一九三二年五月六日，《淞沪停战协定》签订后的第一天。法租界中央区巡捕房翟巡官，于深夜巡查时，在雷上达路南段（今瑞金二路）某巷道中发现一具男性死尸，尸体腹部如同孕妇般隆起。
翟巡官当即向上汇报，并对尸体进行了检查，除一只指针定格在“10:57”的手表及一部德国蔡司公司生产的相机外再无他物。考虑到此人的穿着打扮，翟巡官向上汇报称此人乃是惯偷，推测为寻仇凶杀。
中央区巡捕房医官随即赶来，并将尸体运回巡捕房进行了解剖。受限于当时的技术及人员素质，解剖工作一直持续到了次日清晨。
早上10:25分，医官解剖结束后，立刻来到华裔总巡长办公室进行汇报，汇报的内容似乎极为惊人，同时，对相机底片的冲洗工作也已结束。由于年代久远，照片早已遗失，笔者只能根事后资料的记载，认为该照片记录的乃是广慈医院隔离病房的场景，病房床上应该坐着一位背对摄影者的女病人。至于此女身材样貌，所做何事，资料记述语焉不详，难以判断。看官只需知晓，该尸体及照片惊动了公董局上层。法国人随后下令焚烧尸体并封存卷宗。
1951年初，军管会对此旧事进行了调查。据当时的围观巡捕回忆，薛总巡长出门时骂了句：“册他娘，个小赤佬，脑子瓦特了，偷到了臭气楼程小姐房间，哪个敢去的。”
臭气楼即广慈医院新建立的传染病大楼、彼时的广慈医院传染病楼正处于封锁隔离状态。医院对外的宣称，是由于当时收治的疟疾病患过多，采取的紧急隔离措施。但某曾担任过广慈医院主治医师的法籍传染病医生却表示，病楼的隔离与疟疾无关，而是与一位不久前进入此地治疗，时年二十四岁，身患怪病的女士有关。
根据所收集的资料，该女士应为当时的建筑业大亨程济世之三女程婉如，笔者推测程婉如女士即为相机照片中的女病人。
程婉如此女，毕业于法国高等美术学院，在法国学习期间，受同学及师长影响，她对各地古建筑、历史文化遗迹产生了浓厚兴趣。程婉如曾不止一次与同伴进入巴黎地下墓穴，寻找各稀奇古怪的传闻，此种好奇心旺盛的性格，在上世纪三十年代混乱的社会背景下，已然预示了她的结局。
一九三一年二月，程婉如离欧返沪，当年六月，结识国立震旦大学建筑及历史学胡定培助教，双方确定恋爱关系，同年七月，程父承接法租界公董局拓建雷上达路工作，七月月底，施工队拆除某废弃法式洋房时意外挖出明朝时期大宅一座，程婉与男友前往参观。
