感受到他身上拥有过剩的力量」

……嗯，过剩的力量。

虽然不是魔法使有点可惜，但既然俱毗罗都这么感兴趣，那确实让我也有点在意。

「要不一起观战如何？肯定会很有趣的」
「唔嗯……不错，难得一趟，就看看吧」

虽然观看人类之间的战争听起来有点恶趣味，但纯粹的好奇心胜过一切。
于是我便与俱毗罗一同，开始观望那所谓的“有趣的人类”。

第二百九十三话 薙

俱毗罗说，这场战争，似乎是围绕大和宗教未来展开的最终决战。
据说，崇尚佛教的蘇我氏一方，与推崇日本神祇的物部氏一方对立。
形式上看，是接受来自大陆的佛教的蘇我氏一方，遭到物部氏强烈反对，蘇我氏则加以镇压、制压……大致是这样的一个流程。

蘇我氏我当然也很熟悉。就是蘇我入鹿。
而在这场战役中，据说是叫做蘇我馬子（そがのうまこ）的男子率领大军。那一带的事我记得已经有些模糊了。

赢了就成为国教。输了就成了贼军。
那么，虽然作为历史发展大概是蘇我氏获胜，但这场战争究竟会如何收场呢。

与俱毗罗一同观望的大和之战
让我看看，人类的战争到底是怎样一番景象。



「冲过去啊！」
「我们人数占优！ 不要怕啊！」

物部氏的宅邸坐落在自然丰饶的丘陵地带，而蘇我氏的军队正以包围之势发起进攻。
他们手中的武器是弓箭和石块。也有些人腰间佩剑，不过基本上以远距离的原始武器为主。
外观上或许有点土气，但这倒是相当合理的判断。

毕竟，很难有比投掷石块更有效的攻击了。

「齐射！ 发箭啊！」

然而，防守的物部一方也并非毫无对策。
潜伏在丘陵高处的物部氏士兵，利用编扎成束的草丛有效地抵挡攻击，并抓住时机展开弓箭反击。
他们的弓术极为厉害，尝试投石或曲射的蘇我氏士兵被准确地击落。
位置关系也有影响。在这类战斗中，占据高地者往往更有优势。
而防守方也非常稳健，严格控制活动范围，不做深追。

唔，虽然原始，但打得相当不错。
将草束扎成防护墙的战术也很巧妙。新鲜的草能阻止火箭蔓延，再涂上泥增加水分，几乎形成了完美的防火屏障。
再加上弓箭的牵制也颇有效。目标精准，专门瞄准那些被草绳绊住脚的士兵，避免无谓浪费。如此一来，攻击方的士气自然会被削弱。

「……嗯？」

正当人以为防守的物部氏占据压倒性优势时，攻击方的阵型发生了变化。
原本包围丘陵地带的蘇我氏军队开始改变阵型，逐步将兵力集中于一点。
这种整体的动态变化，不是单靠士兵或小队长的指挥能实现的。
若非有军中统率者下达命令，这样的调动是不可能做到的。

不过，俯视战场的物部氏一方也察觉到了蘇我氏的这一突然阵型变更。
面对蘇我军欲绕至其后方的动向，物部氏也以相同密度调动兵力应对。
与其划出大弧线，不如划出小弧线更加快速准确。几乎可以说是必然地，物部氏更快地构建起了防御阵线。

……难道，是想通过频繁调兵来试探敌方的弱点？
嗯。倒也不算坏的战术……但攻方的消耗更大。这种打法不能说多聪明啊……？




「嗯，是那家伙。」

我正歪着脑袋思考着，旁边观战的俱毗罗开口了。

「那家伙？是你刚才说的那个？」
「啊啊。有个特别强的家伙登场了。」

哎呀，终于现身了吗。
连俱毗罗都察觉了，当然我也不会看不到。

「蘇我虽绕兵力至敌后，但那不过是诱导。真正的布石，只为留在正面的那一人。」

大多数士兵为诱敌而绕至背后，那时。
正面的防线变得薄弱之际，确如俱毗罗所言，一名男子独自站立在那里。

长长的银发。白衣。白皙的肌肤。脸被一张似猿的木制面具遮住，看不清真容。
身影宛若纤弱女子，但那男子骑在一匹结实的白马上，以风般的速度冲上丘陵。

――他手中握着，是这个时代几乎看不到的武器，薙刀。

他在马上轻松挥舞薙刀，一边跃马越过草丛障壁，一边逐步深入敌阵。
所谓人马一体，正是如此吧。虽然我若用傀儡也能轻松做到，但人类赤手骑马在崎岖地形中如此自在驰骋，实在令人赞叹。

而且……看清楚了，那家伙。居然在马上挥舞薙刀，精准地拨开袭来的箭矢。
光凭这一点，已经不是人类所能及。

不对，那真的是人类吗？

「他似乎是厩户王的直属护卫。我也不太清楚细节，但若论战斗能力，丝毫不逊色于一般的妖魔。」
「唔……」

如同手足般操纵薙刀，拨箭、割草，一一铲除阻路之物。
这个神秘的白衣男子登场，让我也不禁热血沸腾，专注观察。

「哦？」

终于，那名戴面具的男子闯入了敌阵。
因蘇我氏改变阵型而变得空虚的正面，成了他斩入的绝佳弱点。
不……一般来说，箭雨飞舞的地方不会被视为“弱点”吧。也许应该说，他是强行突破了那道防线。
单骑突破防守线，这种事常人根本想不到。

「呵呵。物部的阵线动摇，开始崩溃了。」
「他们大概万万没想到会被一个人突破吧。这也难怪。」
「啊啊。不过，看来这下胜负就要分晓了。」

以白衣之人的奇袭为契机，蘇我氏展开猛烈攻势。
面对前后夹击，物部氏应接不暇，陷入混乱。

那么，胜负究竟会如何呢？

第二百九十四话 狙

「来吧――！」

白马上一名男子跃身而起，高高举起薙刀。
男子在正午的天空中短暂地停留了一瞬，借着奔马的气势，在空中滞留了极长的一段距离。

物部的士兵们呆然地望着那翻飞着白色衣袂的身影。

「哈啊！」

在那漫长的跳跃终点，男子挥出一道强劲的纵向斩击，一刀将横向捆绑的稻草墙劈开。
虽说是稻草墙，但其高度接近两米。能一刀将其斩断的技巧与力量，绝非等闲之辈所能及。
那一击充分利用了薙刀从刃根到刃尖的全部锋利，正是一记刚猛无比的重击。

「冲过去！」

男子劈开的稻草墙裂缝，被回转而来的白马强行突破挤开。
稻草墙仿佛炸裂一般四散飞溅，墙内的物部士兵顿时惊慌失措。

「怎么了？ 敌人就在眼前啊！」
「诶，啊！？ 咿呀……！」

那名男子自然不会放过白马开辟的突破口。
紧随白马冲入战场的面具男子，立刻用薙刀锋利的突刺击退了近旁士兵。
深深刺入胸口的刀刃，仅仅移动两次，便夺去了两条性命。

「射击！ 杀了他！」
「快叫援兵！ 马已经冲进来了啊！」

面具男子轻盈地再次跃上白马，重新发起进攻。
他在马上挥刀斩敌，击落箭矢，横扫稻城。展现出一夫当关、万夫莫敌的战绩。

「挡不住……！ 喂，快来这边！」
「不行了，后方来了蘇我的大军！」
「混账！ 这家伙就一个人啊！？」

他甚至能以薙刀贯穿士兵手中的木盾，用那面盾牌抵挡无数箭矢，如此匪夷所思的技艺也能轻松完成。
如今若与这位面具男子对敌，普通人已无法将其压制。

而在另一侧，绕道而来的蘇我大军也如合围之势般展开进攻。
正面有一骑当千，背后有千军压阵。物部一方陷入了前所未有的混乱之中。

嗯。
看这情势，这场战斗若就此结束也不奇怪了……

若真如此，那名面具男子必将立下赫赫战功吧。
不知他的名讳为何。以他如此的强大，理应已名扬天下才对。



「！」

战斗是否会就此一边倒地落幕？
正当人们如此以为之时，一支箭破空而来，笔直射向那面具男子。
面具男子用薙刀前端挑起布满箭矢的盾牌，挡下了这一箭。

瞬间，响起木板破裂的清脆声音。
一箭之威竟将木制盾牌击碎，甚至连薙刀的刃都被迫后移。

这当然并非普通的一箭。
那是混杂在无数箭矢中的一箭必杀，兼具超长射程与强大威力。

面具男子是否察觉那箭矢的发射点尚不得而知，
但作为旁观者的我，却能清楚分辨出其来处。



「……哦，竟能挡下这一箭。果然是个身手如猿般迅捷的男人啊」

射箭之人，是站在物部阵营一棵大树枝上的一位壮汉。
魁梧健壮的身躯，不同于一般兵士的巨大弓，还有那几近神性的气息……超越人类的魔力。

不，这人或许真的拥有神族的血统。
在树下，似有随从与护卫伫立守候，静观男子拉弓射箭的身姿。

物部一族的领袖，崇拜日本诸神。
那身披神力的男子，十有八九便是物部之长，物部守屋。



「……在那里啊！」

哦哟。
我本以为他没发现，没想到面具男子已改变了马的行进路线。
原本是一路直冲中央，如今气势一转，直指物部守屋的方向。

看来那名面具男子，也察觉到了箭矢的来源。


骑白马而来的面具猛将，
对上拥有非人弓术的物部守屋。

那么，胜者会是……谁呢？

……嗯，果然，观看战斗真是件有趣的事啊。
虽然几乎没有魔法稍显单调，但在这个时代也不能太挑剔。
正因如此，这种战斗才别有一番风味。

第二百九十五话 客

「刚才那一箭就看穿了吗！ 真有趣！」

守屋从背上的箭筒中，一口气抓出三支箭。
他直接将它们搭上弓弦，咯吱咯吱地猛力拉开。

通常，像那样一次发射多支箭的话，箭的威力和射程都会大幅衰减。
毕竟，发射的重量一下子变成了三倍。根本不是在远距离战斗中可以随意使用的技法。
而且，要平均地给三支箭施加同样的力量也是极其困难的。如果不加思索地发射，即便有一支飞得有力，另外两支也会因为无法顺利飞行而落地。

「喝！」

然而，守屋却将三支箭以完全相同的威力同时射出。
而且，威力与射程也与刚才发出的单箭毫无逊色。三支箭像子弹般精准地朝着那个戴着面具的男人袭去。

「……好强啊」

一箭射向躯干，一箭射向头部，还有一箭射向马匹。
三支箭分别瞄准不同部位飞来，然而就在即将命中的那一刻，被对方用薙刀迅速地扫落。

「哼……那家伙，真有两下子」

伴随着金属撞击的破碎声，箭的残骸带着扭曲的箭头掉落到远处的地面上。
戴着面具的男人猛踢停下来的白马腹部，再次朝着物部守屋冲去。

「数量不行，那就讲质量了啊」

骏马每一步都迈得异常巨大，对于骑在马上挥舞薙刀的面具男来说，杂兵之流根本起不到阻碍作用。
在持续放任这一精锐之士不断逼近的同时，守屋动作悠然得像是漫不经心一般，再次从背上的箭筒中取出一支箭。

「接下来呢？」

一支新箭。
与之前射出的箭完全不同，这是一支又长又黑的箭。

箭头处没有明显的三角形结构，但尾部却装饰着像是从野鸡身上拔下的大型羽毛，乍一看是支歪斜古怪的箭。
但我一眼就明白了。

那是由箭柄与箭头全用铁打造而成的，极其沉重的金属箭。

「你能接得下这一箭吗？」

守屋的身体附着了魔力，力量灌注到弓与箭之中，将一切能力都提升至极限。
原本应当能轻松承受的弓弦在超负荷的拉力下发出悲鸣，弓如弹簧般剧烈弯曲。

就这样，那支超重量的箭被射出。
那简直是连狙击枪都无法再现的速度与威力


……

面具的男人应该早就察觉到了。对方搭箭、射箭的整个动作。
他也知道箭会从什么方向飞来，甚至清楚该如何挥动薙刀才能将其击落。

然而，在那支箭飞到两人中间距离的那一瞬。
面具的男人领悟到了。

那支箭直指白马的头顶，单靠在马上抵挡是无法改变它轨道的。

那支不祥的黑色箭，无论如何挣扎，也必定会贯穿他的坐骑。



面具男的动作极其迅捷。

就在箭即将命中马匹的那一刻，他将薙刀的刀刃深深刺入地面。
紧接着，他双手紧握薙刀的柄，竟以此为支点，将自己的坐骑一脚踢飞了出去。

正在奔驰中的突然一脚。那超越人类极限的一脚轻易将马踢翻在地。
几乎同时，那支黑色箭着弹，空无一物的土地如同遭受手榴弹爆炸一般剧烈飞溅开来。

「……哈，哈……！」

面具男安然无恙。
即便突然被猛烈踢飞，白马似乎也幸运地保住了性命。

但那一脚终究对马造成了不小的损伤，它并没有立即站起的迹象。
仿佛立刻意识到了这一点，面具男抽出深刺入地面的薙刀，再次徒步朝守屋的宅邸冲去。

「怪……怪物！」
「拦住他！无论如何都不能让那家伙靠近守屋大人！」

各种命令、怒吼与惨叫交织在一起，而面具男却一言不发地，诡异地寂静着，向守屋逼近。

距离已不足百米。
无论是站在树上的守屋，还是正攀登山坡的面具男，都能清晰地看见对方。

尽管无数士兵拼命涌入两人之间想要阻挡，但全都被薙刀斩杀，只能勉强争取到几秒的空隙，溅洒着鲜血倒在地上。

「……有趣。来吧」
「物部守屋，奉太子之命——斩你」

两位强者之间的对决，现正拉开帷幕。



我？当然只是旁观啦。
不像俱毗罗，我对胜负其实没那么在意。

第二百九十六话 禁

两人之间挤满了物部的士兵，但对那位戴面具的男子来说，这些人似乎已经不再构成障碍。他的目光径直地落在守屋一人身上。
而守屋那边，看上去也没有寄望于那些士兵。彼此只专注于对方，宛如一场一对一的决斗。

「来吧，放马过来！」

守屋拉开长弓，同时放出了两支箭。
戴面具的男子迅速用薙刀将其缠住，并弹飞到外侧。

「呃啊」
「呃哼」

不，是“故意”朝士兵们那边“弹飞”过去的吗。
手法真是巧妙。没想到竟能借用对手的远程武器，转化为攻击手段。

「有趣的猴戏！？ 我喜欢，报上名来！」

但守屋并没有停止攻势。他不断从箭筒中抽出箭来，一支接一支地搭箭、发射，毫无停歇地持续攻击。
快慢相间的箭矢攻击，有时竟以仿佛无法被弹开的气势逼近面具男。虽难以再加以利用，但他用薙刀进行防御却毫无障碍，两人之间的距离也渐渐拉近。

「吾名为……河胜！秦造河胜！」
「哼！？ 你应该知道，我是物部守屋！当作冥土的纪念也算得上上等了吧！给我记好了！」
「——！」

在连续速射之中，忽然，一支先前发射过的铁箭被再次搭上了弓弦。
或许因为仿佛与之前的木箭无异，又或者因忙于应对四周袭来的士兵，那面具男反应稍慢了半步。

铁箭眨眼间便被射出，直逼面具男……河胜而去。

想要接住那箭，实属难事。
是否会成为决胜一击？就连一旁观战的我也一度如此以为。

「呃啊……！」

河胜将上半身大幅向后仰避开了铁箭。
那箭本是瞄准腹部的低位箭矢，然而他竟几乎将上半身弯至膝盖高度，勉强避开了这一击。

「……！ 哈哈！有两下子啊！」
「……那箭，确实危险……！」

不过，看起来河胜戴着的木制猴脸面具未能幸免。
似乎是被箭稍微擦过，整齐地裂为两半，掉落在地上。

……果然，那张脸并不是日本人的。
怎么看都是欧洲人……类似那类人的面孔。

「那家伙到底是啥……！」
「果然是妖怪啊！可恶的苏我，竟堕落至此……！」

对这群岛民而言，河胜的面容果然过于陌生，引发了各种反应。
有人因其异样而断定是妖怪之类的存在，有人则因冲击过大而止步不前。
毕竟没有媒体也无见闻，这是他们生平首次见到异族的面孔，震惊也是理所当然。

「……喂，你是妖怪吗？」

看来对物部守屋而言亦是如此。
他带着几分怀疑的目光死死盯着河胜，手已经伸向腰间佩戴的银剑。

「……我是人类，毋庸置疑」

河胜的蓝色双瞳闪耀出锋利的光芒，答道。

「哼，谁知道呢。每个妖怪都会这么说」

守屋粗暴地将弓掷于一旁，抽出了腰间的剑。
那是一把银色长剑。虽然是单刃，但其长度远超一般武器，看来并不逊于河胜手中的薙刀。
而且那把剑……似乎蕴含着强大的魔力。

「朝异国神祈祷，向妖靠拢……众将听着！这就是苏我！这就是他们丑陋的真相！我们并没有错！邪恶的敌人……就在此处！」

守屋高举宝剑，士兵们随之爆发出欢呼。
在异质的河胜面前，物部一方的士气显然高涨。驱逐异族的激情，在任何种族、任何时代都会被点燃。

「妖怪……妖怪啊……！」
「该死的苏我啊……！」

物怪。妖怪。也就是说，他们已经将他当成魔族来看待了。
尽管在我看来，他只不过是个普通的人类，但在某些人眼中，却可能显得异乎寻常。

在那种仿佛连存在都遭到否定的怒号与辱骂中，河胜只是静静地持着薙刀，伫立原地。

「邪恶的苏我之妖怪啊。就让物部的宝剑安安静静地将你斩首吧」

高举的守屋之剑，在欢呼声中泛出青白色的光芒。
并非是放射性物质。那是灵性的辉光。
很可能是受到周围士兵的呐喊与信仰所响应，使其力量得以增幅。

看起来……被强化的是斩击的锋锐与对抗魔力的性能。若被那把剑所斩，寻常的魔力防御恐怕毫无用处。这就算是普通的铁剑也一样。
能将人类之所能认知的一切事物斩断。这的确是一把如神族后裔所持的、信仰之剑。

「去死吧，妖怪！」

守屋挥剑，直扑河胜。
从剑中溢出的魔力也包裹住了守屋，使信仰转化为身体能力，大幅提升了其基础战力。
从那种状态下所发动的斩击，恐怕足以将大树一分为二。

守屋笑着逼近。河胜则静静地架起薙刀。
胜负将在一瞬之间分出。



——最终，由河胜获胜。



「——什么？」

物部守屋的头颅，与被斩成两截的宝剑一同，飞舞在空中。
他最后挤出的疑问之声，在陷入寂静的众人之间孤独地回荡。

「……我不是说过了吗。我要斩了你」

其实没什么特别的。
物部的士兵们或许没看清，但我们是看见了的。

河胜，只不过是比守屋更快地冲上前去，将他的头斩下罢了。
仅此而已——只是那速度，快得根本不像人类能办到的事情。

「物部守屋……已讨伐」

那一瞬间的场景，我永难忘怀。
河胜全身迸发出的惊人魔力。在那一刻，恐怕甚至凌驾于下级神族之上的、对人类而言的禁忌之力。

秦河勝，实际存在的历史人物。也被认为是后来的摩多罗的原型之一

第二百九十七话 正

物部的总大将被斩杀后，士兵们的士气一下子跌到了谷底。

守屋战死。看样子那是一件极为重大的事情，得知败北的消息后，物部的士兵们纷纷发出悲鸣，开始溃逃，争先恐后地逃窜而去。
其中毫无统率，也没有殿后部队。
从背后同时发起进攻的苏我军，对那些四散奔逃的敌人进行了一定程度的追击，但如果过火，那就只是单方面的屠杀了。追击是否是某人的命令，不得而知，但很快便收手，转而变成克制的围堵。
即便如此，最终活下来的物部兵也只是少数。
他们撤离了战场，四处逃散。

不知道他们今后会如何，但如今的日本仍拥有大量的自然资源，恩泽丰厚。若有意愿，栖身于山野海边生存下去也并非难事。
就算我的肉体回归到原本的人类之躯，在寿命终结前，不借助魔法独自野宿生活下去，我也有十足的自信。
嘛，这也是多年积累的知识所赐……



「怎么样，Lionel。人类的战争」

扫视了一圈后，身旁的俱毗罗向我问道。

「围绕宗教的争端吗。对神族而言，这样的战争恐怕是无法掉以轻心的吧」
「嗯哼。信仰的力量对我们而言是不可或缺之物。即便是在这样的小小岛国，信徒也是信徒。类似的冲突，今后恐怕只会越来越多吧」

正如俱毗罗所言，围绕国教的争斗恐怕不会这么快结束。
就我所知，日本关于宗教的争端应该还有几起。
即使是对宗教相对宽容的日本尚且如此，在其他国家，恐怕早已是血流成河的战争了。真是危险的东西。

「嘛，我倒是对这个国家的宗教怎么变动，没什么兴趣就是了」
「唔，是吗？……哈哈，我明白了。你是在到处传播魔法吧」
「就是这么回事。如你所见」

没错，对我而言，真正重要的是魔法。
只要魔法能广泛为人所知，宗教成什么样都无所谓。
反过来，那些试图窥探神秘的宗教，对人类来说反而可能成为通往魔之门的好入口。
与其被全盘科学化，还不如搞搞猎巫之类的——那反而更好。说到底，真正聪明的魔女是不会轻易被杀掉的。所以，关于宗教的事，真的如何都无所谓。

「不过……那个是叫秦河胜吧，那家伙还真是了不得啊」
「对吧？」

刚才的战斗中最引人注目的，自然是那个戴着面具的男人。
白发蓝眼之男，河胜。
他一人拥有压倒性的魔力，始终施展着堪比神族的力量，独自一人讨伐了物部守屋。一骑当千，说的正是如此。

「他就是我之前提到的那家伙。嘛，其他的指挥官里也有头脑不错的，但还没有他那般特异的」
「我相信」

在这个时代，人类拥有某种能力也不稀奇。
神族的血脉犹在，其影响仍然浓厚。能够熟练运用神通力的人也不在少数吧。
但秦河胜所拥有的那股力量，却远远凌驾于常人之上。

「看他的模样似乎也是不同种族的，俱毗罗，你对那家伙知道多少？」
「不……详细的我也不了解。只听说他是从大陆渡来的，但除此之外我没什么兴趣去打听」
「哦，大陆吗」

那就可能是从中国……这个时代的话，也可能是朝鲜过来。
从两者中择一是比较自然的推断……然而，他的五官与肤色，分明属于更遥远的异域。
唔。他究竟是从哪里来的呢。

「啊，对了。他现在侍奉着一个叫厩戸王的人。那家伙好像还没满十几岁吧，但头脑倒是非常聪明」
「厩戸王……没听过这个名字。头脑好使……啊，对了，俱毗罗。若你知道的话，你对一个叫圣德太子的统治者了解多少？」

「圣德太子。抱歉啊，我没有听说过」
「唔，是吗……」
「如果是找人，我倒也不是不能帮忙」
「哦……不，关于这事我没问题，我一个人能搞定」
「是吗？那就好」

圣德太子连俱毗罗也不知道吗。
他是否还未诞生于这个时代？还是说……时间已经过去太久了？

……嘛，也不是说我非得见他不可。
毕竟是个有名的人，只是随口问问，若真在，就去探访一下。
虽然也有人说圣德太子其实并不存在……但愿不是如此吧。

「那么，Lionel。接下来你打算在大和做些什么？」
「唔——这个嘛。首先，我想去人多的都城……」

望向远方正在欢呼庆胜的苏我兵，轻轻抚了抚下巴。

「跟着他们走，也许是个不错的选择呢」

第二百九十八话 到

战斗以苏我方的大胜告终。　
这也多亏了孤军奋战、利落地砍下物部守屋首级的秦河胜。　
理所当然地，河胜的功绩成了苏我士兵们茶余饭后的谈资。　

「听说是太子的近卫，好羡慕啊」　
「那个，穿白色的？」　
「对对，就是那个。太厉害了吧，我那时候都吓得发抖，剑都挥不动了。听说秦一个人干掉了几十个人呢」　
「哇欸——」　

归途中，士兵们的声音充满了欢快。　
这也是理所当然的。毕竟，一场大战刚刚落幕，他们也成功地活了下来。　
苏我与物部。在这个时代或许是最大的一场决战中幸存下来的士兵们，应该都对即将到来的和平感到欣慰吧。　

至于我呢，就随便选了个神色激动的士兵，对他施了“附身的诅咒”，然后一边发呆一边跟着他们同行。　
当然是在施展“半界步行”让自己隐形之后，用“明晰感知”来偷听他们的谈话。　
虽然士兵们的态度和说话方式，说不上有多文雅，但对我掌握当地的语言表达应该多少有点帮助。　
等他们回到都城时，我应该也就掌握了足够像个都城人的对话技巧了。　

『话说回来，这人间到底变成什么样了呢』　

古代日本的都城。真是令人期待。　



行军持续了好几天。　
毕竟士兵人数众多，步伐缓慢也在所难免。　
再加上战事已了，也没有什么急迫的理由。传令兵已经骑马先行赶赴都城了，剩下的士兵则是悠闲地缓慢前进。　

每当夜幕降临，他们便席地而坐，围着火堆吃些剩余的干粮，喝些寡淡的酒，吵吵闹闹地聊天，看起来十分愉快。　
他们谈论的内容，大多是自己在与物部的战斗中的英勇表现，什么“我砍了多少人啊”，“我射中了几个敌人啊”，诸如此类。这种场景，不论在哪个时代都一样。　

不过，说到酒，竟然还不够精致，这倒让我有些意外。　
我原本想象的是更有“日本酒”风味的酒，然而这个时代的酒不仅度数低，味道也实在说不上好。　
尽管如此，他们却还是感恩戴德地喝着那品质糟糕的酒，表情十分满足。　
看来是因为酿造方法尚不成熟，酒仍属稀罕之物吧。真正的日本酒盛行的时代，恐怕还得等很久。　



几次露营之后，一路慢慢前行，他们很快就到达了都城。　
果然是都城，建筑林立，虽是木造，但密集程度远超其他地方。　
归来的士兵们即将凯旋而行，接受街头百姓们的祝贺与喝彩。　
再加上赏赐之类的事情，估计他们的军人职责暂时还不会结束。　

都城的百姓们向士兵投去慰问之语，也发出赞赏的欢呼声。　
战争结束，和平将至。都城的人们似乎坚信着这一点。　

不过，也有不少士兵负了伤，还有一些战死沙场。　
这场辉煌胜利的背后，是堆积如山的尸体。　
有不少百姓担忧地望着队伍，内心牵挂着自己的儿子或丈夫。　
这也是战争不可分割的一部分。虽令人心痛，但这就是时代更迭的方式。　



「那么」　


我稍微有些感伤，不过，说到底，那些士兵的生死与我无关。　
一路自动附身跟随到了这里，现在既已到达都城，也就没有继续粘着他们的必要了。　
趁着他们沉浸在凯旋的喜悦中，我早已解除了“附身的诅咒”与“半界步行”，将双脚踏上了都城的土地。　

接下来，就靠我自己的双脚前行了。　
自从来到日本，已经过了好一段时间，而如今，终于要开始正式的行动了。　

「首先，要融入都城才行啊」　

虽说有很多想做的事，但当下的目标是尽快融入这座都城。　
为此，我这个“存在”必须在人们眼中达到“嘛，有也无妨吧”的程度。　
目前我打扮成魔导商人的样子，应该不会引人过多怀疑，但考虑到我以往的失败经历，还是得多做几笔交易，逐步让人们觉得“这个人带来利益”，才行。　

不过，这一点倒也无须担心。　
毕竟，我这些日子在日本的山林与海边东奔西走，已经收集了各种各样的素材。　

东西是早就备齐了。接下来就是如何把这些资源合理运用，逐步打下基础了。　

「好了，加油吧」　

就这样，我，Lionel·blackmore，愉快的“大和生活”正式开始了。

第二百九十九话 贩

市场调查的结果，发现了几件事情。


首先，在都城之中，被称为“妖怪”的存在是人们最为恐惧的对象。
所谓的妖怪，说到底就是指魔族。虽然有时也可能代表恶魔，但由于目前在大和尚未确认恶魔的存在，因此可以肯定地说，人们所恐惧的全都是妖怪。
此外，妖怪的生态似乎往往具有激发恐惧的特性，其中大多数与现代的神族一样，倾向于依赖人类的精神性来维系其存在方式。

神族是通过人类的信仰来强化自身的存在，而妖怪则是通过人类的恐惧来增强自身的力量。
原来如此，确实是一种快捷的方式，恐怕也不需要像神族那般费事。
这种手法似乎已经在大和的妖怪之间普及开来，妖怪们频繁地吓唬人类，因此他们理所当然地成为了恐惧的对象。

……嗯哼，这倒是能派上用场。
老实说，妖怪与人类的关系我并不怎么感兴趣，但人类惧怕妖怪，这是一条非常有用的信息。

在这个西历的时代，居然魔族还在左右人类社会，实在让人出乎意料……不过，如果人们渴望能对抗这些存在，那么对我来说，这就是一个千载难逢的机会。
刚来时我还以为所谓的驱魔不过是些聊胜于无的安慰罢了，没想到会发展成这种局面。
照这形势来看，我的计划应该也会顺利进行下去吧。


「客人，客人」
「嗯？」

身穿宽松衣物的男人，听到巷子里的声音停下了脚步。
男人的装束虽然朴素，但想必是某个地位不低的人。
尽管是面向外人的打扮，腰间和手臂上依然可以看到几件装饰品。
也就是说，他大概是个相当富裕的……足以成为我交易对象的男人。

「……你是干什么的」

男人用怀疑的眼神朝巷子深处的我开口。
无论是声音还是目光，都完全没有对我抱有任何信任，甚至只要再多一点理由，他恐怕就会叫来士兵，把我当成罪人处理。
这也是理所当然的吧。我自己也清楚这副打扮十分可疑。

完全遮住脸的面具。
像达摩一样包住头部的灰色兜帽。
甚至连手指尖都不露出一丝皮肤，全身上下都被绷带缠得严严实实。
就连我自己都觉得，不把我当成可疑人物才奇怪。

「没什么，我是个旅途中的术师。并非可疑之人」
「怎么看都很可疑啊……」
「您误会了。我可是个专门向世人提供有用之物的，正经商人哟」
「……你到底是卖些什么？老鼠肉？还是狗肉？」
「不是肉……嘛，看看就知道了。来，请看这边」
「……」

大概是觉得我这人虽然古怪但还能沟通，男人稍微放下了一点警惕心。
虽然那种嫌弃与怀疑的眼神依然未改，但他还是勉强怀着“姑且听听”的心态，向我这边走了几步。

「那么，你到底卖的是什么东西」
「例如这个」
「……嗯？」

我递出的是一块木牌。
大小大约和十五厘米的尺子差不多吧。
那上面雕刻着细致的纹样，是我特制的一种简易魔法道具。

「哦，这个……虽然是异国的文字，但挺精致的嘛」
「这是名为‘光灵护符’的魔道具」
「魔道具？」
「是的。如果您在夜晚遇到妖怪之类的，只要使用这块护符，封印在其中的光之守护灵就会释放出来，保护您免受妖怪的伤害」
「哼」

他的反应显得半信半疑。
嘛，也难怪。无论哪个时代，灵感营销大多都是这种反应。对方一开始就抱着怀疑态度，自然不可能轻信。

「用法也很简单。如果快要被妖怪袭击时，只要将护符折断，守护灵立刻现身，挡在您与妖怪之间」
「哼哼……谁知道呢……」
「很方便的哦？ 虽然无法驱除，但足够争取时间了」

是的，它并不能击退妖怪。只是一个拖延时间的道具。我给那块护符赋予的效果，类似于一种“月之盾”的阻碍魔法。
所包含的，是原始的月系魔法；它对妖怪没有伤害，也不会破坏人妖之间的力量平衡。
换句话说，只要能卖出去，它就是一个可以期待复购的魔法商品。

「哼……不过就算想试一试，反正你也得让我先付出点什么。结果到头来用的时候肯定啥也不会发生。我见过太多你这种做生意的人了――」
「要不要试试看呢」
「――诶？」

男人发出一声惊讶的叫声，整个人僵住了。

「如果您对这护符有所怀疑，那就不妨亲自试试」
「……喂喂，来真的？ 可是试用的话……」
「当然不收您任何费用。米也好，麦也好，统统不收」
「……那怎么试？」
「很简单」

我再次递出一张护符，放进他手里。

「折断就可以了」
「……」

男人咽了口唾沫，喉结动了动。

「……我可不是信了啊」
「所以才请您亲自试试」
「……真的可以吧？」
「亲眼见证，是最好的方式」

男人沉默了一会儿，目不转睛地盯着木牌，似乎在犹豫……最终，他下定决心，用双手紧握住了木护符。

「哼哼！」

伴随着清脆的破裂声，木护符被干脆地折成了两半……

「喔、喔喔……！？」
「瞧，如我所说」


就在我和男人之间，一缕微微发光的烟雾缓缓升起。

「光灵护符，非常推荐哦。一枚的价码是这升斗里的米三杯」
「……！」

我用拳头的背面敲了敲漂浮在空中的光之烟雾，展示它的坚韧度，那一幕使男人的表情接连变化。
震惊、恐惧、惊叹……最后，是焦急与喜悦。

「等、等我一下。你别走！ 我这就回宅邸把能换货的东西拿来！」
「好嘞，欢迎光临～」

于是，男人急匆匆地穿过小巷，跑远了。

「……嗯哼，这玩意儿能火」

看来，这生意有戏。

第三百话 査

「河胜殿。太子大人叫您」
「嗯」

明日，我被太子大人召唤
今天原本应该是不会外出的日子。
难道是有其他任务需要处理？真是少见的事。

「立刻前往吧」

既然是太子大人的召唤，整理账簿的事情就不能再耽搁了。
我必须马上赶过去，尽力为太子大人效劳。

我作为太子大人的直属近卫，离太子大人的房间很近。

走过一段走廊，很快就到了太子大人的房间。

「河胜，来了吧？」
「是」

太子大人的耳力非常好。
就这样，单是有人经过房间附近的脚步声，他就能轻易察觉是谁来了。
为了不打扰太子大人的视听，我在房间门口跪下。

「河胜，辛苦了」
「太子大人的命令在先」
「唉，别这么拘谨了。我知道你内心的忠诚已经满溢」

太子大人公然伪装了自己的性别。
因此，声音依然高亢，衣服也得特别设计，否则连外出都难以应对。
……今后得更加注意太子大人的装扮了。

「直截了当地问你，河胜」
「是」
「你听说最近坊间流传的那个术士吗？」
「……没有」

术士？
……我不记得有听说过。虽然自凯旋以来，我也出过几次外巡……但从未听到过类似的人物的传闻。

物部的术士，全部都被捕或击败了，而且我也不认为外面还有类似的人物。
如果真有……也许只有在海的另一边的世界里……

「最近在都城闹得沸沸扬扬的。听说那人提供了非常高品质的妖除护符，而且价格相当便宜……」
「……高品质的妖除？」

妖除。远离妖怪的物品，虽说不算稀奇。
即便是一些小石块、木片，只要用得好，也能成为驱邪的物品。
但提到高品质……如果不是人工制造的，倒不容易见到如此的物品。

「是的。据说它的效果能退散任何妖怪……」
「退散……」
「我们所说的，是中级妖怪。」

…如果这是真的，那护符的确了不起。
若是对下级妖怪还可以理解，但能驱退中级妖怪的话，那就太依赖术者的技艺了。
单凭道具的力量，恐怕没那么简单。

「这传闻应该是真的。我的耳朵已经从几位可信的人那里得知了相关情报。」
「……也就是说，这些情报是」
「是的，正是那位术士。关于护符的事情，看来是真的。」

……都城竟然有这么一个商人。
真是疏忽。我一向认为自己对这些流言蜚语比较了解……可见在这些细节上，还是不如太子大人敏锐啊……

「那位术士，如果只是卖护符，我或许还能睁一只眼闭一只眼……」
「那个人有什么问题？」
「问题，应该是说……在他知道能卖得动后，他开始大量销售护符。」
「啊……」

大量销售护符。
……嗯，如果能够抑制妖怪的害处，那也不算坏事……

「而且，不是十几二十个，而是几百个护符。」
「这真是」

那可真是个惊人的数字。
我有些震惊……这数量，差不多可以供都城所有人使用了吧。
居然是……个人准备的吗？如果真是这样，那他一定是一个非常精通的人。

「如果仅仅是这些话，那不过是一个做得很成功的商人，故事也就到此为止了……」
「还有什么？」
「是的。似乎那商人在卖完护符后，又开始售卖一些奇怪的东西。」
「奇怪的……？」
「是的，奇怪的圈子、棒子，种种不同的物品。护符似乎在都城民众中很受欢迎，但这些新卖的物品，大家似乎不太理解。」
「……是些不明的邪物？」
「正是这样。」

那些推广护符的术士。
以及那些即将被推广的神秘邪物。
原来如此，这件事……确实不能掉以轻心。

「河胜。你去都城，接触那位术士。」
「……只是接触吗？」

我拿起一直随身携带的薙刀，问道。

「是的，仅仅接触。也许，他能成为我们的盟友。」
「……也就是，保持良好的关系……是吗？」
「是的，以这种方式接近他。敌对，必须是最后的手段。」
「是，我明白了。」

虽然有些危险，但……
既然是太子大人的命令，那就没有什么可说的了。
推广护符的术士。他的真伪，我会亲自辨别。

第三百零一话 假

光灵的护符销售非常出色。
我所开发的护身用魔道具的便利性一瞬间就成了王都的传闻，从第一个男人开始，客人便接连不断地上门。
到了第二天，甚至已经无法继续藏身在后巷了……如果这么说，应该能让人理解销量的惊人程度吧。


王都的居民似乎都害怕妖怪，即使是只能使用一次的护符，也如飞一般售出。
换来的是大量低质的谷物。不需要。虽然收下了，但并非我所需要之物。
姑且还是用来做点心和酿酒处理掉比较好吧……
魔法道具能够普及是好事，但若是货币还好，满是谷物总觉得有些……


嘛，虽然确实囤积了一些处理起来有点棘手的物资，但关于宣传魔法道具这一目的，应该可以说是达成了。
毕竟，护符的受欢迎程度实在太高，导致我不得不额外拆解几十根竹子，制作新的护符来应对销售。
就在几天前，客人也排起了如人气拉面店般的长队，大概如今在这座城市里，没有人不知道我那护符了吧。


光灵的护符已被广泛认知，大众也获得了接受魔法道具存在的基础。
那么，我接下来要做什么呢？
是继续大量生产护符，巩固魔道商人的地位吗？

不，不对。这并不是最优解。
护符的确卖得很好。但如果现在就满足于现状，只会让护符本身受到关注而已，到头来不过是昙花一现的热潮罢了。
此刻最重要的，是我投下新的燃料。
不能安于光灵的护符，而是要推出下一个魔道具，将王都的民众彻底拉进魔法道具的深渊中去。


如此一来，前所未有的魔法道具热潮便将诞生。
人们会被魔道具的便利性与艺术性所吸引，对魔力所带来的神秘力量之完美性与天体之规律性感兴趣，并自然而然地踏上魔法使之路。
也就是说，大和的人民，已经落入了我的术中。
大阴阳国日本诞生之日，已经近在眼前。

　


「混浊灵魂探测棒要不要啊——……」
「不要」

　
那天，我在第43位路过的男性客人那里，再次兜售失败。


「喂，你是叫静木什么来着吧？喂喂，如果是卖的话，还是卖那个护符吧。给你加点米也行啊？」
「不……很抱歉。那个护符已经售罄了……」
「为啥啊——真没劲」

男人虽稍作停留，但一听说没有想要的商品，便毫不留情地快步离去。

「什、什么啊这是……」

卖不出去。
作为魔道具销售计划的第二波，我准备的一系列魔道具，远远超出我预期地……卖不动。
卖不动的程度，是只要我一开始介绍商品，就已经卖不出去了。这可真是个异常情况。


……不，我并没有搞错目标客群的才对。
混浊灵魂探测棒对于找出灵魂出现异常的人非常有效，有了这个的话，就算有伪装灵魂的妖怪，也能立刻应对。
波纹之圆环则是通过它观察对方的魔力，从而简单诊断其魔力适合哪种属性的优秀道具。可以说是魔法使初学者梦寐以求的宝物也不为过。

我本以为准备了最好的商品。
可就是卖不出去。为什么。为什么没有人想成为魔法使……

「最近的静木啊……」
「对吧？全是些可疑的东西……感觉他终于露出本性了啊……」
「后来卖的那些护符，也不知是真是假了……」

呜哦哦哦……大和的民众为何如此冷漠……
面对这些趣味横生的魔道具，为什么一点兴趣和好奇心都提不起来呢？
难不成，那光灵的护符，只是偶然走红的一个爆款而已吗……呜呜呜……可若我再去卖护符，到头来不就真的只是个护符商人了吗……

「失礼了」
「嗯？」

就在我为新商品的构想绞尽脑汁时，面前出现了一个人。
是客人，还是来凑热闹的？我抬起了头……

「咦……」
「这里是名为静木之人开的……咒具屋，没错吧？」

出现在我眼前的是，一位白衣男子。
他浑身穿着白色的衣服，戴着一张木雕的猴面具，装束奇异。

我认得他。
他是在前次战役中立下战功的超人……秦河胜。

第三百零二话 隋

秦河胜。
跟随苏我氏的，谜一般的超人。
是个戴着猴面具、掩盖欧风素颜、女性般的男人。

当然，那样特征过于鲜明的人物，我又怎会看错。
白衣和银发都还是老样子，面具虽然可能是新换的，但衣服和我上次看到的一模一样。

那名男子，正在造访我。
而且还是指名道姓地找“静木”。难以相信是偶然路过或只是听了点传闻。
几乎可以断定，是冲着我来的。至于意图是什么，就不得而知了。

「正是，我就是静木。」
「哦哦。」

但看起来，他似乎没有恶意。
虽说仍隐隐带着警惕，却没有丝毫敌意。从声音的语调和身体的紧张程度上可以清楚地察觉到。

「早有耳闻。据说你卖的护符非常灵验……」
「啊，果然是那个传闻……」

看样子，我的护符效果，已经传到了苏我氏精锐的他耳中。
不，其程度看来，说不定连最高层也早就听说了。

……如果真是这样，那可有些麻烦了。

「我所贩卖的可不仅是护符。我还出售各种各样的魔道具哦。」
「魔道具？」

他可是接近国家中枢的人物。
若是这种人都以为我只卖护符，那可太不妙了。
无论如何，都得让他知道，我是一个涉猎更广泛魔物的人。

如果可能的话，我还希望他能了解魔道具的精彩之处。

「对，魔道具。魔道具能辅助人的生活，保护人们免受危险，引导人走向慧智。」
「……哦哦。」
「魔道具可真是好东西。」

我不禁立起了大拇指，但也算是把该说的话说清楚了。
只要让他明白我对魔道具的热情，他就不会对我不利了吧。
即便他不感兴趣，我也打算自己主动出击。

「……那么，可以请你为我详细讲解一下这个‘魔道具’吗？」
「哦哦，当然没问题。」

上钩了。
我满怀喜悦地挺起身子，开始介绍我的商品。





咒具师，静木。
这个全身都被布和面具包裹的神秘男人，以与其嗓音不符的亲切态度回应了我的话。
“可疑但不是坏人”。这传言，看来也并非全无根据。
不过，也如传闻所言。
静木所介绍的商品，全都是些用途不明的奇怪玩意，除了最初的“光灵护符”外，其余我全然无法理解。

「了解自己的属性，将来在引入魔道时，也会更加顺利。具体来说，原本需要每天尝试十小时、持续六年才能得到的答案，用这个一看就能解决。偏向、伪偏向、倾倒、预测倾倒等等，全都会显示出来，是个非常优秀的道具哦。」

他应该是非常耐心地在解释，这点我能感受到。
但即便以我现有的知识，也很难理解他的讲解。
……可我本应具备足以在幕后辅佐太子殿下的应变能力啊。

「抱歉了，静木殿。」
「嗯？」
「我似乎无法理解你所说的话。」
「什么！」

静木殿竟然戏谑似地掉落了手中的商品，夸张地表示吃惊。

「是我学识浅薄，深感抱歉。……不过，这些道具到底是从何而来的？我虽不算老资格，但也在这都城待了不少时日，却从未听闻。」
「是从大陆传来的哦。」
「……大陆？也就是说，是来自‘隋’？」
「正是。」

……那是谎言。

「哼，确实颇有趣……我可以拿起其他的看看吗？」
「请便请便。」

我对隋有一定程度的了解。
确实，若说妖术方面，可能确实比大和更加先进。再往西走，或许还有更加发达的国家。
可即便考虑到这些，眼前这些商品也太过异质了。
我对这些物品毫无印象，甚至看不到一点隋的痕迹。

「那是风灭器。只要将东西放在那个台座上，就不会受到任何风的影响，是个相当厉害的东西。不过高度限制是50米……啊，那是燃素的秤，会向魔法潜在燃素含量高的一方倾斜。找高效催化剂时，一定会派上用场。」

说是隋来的商品，那肯定是谎话。
更别提，从隋来的物品和人物，不可能逃过我和太子殿下的掌控。
……可这样一来，这些咒物究竟从何而来？
不，如今最重要的是，这个男人的目的究竟是什么？流通这些物品，究竟想干什么？

「……看上去也很精美。我打算买几个。」
「哦哦！？ 那真是太好了，您想买哪一个？」
「……首先，我想亲自试用一下。尽量安全的比较好。……这个如何？」
「嗯，那是‘土剑之柄’。当然很安全。」
「效果如何？外观倒是精巧，但怎么看也只有剑柄和护手而已。」
「使用方法非常简单。将柄握在手中，紧贴地面用力压下后再拔出。这样一来，依照你压下去的力度，土就会变成相应粗细和长度的刀身被拔出来。」
「……可以试试吗？」
「当然可以。」

能造出土之剑的咒具……真是个奇特的东西。
但如果是真的，那倒也挺有趣。

「喝啊！」
「哦，下手真够狠的。」

我当即蹲下身，奋力将剑柄压入地面。
一路将它深深按入，仿佛要将其埋入地中一般。
随即，手中确实传来了“并非只是柄”的触感。
地底下，有什么生成了。

……接下来，只要拔出来就好。

「咕……真、真紧……！」

可能是因为下压得太用力，柄一时间拔不出来。
但我咬紧牙关，一点点用力向上拉扯，慢慢地，有一抹土褐色显露出来。

「喝啊！……哦哦……！」
「干得漂亮。……你成功拔出了相当不错的一把刀剑。」

从地面拔出的剑，是一把几近我身高的、魁梧的双刃剑。
……不过，刀身是土褐色的，说不上美观，刃也很粗糙，想来不会太锋利。

「……静木殿，这东西真的能砍吗？」
「大概两三次吧。之后就不好说了。」
「……也就是说，仅限于紧急情况能用一用吧。」

我轻轻挥动几下，或许因为是土做的，并不算太沉。
试着对地面挥砍几次，令人惊讶的是，剑确实能轻易地刺入土中。
可只重复几次，中段就“咔嚓”一声断裂了。
而一旦折断，整把土剑就仿佛完成使命一般，瞬间化作细沙崩解殆尽。

「……嘛，倒也是件挺有趣的东西。我就买下它吧。」
「多谢惠顾。付款可用粮食或物品皆可。」
「那就用物品吧。」
「嗯嗯。」

静木。这个男人虽可疑……但目前看来，就先这样吧。
如果真的扯上隋，那就得听从太子殿下的指示了。

第三百零三话 锁

「‘土剑之柄’……原来如此，真是有趣的咒物呢。啊不，应该学那位静木所说，称之为魔道具吗？」

此刻，太子殿下正在庭院中，手持细长而合手的“土剑之柄”，面露微笑。
这是人迹罕至、几乎只为太子殿下所设的宅邸。那座庭院也鲜有人至，因此正适合试用这类可疑的咒物。

「唔。确实这魔道具……相当奇妙。至少在这大和，我从未听说有人能造出如此古怪之物。」
「然而……」
「但，这也不是隋国之物。是吧？河胜。」
「是。」

是啊，虽说奇怪……却也实在太过荒唐了。
静木所持之物，无一例外都非大和或隋国所有。
那么，那究竟是从何而来？

是越过大海而来的吗？ 是从东方传来的吗？

这个问题，对执政的太子殿下及我等而言，足以成为一件关乎国运的大事。

「大陆上的咒物，并无这般全新的模样。大多是代代相传的老旧之物；若是一次性使用的，则多是些寒酸之物。……这般外观华美的东西，实属罕见。」
「是啊，这剑柄虽让人不甘心……却比我现在所持的佩剑，看上去还要上等些呢」
「……怎么会这样」
「我只是说了实话而已。你必须如实认清真相。」
「……是。」

……大陆上的咒物，没有一件能发挥这般戏剧性的效果。
大多数都只是效力微薄的长期型道具，即便是其他类型，也必须做好付出相应代价的觉悟。
仅仅把剑柄压进地面就能做到这种程度……。

「……河胜，我只是确认一下……你曾在大秦见过类似之物吗？」
「……」

大秦。
……那已是许久之前的往事，记忆也已模糊不清……。

「没有。虽然我也不是能自由来去之人，但从未见过那种咒物。」
「……这样啊。」
「如果是传闻或传奇故事，倒是偶尔听说过。」
「唔。我明白了，那些就不必提了。」
「……是。」

我也长年旅途奔波，走到今日……唔。
怎么回想，也不曾见过这般高等的咒物在人世间流传……应当没有才是。

「谜团太多了……虽说敌意不强，但在未看清对方意图前，必须小心应对。」
「那样为妥。那人不可贸然招惹。」
「那若是我‘观视’那人一番呢？」
「太危险了！」
「开玩笑的啦。我还没被逼到那种地步呢。」
「……」

……真是的，太子殿下总是这样……。
这种真真假假的玩笑话，实在叫人为难……。

「……不过，无论那咒物师是何人，能避免与之为敌是最好。若可能，最好将其拉入我方阵营。」
「确实如此……但问题是，要如何做到呢？」
「委婉些，采用古典的方式。摸清对方的行动方式，同时谨慎探查，是目前最稳妥的做法。」

太子殿下露出如同谋划恶计时的笑容，愉快地挥下了那柄土剑。

土制的刀身在几次挥空之后，从根部断裂，回归了庭院的泥土中。


太子殿下所构思的方法，其实相当简单。

首先，若不能更深入地了解静木的性格，连将其拉拢到己方都很困难。
因此，暂且先派人刺激对方以观察其反应，从中分析其目的与思想。
在确认对方无大碍之后，由我再次接触静木，若机会合适便卖个人情。
之后逐步拉近关系，再一点点套出情报便是。
由于对方实在过于神秘，只能采取迂回方式，但若让他与其他势力结盟，可就麻烦了。
为了不让马子殿的权势再度膨胀，最坏的情况，也得考虑将那人杀掉。

「可就算只是让人挑衅一下，太子殿下也会采用这般迂远的方式吗？」

我再次确认太子殿下所下达的命令，深深叹了口气。
那命令上所写之事，是面向数名人物所做出的一系列乍看之下毫无关联的指示。
但据说，正因这命令之下人们的连锁反应，最终才会将波澜传至那名叫静木的男子处。

「……果然，唯有太子殿下才真正配执掌大和的政事啊。」

如此妙计，旁人断不可能模仿得来。
我为这位智慧深不可测的主君感到骄傲，并即刻行动，贯彻其命令。

第三百零四话 手

自从河胜第一次来访后，便开始时不时地来店里了。
看起来他似乎对魔道具很感兴趣，除了最初买下的“土剑之柄”之外，还买了“风灭器”以及“混浊灵魂探查棒”等等。
他是与国家中枢有所关联的人物，能对这些东西感兴趣倒也无妨。
这些并非特别危险的物品，如果他能单纯地认为它们有用，那就再好不过了。

但若说市井的百姓是否也对我的魔道具感兴趣，那就有些微妙了。
一开始他们确实很感激光灵护符，然而说到底，他们所期望的只是一种能驱赶妖怪的便利手段，而非对魔法道具的深刻理解。
实在令人感到遗憾。连事物的本质都未曾理解，一旦脱手之后，他们又将如何应对？
人类本就是刹那而生的生物。若失败了就算了，也有许多个体是那样过活的……但连自己的灵魂都不想亲手守护吗？
我所展示的魔道具，本就是作为那种守护的起点……可惜了，实在难以顺利。


「今天也几乎没人来啊」

太阳快要落山的时分。
正值人们纷纷踏上归途之际，我也起身准备收摊了。
今日的来客总共十七人，其中十五人是来看热闹的，剩下两人则是来求购光灵护符，但由于缺货，只好请他们回去了。
在都城做生意果然还是不顺利。
本以为人类这种存在，只要透过商业交流总能达成理解，可这个时代的人们似乎在价值观上与我格格不入。
我试过多次变换推销方式，但真正对我的魔道具感兴趣的人几乎没有。

……唔。既然如此，那我就再换一个切入点来制作魔道具，展示给他们看看吧。
万事皆是尝试与错误。
即便错误持续了数千年，那也不过是再平常不过的失败罢了，实属无可奈何。
更何况，几天的失败根本不算什么。
赶紧构思出些新的试行方式，去掌握大和之人的人心吧。

「喔哦？ 喂，怎么啦，已经准备收摊了吗」
「嗯？」

正准备整理桌上的商品时，街道对面走来了几名男子。看他们的装束，似乎是士兵。
人数为三人。由于天色昏暗，辨识起来有些困难，不过面颊泛红，看来是刚刚喝过酒。
在这个半吊子的时代，这种程度的享受也算是奢侈了。

「是啊，天色也晚了，我正打算撤摊」
「怎么的怎么的，我们可是客人耶？ 有啥好玩意儿拿来给我们看看嘛，重新摆上去吧」
「不行，现在已经打烊了」

若是真心感兴趣来看的倒也无妨，但要我为了几个醉汉的消遣展示魔道具，那我可没那闲工夫，也没那好心肠。

「喂喂，老头……你该不会不知道我们是谁吧？ 说起物部百人斩，在这一带可是有名的哦」
「让我们看看又不会怎样嘛，对吧？」
「不行」

看他们那眼神老是瞟向袋子的样子，恐怕他们的目标根本不是魔道具，而是袋子里的粮食之类的东西。
实在令人不快。居然把谷物看得比我的魔道具还重要，真是岂有此理。
而且还叫我老头。老头？ 什么老头？

然而无视我日渐不悦的情绪，那几名男子依旧皱着脸向我靠近。
其中一人腰间佩着剑，摆出一副随时都能拔剑的姿势。这大概是他们的威吓方式吧。

「喂。我劝你一句，别惹麻烦，快点把……」
「吵死了。要是想靠武力说话，那就尽管上来吧」
「……啊啊！？」
「反正你们这种人是听不进理性之语的。既然是猴子，就该像猴子一样，边叫边打上来吧」

我张开双臂大大地做出挑衅姿态，那几人的脸色立刻因愤怒而扭曲。
对，就是这样。
和地痞流氓争执简直是浪费时间，既然迟早要解决，不如尽早了结。

「你这家伙竟敢惹怒我们——」
「嘿」
「——呜哇啊啊！？」

第一个冲上来的男人被我在擦肩而过的瞬间击打数次，整个人飞撞向民宅的墙壁，跌坐在地。

「啊，啊啊……？ 刚刚那是……」
「剩下的两位打算怎么办呢」
「呃……」

然后，我顺势轻轻一脚踢在他的颈部，使他失去意识。至此，这人已经完全丧失战斗能力。
接招、摔倒、踢击，一整套动作中我并未使用魔法。对付这等粗鄙之辈，魔道商人可没闲情逸致浪费魔力。

「怎么了，你们不是士兵吗？ 还是说即便是两人联手，也敌不过一个‘老头’的徒手呢？」
「……你这家伙！」
「喂别冲动！ 抽剑可就太过了啊！」

一名醉汉怒吼着抽出腰间的剑，朝我砍了过来。

「够坦率，这才像猴子嘛」
「哈——」

可那握剑的手，在我迅速拉近距离的一瞬间就被紧紧抓住。
无论是长兵器、钝器、利爪还是魔法，无法挥出攻击就毫无意义。
至于夺取敌人手中的剑并加以使用，这种场面我在人生中经历过无数次。

「那么，最后一位要如何选择呢？」
「诶……啊……？」
「你的伙伴，好像已经被睡魔打败咯」

当最后那人呆滞地发出声音时，剑已落入我手中，而原本挥剑的男人已经后脑挨了一击，倒在地上。
三人组最后一人，大概是在几秒之后，才终于意识到眼前局势有多糟。他的脸瞬间褪色，发出尖叫，连连后退几步。

「来啊，打算怎么做？」

虽然不想自夸，但不论是剑、棍、石头，我都有信心比常人更好地将它们当作武器使用。
即使在纯粹的体能方面略逊于这个时代的男人，可在身体运用与器物操作的层面上，说我有一千万年的经验也不为过。

「……呜哇啊啊啊啊！ 救命啊啊！」

真是一场彻底的溃逃，连倒下的同伴都毫不在意。
虽然我并不同情这帮流氓，但留下的两人，多少有点可怜。

「嘛，我也不会做什么就是了」

我只是想尽快了结这一切罢了。
至于善后处理，那可不是我该管的事。
最多提醒他们注意别冻死在路边就好。

「嗯，得回去制作魔道具了」

嘛，那些家伙怎么样都无所谓。
得为明天好好做准备才行。

第三百零五话 第三百零五话

魔道具商人的早晨很早。
与其说是这样，不如说是，没有灯光的人们的早晨，本来就很早。
我随着日出来到街上，挑一个不碍事的地方，就在那里设摊开店。

白天一直都是接客状态。
把木箱当作货物箱放在一旁，把商品摆在简陋的木桌上，静静地等待客人。
我的名字已经传开了，所以不会到处兜售。
如果活动得太频繁，反倒会让好不容易传开的我的位置情报失去价值。
维持现状的话，至少还能再持续十几年等待前来购买商品的人，这样才是上策。

不过，人们都在各自外出工作，白天的客流量并不理想。
所以，在傍晚人们下班回家的时候之前，客流都不怎么理想，但最近白天也开始出现一些奇怪的客人了。

当然，不是好客人。
对我而言，是那种既麻烦又会招来坏名声、非常惹人嫌的客人。


「你就是那个据说徒手打飞五个人的静木吧……哼哼哼，真有意思」
「要是当时没用空手就好了」
「哦？ 那你这次要用武器吗？ 我不介意啊。就算你手持利剑，我也只靠拳头赢给你看！」

自从最初徒手赶走了几个地痞之后，这种家伙似乎变多了。
我本来就没指望这个国家的治安有多好。毕竟这里不是现代日本。我早有心理准备。

但每天都像是来试身手一样出现在我面前的男人们，还是让我不禁感到不安。
……这个国家里，难道不是魔法，而是拳头更值得炫耀吗……

「话虽如此，已经连着好几次徒手打发他们了……现在再用魔法对付他们也觉得麻烦……」
「怎么了？ 害怕了吗！？」

这些人早已不是强盗或是捣乱的店闹了，只是纯粹来比试身手的家伙。
不过，我想着“这也许也能成为一种宣传”，努力保持积极的态度，接受挑战。



「哎哟哟……什，什么啊，这怎么回事……？」
「我把你甩出去了。好了，别挡路，走走走。你会把客人吓跑的」
「啊，哦哦？」

当然，我是不会输的。
今天也照例徒手把五六个客人甩出去就结束了。
虽然我在力量上略逊一筹，但只要利用身高和些许技巧，轻松解决也不是什么难事。
对付完全无法靠力量取胜的神族另当别论，但要说输给普通人类，那是不可能的。

我一脚踢开那个因为撞到头而一直发呆的男人，然后重新坐回椅子上。
如此一来虽然是恢复了营业，但并不意味着就会有客人上门。

「那店主太强了吧……虽然穿得很可疑，但今天又赢了啊……」
「那人不是角落里有名的大力士吗？ 没想到竟然还打不过他」
「看起来那么瘦，真是看不出来啊」

然后，我就听到了让我不禁怀疑自己到底是为什么在这里开店的对话。
我又不是为了遇见比我更强的家伙才来的，可事情怎么就变成了这样……
不……不过，这种发展也许也能引出“力量并非全靠肌肉……这也是通往魔法之道”的论调……

「喂」
「嗯……？」

就在我这样思来想去的时候，又有一位战士站到了我面前。
我已经完全不觉得他是来买东西的客人了。
好吧，既然如此，那我就当个街头霸王之王也无妨。我这么想着抬起了头……

「哦呀。您是，河胜殿吧」
「嗯。好久不见了，静木殿」

站在我面前的，是几天不见的秦河胜。
他是唯一会偶尔光顾我的店，并且真的会购买我商品的稀有客人。
第一次见面时那场战斗和他那带着猴脸面具的独特外表，让他成为我印象最深的大和之人也不为过。

露天面具与猴面具的异样邂逅，让周围的人纷纷后退了一步。
确实是有些奇怪的组合，但他是正经的客人，理所当然我不会怠慢他。

「今天怎么了，河胜殿。我这边也准备了一些推荐的商品……」
「不……今天是我这边有点事想请托……类似的事情」
「嗯？ 是有什么特别的需求吗？ 如果告诉我用途的话，我可以帮你找合适的……」
「不是那样的」

河胜那白皙的手打断了我的话，沉默片刻后……他有些不好意思地挠了挠面具下的脸颊。

「……其实，我是想……与你比试一场」
「诶——……」

什么啊，这家伙也在争当街头霸王之王吗……