在宗教改革后新教发展出一套强有力的替代性解释框架，即“天命”观。
新教神学家坚决驳斥“运气”或“命运”等异教概念。他们教导信众，世界上没有偶然或意外，每一件事，无论多么琐碎或惊人，都是上帝意志的直接体现。
正如当时他们的主教库珀所说：“那些我们称之为命运的因素只不过是上帝之手的产物。”
也就是所谓的，任何灾难——瘟疫、火灾、歉收、个人病痛——都不是自然或偶然的悲剧，而是上帝授予的“天命”。其目的可能是惩戒罪孽、考验信仰，或实现凡人无法窥见的深远计划。
使得一切苦难对于他们都具有了宗教意义。
那些惊人的巧合、及时的转机或无法用常理解释的事件，被称为“特殊天命”，被视为上帝之手干预人世的确凿证据。研究这些“天命”，成为虔信者理解上帝意图的重要途径。
克伦威尔就因此有了一句名言“让我们研究一下天命：它们必有所指。”
很明显，抽象的天命对于信仰新教的那些乡野农夫来说，还是太过于难以理解了。
于是我们便可以转移到有关巫术的部分上。
