这个村庄环山而建十分闭塞，整体呈现出盆地的地形，而这个盆装满的东西正是“山神”。
“山神”是一种拥有着高度智慧，以集群意识存在的病菌。该病菌可以寄生于生物的大脑，受到感染的生物会失去对神经系统的控制权，虽然保有自我意识，但肉体却已经变成了任由“山神”操纵的提线木偶。
这个村庄正是山神精心建设而成的牧场。村庄中的村民们被控制着繁衍生息，生下孩子，村民们到了一定年龄，失去生育能力后则被视作“成熟”，被送上深山遭由山神分解，消化。这也是村庄人口比例不正常，大都是年轻人和孩童的原因。而刚刚诞下的婴儿大脑未发育，还不存在完整的“意识”，山神无法对其控制，同样的道理山神对孩童的控制效果也很弱。因此村庄的孩子会在假象之中被呵护长大，等在大脑和神经系统完全发育成熟后在“成人礼”中转化为感染者。在这个过程中并非没有出现过察觉不对劲的孩子，然后寡不敌众幼不敌长，出现了这样的孩子会被村民们强行送上山分解，“送往极乐”。
山神在对人类的寄生之中理解了人类社会的运作，意识到自身这个诡异的物种面对庞大的，发达的人类族群什么都不是，自身的存在一旦暴露于世便会毁灭。因此理解了自身弱小的山神一直在努力隐藏自身，通过扮演一群深居山中不问世事，拒绝发展的村民，伪装出一个其乐融融的世外桃源来隐藏自身的存在。知晓这背后真相的就只有遭受感染的村民，然而他们已经成为了不由自己控制的舞台演员。
这个世外桃源很重要的成员就是村长，当代社会下如此闭塞的村庄不可避免的会遭人注意，所以需要村长这一人物应付各种官活作打点。而山神作为集群意识，一旦离开环山便会失去控制能力，因此村长的人选大多会选择心思单纯且对村庄文化有认同感的孩子。
山神的控制并非绝对，山神寄宿脑部，会被剧烈极端的情感冲击，而山神渐渐发现人类在面对亲人同胞死亡时的情感波动最为剧烈，因此会控制人类歇斯底里的大笑，打消伤感的余力。在刘老爷的葬礼上，只有非感染者是为刘老爷的死而难过，而感染者的难过只是出于单纯的绝望。
