这是个小镇，但*不是*个小镇。

当然，它有一个邮局。几家商店。餐馆。办公楼。甚至还有一家当地的小电影院。这里有工作机会，有新兴的郊区。它具备了世界上普通地区一个普通小镇的所有要素。

但是，Sunnierfield并不是各部分的总和。

我是在六月的一个闷热的日子来到这里的。我记得在经过“*Sunnierfield：阳光之城*”的牌子时，我还在翻白眼。

“真是有史以来最好的标语。”我开玩笑说。

不管怎样，这块毫无创意的招牌并没有驱散我腹中的活力。几个月来，我一直在期待这一天。我是一家网络杂志的记者，所以能写一篇关于新城镇的文章，我欣喜若狂。然而，当我沿着主干道行驶，经过一排排克隆般的房屋时，我不知道该如何开始。

毕竟，很难描述Sunnierfield。这个小镇没有自己的特色，除了它那张戴得那么漂亮的笑脸。一个不足以掩盖其虚伪的面具。就连我的新家，一座华丽的现代化建筑，看起来也有点死气沉沉。它无可挑剔，但这正是让我不安的地方。无可挑剔。我从我的福特蒙迪欧上卸下仅有的几件行李——几个纸板箱和几个袋子——之后，就匆匆离开，去探索这个小镇。我甚至没有开箱或打开袋子。我在自己家里感觉很不自在。

但小镇也好不到哪里去。主干道的人行道上铺着密密麻麻的沥青地砖，在小镇的中心地带形成了一条不可思议的直线。我的眼睛感到疲劳。长时间注视Sunnierfield的建筑让我感到寒冷。为什么我看到小镇的广告时没有这种感觉呢？毕竟，它看起来和照片几乎一模一样。

然后我意识到了不同之处。它很精确。太精确了，不像是人造的。

我记得曾经读过一篇关于完美形状概念的文章。完美的圆和直线都是形而上学的概念。在现实中并不存在。但它们存在于Sunnierfield。连人都是完美的。蓝衬衫。穿着蓝色格子衬衫的人。我第一天就注意到了穿制服的人。有男有女。所有人都带着与衬衫相配的微笑。弧度流畅的微笑。静止的面孔。这就是我开始注意到的区别。他们没有灵魂。不太真实。

当我走到当地的杂货店时，一些东西触发了我的本能。我感到后脑勺一阵灼热。当我转身面向身后的小镇时，我看到大多数人——普通人——都在继续走着。但穿着蓝衬衫的人却猛地扭过头去。

*我背对着他们时，他们一直在看着我。*

我吓了一跳，摇了摇头，以摆脱那些叽叽喳喳、像虫子一样的想法。我觉得这是社交焦虑症，就像大多数人一样。大变动引发的焦虑。我对如此巨大的生活变化感到紧张。我对自己的决定产生了怀疑。这很正常，因为我远离了朋友和家人。我所有的感觉都是正常的。我是这么告诉自己的。

走进商店时，我对购物的人们微笑。突然间，我又感到了快乐。就像一个微型工作者在我大脑的情绪部门打开了一个开关。我不再有任何顾虑，我和周围欢乐的小镇居民们一样，开心地把杂货塞进手推车。

排队付款时，我倾听着同伴们交头接耳的谈话。这时，我注意到了许多口音——澳大利亚人、法国人和俄罗斯人的口音形成了一种国际鸡尾酒式的多彩音调。一旁，一位金发冲浪者和一位颇为不满的日本女士正在和一位工作人员交谈。他看上去有些病态，而她则显得很有活力。

至于那位工作人员，他身材中等，身高中等，体重中等。事实上，他的整个外貌让人过目就忘。除了他穿的那件蓝色衬衫。

“嘿！”一个欢快的美国口音在我身后响起。

我转过身，面对着一个戴着大框眼镜、笑容可掬的男人。他身材矮小，但精神饱满。不过，他的眼睛里有一种茫然。虽然我知道我的眼睛也会有类似的表现。

“嗨，”我回以微笑。

“我叫马克，”他说。“你是新来的吗？我不认识你。”

“是的，”我点点头。“其实我是今天搬来的。我叫哈维。”

“幸会，哈维！我听出你的口音了吗？我喜欢好听的口音。”他脸红了。“我是唯一一个不介意英国人入侵的美国人。我是说，把他们带来！”

我点点头，挑了挑眉。“真有趣…我今天听到了这么多不同的口音。谁能想到全世界的人都想搬到一个英国小镇来住呢？”

马克灿烂的笑容有一瞬间的动摇，然后又恢复了，就好像他被重置了一样。

但他说得很小声。“事实上，哈维，这是——”

“一切都好吗，伙计们？”一个做作的声音问道。

我猛地转过头，正对着与那一男一女争吵的工作人员。那个年纪大一点的女士心不在焉地走在过道上，而那个金发男子却从店里消失了。

“我们很好，安斯利，”马克微笑着说。

“好的，”那名工人答道，虽然他正盯着我看。“您呢，先生？”

我缓缓点了点头，那名工作人员便迅速走开了。

“你说了他的名字。你认识他吗？”我问道。

“我认识他们所有人。”马克郑重地低声说。

我不知道他是什么意思。

“嗯，安斯利有一种奇怪的能量，”我说。

马克的脸抽搐了一下，仿佛他真实的自我再次苏醒。“知道吗，哈维…我喜欢在家里举办电影之夜。你想来吗？”

我不自在地挠了挠脖子。“我，呃…我其实打算…”

“你是新来的。这是个交际的机会。”马克催促道。“你一定想交朋友吧？”

“这是个不错的提议，马克，但我得先整理行李。”我说。“我的房子现在就像个垃圾堆。”

那个美国人没有再说什么。他只是用眼睛恳求——他那突出的眼镜片放大了他的瞳孔。我咽下喉咙里的叹息，愉快地点了点头。

“我可以推迟到明天再打开行李。”我说。

马克点了点头，虽然他看起来还是不算高兴，但我们还是交换了联系方式。

当晚八点左右，我来到那个男人的家，敲开了他的门，双脚紧张地颤抖着。马克是真实的。和那些蓝衣人不一样。但我还是觉得他有点不对劲。Sunnierfield的一切都不对劲。我能感觉到这个地方的反常渗入了我的毛孔。控制着我的思想。我脸上的笑容。同时感到既真实又虚假的快乐，是一种可怕的体验。

我这是怎么了？我惊恐地想。

当我的新朋友打开前门时，他打着紧身领结，穿着一件褪色的牛仔夹克，脸上带着坚定的微笑，就好像我们之前的谈话没有发生过一样。

“哈维！”他高兴地叫道。“快进来，伙计！我想让你见见我们这帮人。”

这位几乎跳起来的绅士穿着潇洒的服装，带着我穿过他熟悉的家。我发现，除了他的私人物品外，他家的设计和我家一模一样。不过，在一个新城镇里，这并不奇怪。一切都整齐划一，无休止地复制着。

“各位，这是哈维！”当我们走进客厅时，马克宣布道。

客厅里有三个朋友在等着我们。一位是店里那位年纪较大的女士，一位是二十多岁的柔弱女子，还有一位是身材魁梧的中年男子。

“那是惠美，我们老成持重的领队。”马克指着招手的女士说。“这个小芭比娃娃是肯德拉。”

“嘿！”年轻的黑发女孩说，“去你的，肯。”

马克笑了。“那个大胡子帅哥是鲍勃。”

中年男子只是微微点了点头。

“他不太爱说话，”马克笑着说。“但他是英国老乡！他会让你有宾至如归的感觉。”

“很高兴认识你们，”我尴尬地点了点头，然后坐在了一张空闲的扶手椅上。“我们要看什么电影？”

就这样，所有人都沉默了。欢天喜地的面孔收拾好东西，离开了小镇。我明白发生了什么。我也感觉到了。快乐开关从“开”变成了“关”。而我按下了它。

“这不是电影之夜。这是一个会议，”马克解释道。“哈维，你就不该来Sunnierfield。”

太阳下山了，镇上的幻象也随之落山，恐怖随之而来。我恍然大悟，我被耍了。马克告诉了我早已知道的事。从我越过现实和Sunnierfield的边界时，我就有了这种感受。

“这地方怎么了？”我问道。

“这不是一个地方，”鲍勃粗声咕哝道。

“你注意到我们的口音了吧？”肯德拉问道。

“我甚至不会说英语，”惠美颤抖地嘟囔道。“但我能听懂每个人的话。大家也都能听懂我的。”

我眯起了眼睛。“什么？我不......”

“这不是一个英国小镇，哈维。”马克说。“我从犹他州来到这里。从12号公路左转，然后就看到了那个标牌。”

“我在东京附近的高速公路上拐了个弯，”惠美抽了抽鼻子，望着自己的大腿。

“我…”我停顿了一下，皱着眉头看着自己支离破碎的记忆。“我下了M6高速公路。沃灵顿附近。也许在南边一点。然后我…就到了这里。”

马克点了点头。“每个人都一样。我们都被吸引到了这里。工作机会。阳光。乌托邦。”

我不相信地摇了摇头。“这简直是无稽之谈。我们不可能从地球的不同角落到达同一个小镇。如果我沿着主干道行驶，从出口出去，我…”

“——会在床上醒来，”肯德拉替我说完了。“我们试过离开。每个人都试过。我们被困在这里了，哈维。”

“不，这…这不可能…”我坚持说。

“你已经知道这是真的了，”马克说。“你也看到了这个地方的建造方式。它看起来不像是人类的。连名字都不对劲，不是吗？Sunnierfield。感觉像是某些东西对完美小镇的诠释。”

“它改变了人们，”鲍勃说。“它让我们…快乐。但这不是真正的幸福。”

“是的，”马克接着说，“每当我们摆脱它，小镇总会让我们回到正确的道路上。”

“什么意思？”我问道。

“你还记得店里的安斯利吗？”马克问。“嗯，他…和我们不一样。他是个员工。你在镇上到处都能看到他们。他们让一切运转正常。如果我们变得…不开心，他们就会让我们保持秩序。”

“蓝衬衫，”我低声说，引来新朋友们的点头。“他们是什么人？”

“我们不知道，”马克说。“我在这里的时间比大多数人都长。我是第一批到这的人。那只是四五个星期前的事。我也不确定。这里的时间很奇怪。那时，这里到处都是蓝衬衫。我很感激这些好心人的出现。直到我意识到，我们都被困在这个洞里了。但只要我们还有彼此，就不会有事。我们…等等，奥斯汀怎么还没来？”

四个朋友焦急地四处张望，似乎只有从恍惚中醒来时，他们才会意识到不见了的同伴。

“他最近看起来不太好，埃米说。“我之前在店里见到他时，他几乎没说几句话。”

这时传来了敲门声。

所有人都僵住了，感觉到了空气中的不对——完美的空气，散发着玫瑰花香。对我的鼻子来说是这样。但是，Sunnierfield的气味对每个人都不一样。

“别，”马克摇了摇头，鲍勃站了起来。“别开门。”

“我得去看看。"大块头男人回答，迈步走向前厅走廊。

"鲍勃，我感觉不太好…”肯德拉低声说。“别去开门。”

但那人已经走到了门口，我们其他人也都闪到了客厅门口，想看看是谁这么晚了还来敲门。

是店里那个病怏怏的金发男人。但他看起来不再不舒服了。他看起来很好。很好。头发很好，笑容很好，眼睛也很好。非常普通。平凡。日常。

他穿着一件蓝色格子衬衫。

“奥斯汀，”鲍勃热情地说。“我们正想着你什么时候——”

随着从房子下面传来沉闷的一声，就像发电机熄火了一样，所有室外的灯都熄灭了。当他们回来时，奥斯汀却不见了踪影。

“他去哪儿了？”马克气喘吁吁地说。

“他穿的是什么衣服？”惠美问道。“看起来像…”

“——别说了。”马克恳求道。“不是奥斯汀。不可能…”

“他看起来精疲力尽…”肯德拉呜咽着说。“失去了所有的快乐。”

我们脚下的世界传来了潺潺的流水声，就像水槽的下水道汲干了最后一滴水。只不过，这声音比地狱的号角还要响亮。

“发生什么事了？”我问道。

“我不知道，”马克说着，跑回客厅向窗外望去。“我不知道，哈维。我们从没见过这样的事。”

“房间变了，”惠美低声说。

老妇人看着周围的环境点了点头，我们都环顾四周。房间里的摆设已经和墙壁融为一体，就像淹没在墙纸里一样。壁炉架上，马克的摄影照片，都是一模一样的Sunnierfield大街的照片。

“什么？”肯德拉尖叫起来。“伙计们…门…”

客厅的门消失了。只要有东西溜出视线，它就会改变。我不敢把视线从客厅里的任何东西上移开。不敢眨眼。当我看向马克时，他身后的窗户也不见了。我们被困在一个囚室。一个不知为何感觉更小的监狱。不仅仅是因为没有出口。只是感觉不一样了。如果说它在缩小，那一定是在我们不注意的时候。

马克指着壁炉架上的一张照片大喊。

我们都围在一幅镶框画前，这幅画和其他画很像，只是画上有一个移动的形状。一个身影正走在路上。大步走近。

“奥斯汀…”鲍勃咕哝道。“他怎么…”

“——他正朝我们走来，”惠美小声说着，向后退去。

我也退后了。我们所有人都一样。除了肯德拉。她站在原地一动不动，目不转睛地盯着那个走向照片前面的男人。

“肯德拉，离它远点！”马克叫道。“你在干什么？”

“我…”肯德拉开始说。

还没等她说完，一只手突然从相框里伸了出来，在照片上撕开了一个口子，打碎了包裹着照片的玻璃。奥斯汀的手指抓住肯德拉的脖子，把她从地毯上提了起来。他那张恶魔般的脸紧随其后。那是一张曾经是人类的毫无生气的脸。一张既不快乐也不悲伤的脸。令人难以忘怀。

而他的行为也让人难以忘怀。当奥斯汀开始从肯德拉的眼角拔出半透明的丝线，解开了她的灵魂时，我的耳边永远无法摆脱肯德拉的嚎叫声。她像垂死的小马驹一样喘息着，嘶叫着。她的皮肤干裂，像是龟裂的泥土，奥斯汀从她的眼窝里吸走了神秘的无形物质。

“快想办法！”惠美嘶哑地说，无力地颤抖着。

马克发出了战斗的呐喊，手持瓶子冲进了战场。他挥舞着酒瓶砸向奥斯汀的脸，把这个可怕的人打回了照片的世界。在肾上腺素的刺激下，我也冲了上去，开始用手指撕碎房间里的每一张照片。其他人也纷纷加入。

在我拿着的最后一张照片上，我看到了奥斯汀。那个穿蓝衬衫的男人。我尖叫起来，因为我感觉到大脑被拉扯了一下——他已经开始解开维系我灵魂的那根线了。我的手在恐惧中颤抖着，与试图控制我思想的力量搏斗着，我把最后一张照片撕成了两半。

一声怒吼从下面响起，只一眨眼的功夫，房间就恢复了正常。门窗重新出现。所有的家具都在正确的位置上。地毯上有马克和他家人被撕碎的照片——照片上不再是Sunnierfield。

“肯德拉？”惠美泣不成声，跪在躺在地板上的年迈枯槁的女人身边。

“杀了我吧，”肯德拉喘息着说。“在我变得和他一样之前杀了我。”

“肯德拉，我…不…”马克泣不成声，“我们…”

“——我再也感受不到快乐了，”她冷冷地低声说。“我知道了这一点。我比以往任何时候都清楚。你知道那种感觉吗，马克？”

他摇了摇头，泪水在眼眶里打转。

“感觉什么都不是。”肯德拉说。

鲍勃走过去，把手放在马克的肩膀上。“必须这么做。”

我惊恐地睁大了眼睛，因为这个大块头举起了一把大刀——一把他神秘获得的大刀——不假思索地插进了肯德拉的脸。他没有质疑她的请求的可怕性。在女孩说出最后一句话的几秒钟内，他就残忍地杀害了她。毫无顾忌。就像平常的星期一一样。

然后另一件可怕的事发生了。

*我们都笑了。*

我从未感到如此快乐。我一生中从未发现过如此滑稽的事情。我的内心充满了绝对的满足感。我的骨子里充满了光明。我感觉自己不能再好。健康。快乐。但同时，我又为自己缺乏同情心而感到恐惧。为我觉得肯德拉的死如此幽默而感到恐惧。

“还有谁觉得奥斯汀还是那么可爱？”马克问道，他又一次被Sunnierfield附身了。“我告诉你吧。不管是不是恶魔，我都会这么想。”

我们开心地笑着，然后享受了一个欢乐的电影之夜。我们围着肯德拉的尸体跳舞、唱歌、狂欢，她被刀捅过的脸流出的血淌到了马克别致的秘鲁地毯上。但他只关心那块污渍。

我经历了10个月的精神恍惚。自去年六月以来，我目睹了数以百计的人来来往往。今天，“快乐开关”久违地关闭了。我回忆起那天的恐怖，终于醒了过来。我已经沉睡了将近一年。趁着还有时间，我必须挣脱束缚。

我意识到，这个地方正在用幸福哺育我们。所以我们的味道才如此美味。

我们被困在Sunnierfield了。我们需要帮助，免得这里喝掉我们的快乐。

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D104 有东西把我弟弟的头拧了下来。我知道那是什么了。/Something twisted my brother’s head clean off. I found out what it was. ​
作者scarymaxx

发现马蒂的人不是我。是他的妻子伊丽莎白，她从医院值完夜班回来，急切地想脱掉手术服，安安稳稳地睡上一觉。但她走进卧室，发现马蒂坐在椅子上，腿上放着被砍下的头颅。

我本不想再听到关于我弟弟尸体的任何细节，但当伊丽莎白歇斯底里地给我打电话时，她忍不住说得太多了。他的胳膊和腿上布满了深色的瘀伤。到处都是血，浸透了他的白色T恤和条纹睡裤，他坐过的柳条椅子周围积满了血。他脖子上的皮肤被撕裂得支离破碎，就像一个爆裂的气球。肌肉也被拉伸撕裂，脊椎骨从他的颈孔顶端伸出，就像一条沉睡的白色蠕虫。

虽然过去几年我们没怎么说过话，但我是马蒂唯一的亲人。我搭乘下一班飞机飞往波士顿，在伊丽莎白父母家见到了她。她一见到我就开始尖叫。或许她已经尖叫了一整天。也许我长得太像我弟弟了，她接受不了。

几个小时后，她平静下来，得以说几句话。我问她马蒂有没有惹什么麻烦。他在十几岁到二十出头的时候很莽撞，在校园里贩毒。虽然只是小打小闹，但他也树了几个敌人，有一天晚上那些人真的吓到了他，让他彻底退出了这个圈子。

“没有那样的事，”她说。“他完全是清白的。他找了一份清理旧房子的正经工作。比如，有人去世了？他把所有的垃圾都搬出来，分类整理。帮着把垃圾和古董分拣出来，从销售中抽取佣金。"

“他会揩油吗？我问。“也许有人觉得被骗了？”

她摇了摇头。

“他会买下他喜欢的东西。但总是以一个公道的价格。每个人都喜欢他。每个人。”

警察当然进行了调查。但没有任何线索。没有破门而入的证据。没有人怀恨在心。就像马蒂把自己的头拧下来，放到自己腿上一样。其中一个警探提到，有一半以上的谋杀案是无解的。看来这就是其中之一。

几周过去了，我一直在附近努力，帮助伊莉莎白重新振作起来。

即使警察已经搜查过她的住处，她还是拒绝回去。我们雇了一些人来清理血迹，但他们告诉我，他们能做的只有这么多。卧室里的硬木上的那块污渍永远没法洗掉。
最后，只好我去那里收拾伊丽莎白的一些东西。他们打算把房子卖掉。她依然支离破碎，打算搬回父母家，可能是永久性的。

我租了一辆卡车和一些基本工具，告诉她我要开始工作了。

在那之前，我一直住在附近一家便宜的民宿，但马蒂的房子重新开启后，我想我可以在那里住几晚，同时收拾行李。当我提到这个想法时，伊丽莎白给了我一个奇怪的眼神。

“你不应该住在那里。”她说。

“为什么？”我问，但她说不出个好理由。

当然，我住进这里的第一天，第一件事就是去卧室。我想我必须去看看。清洁工显然已经把这里擦得干干净净，但房间中央还是有一块污渍。痕迹大致呈圆形，大概有三英尺宽，大部分是灰色的，但边缘颜色越来越深，几乎成了黑色。在卖掉房子之前，伊丽莎白必须把木板换掉，也许还要铺上地毯。之类的。

有那么几秒钟，我就站在那里，看着那个黑色的圆圈，想象着我的弟弟永远被困在里面。

当我盯着看了一会儿后，我从污渍中抬起头，第一次真正地打量起这个地方。伊丽莎白说的古董可不是开玩笑的。公寓里到处都是旧橱柜、海上船只的油画、成套的瓷器和雪茄店里的印第安人`（历史上由于文盲率高，商店用符号作为其标志，而印第安人使欧洲人熟悉了烟草作物，因此其木制雕像被作为烟草店的标志，译者注）`。我弟弟一直对品质很有眼光。

不过，最让我难以忘怀的是一个猫头鹰木雕，就立在他们旧卧室的角落里。这只猫头鹰比真人还大，一直长到我的肩膀，是用一根榆树干雕刻而成的。除了一只用玻璃镶嵌而成的琥珀色眼睛外，它是一个整体。另一个眼孔是空的，给人一种奇怪的感觉，好像雕刻在向你眨眼睛。

木头上大概涂过十几次漆，留下了不均匀的塑料光泽。其中一个翅膀和颈部有很深的裂缝，底座因水渍而褪色。看起来肯定不是栩栩如生。然而，不知何故，它给人感觉出奇地鲜活。

整个下午，当我打包伊丽莎白的衣服和鞋子时，那只眼睛一直跟着我。我通常不是那种会被东西吓到的人，但我想在马蒂身上发生了那么多事之后，我有点紧张了。最后，我把一条旧毛巾扔到雕像头上，盖住了眼睛。虽然感觉有点傻，但这让我感觉好了一些。

几个小时过去了，一堆箱子装好了，天也开始黑了。我的第一反应是睡在客厅里，远离污渍。老实说，也远离猫头鹰。我关了灯，在沙发上伸了个懒腰，但沙发又旧又不平，根本不舒服。马蒂的床垫，几乎是全新的，放在另一个房间里，一尘不染。

最后，我在沙发上翻滚了大概一个小时，一天的辛劳让我腰酸背痛，于是我拿起毯子，小心翼翼地绕着黑圈，向马蒂的旧房间走去。

当我把毯子扔到床上时，我看了看房间角落里的猫头鹰雕像。我扔在它头上的毛巾现在躺在地上。我想知道它是怎么掉下来的。也许是我一开始盖在雕像上时太大意了。

眼睛迎着月光，注视着我。虽然这让我觉得自己很蠢，但我还是站起来走过去，捡起地上的毛巾。就在这时，我听到了一个清晰的声音，像是老鼠的脚在猫头鹰体内跳跃。

我连忙跳回床上，手里还拿着毛巾。有那么一会儿，我盯着雕像，害怕着它，不敢移动，等待着另一声。什么声音也没有。不过，在我注视它的同时，那只琥珀色的眼睛也一直在注视着我。

慢慢地，我走回雕像前，把毛巾扔到雕像上。然后，我穿过房间退到床边，并没有完全意识到我正穿过地板上的黑色圆圈。最后，我倒在床垫上，蜷缩在毯子里睡着了。

我被一阵爆裂声惊醒。

起初，一切都静止不动。然后，透过房间里近乎黑暗的月光，我看到猫头鹰雕像开始移动。首先，它的左翼从里面伸出来。然后是右翼。木头推出了大约五英寸，露出了里面黑色的骨架。它看起来就像马蒂和我小时候玩过的变形金刚，看不见的机器人从汽车的塑料板中伸出来，露出隐藏在里面的闪闪发光的骨头。

我目不转睛地看着两条又细又黑的腿从猫头鹰底座附近的隐藏嵌板伸了出来。黑色的腿——至少看起来像腿——不可能比窗帘杆宽多少。它们一直伸到地板上。

然后，整个雕像开始向我移动。木头在里面某种看不见的东西的作用下摇晃着，某种太瘦的生物，穿着木头猫头鹰，就像穿着盔甲一样。

我在寻找出路。我可以从窗户跳下去，但我在二楼。而且那东西现在移动得太快了。当它走到床边时，它伸出了又细又黑的手臂，手臂长到无法想象的地步，双手变平变宽，就像餐盘一样。然后，它把它们放在我的耳朵上，一切都变黑了。

我醒来时发现自己坐在厨房的木椅上。一定是猫头鹰在我昏迷时把它搬进来的。它把我放在了黑圈里。我想起了马蒂，不久前他也和我一样坐在这里。

我试图动一动，但我以为是猫头鹰腿的黑色长棍把我的脚踝绑在了椅子上。它的手仍然抓着我的头，只是比第一次抓我时稍微放松了一些。雕像本身就站在我面前几英寸的地方。虽然它用琥珀色的眼睛盯着我，但我现在可以看到它的另一个眼孔已经睁开，露出里面黑乎乎的东西。

“你是什么？”我勉强开口问道。

我觉得它笑了。至少，听起来有点像笑。

“我还算不上是猫头鹰，”它说。它的声音很低，在猫头鹰木壳的缝隙中回荡。“我也不完全是一个人。有时我觉得自己更像鸟，有时更像人。但实际上，在猫头鹰在天空中飞翔之前，我就已经存在了。”

“当然，”它继续说，“猫头鹰通常远没有人类有趣。它们是最基本的动物。给它们一个月夜，给它们一田野受惊的老鼠，它们就会很开心。非常开心。每次都是。对人类来说，什么都不够。”

它咂了咂舌头，然后安静了下来。
“但猫头鹰有一个真正擅长的领域，我一直很钦佩，”它说，“它们非常擅长转头。比人类强多了。在这方面，人类根本没法比，差得远呢。”

它说这话的时候，我感觉到它像盘子一样的手对我太阳穴的压力越来越大，它把我的脖子向右转了大约九十度，虽然不至于很疼，但肯定很不舒服。我想起了马蒂，他的头完全被扭了下来，小心翼翼地放在膝盖上。

“你为什么要这么做？”我问道。

“因为就像我说的，人类很有趣。但也令人沮丧。我不想把你和猫头鹰相提并论，但你的视力真的很差。不仅仅是夜视能力。你们看清自己的能力也很差。只用一只眼睛观察着你，我就能看到你无法面对的真相。”

“你他妈的在说什么？”我尖叫起来。
它把一根黑色的手指放在喙上，对我嘘了一声。

“拜托，”它说。“如果你一定要尖叫，那就等到你真的必须尖叫的时候。在游戏的后期，这可能是不可避免的。”

“游戏？”我低声问道。

"这是我自己发明的一个游戏，虽然它和人类的一些游戏没有太大区别。有点像真心话大冒险。有点像求饶`（Mercy，没搜到这是什么，译者注）`。主要是求饶。规则并不复杂。我会告诉你一些关于你生活的真相。令人不快的真相。每一个真相都会伴随着痛苦，包括精神上和肉体上的痛苦。当你受够了的时候，只要说出‘求饶’这个词 你的痛苦就会结束"

“我的头就会放在我的腿上，”我说。

“很好，”它说，“我就知道你是个聪明人。既然如此，那就不用再解释了。但我要补充的是，这个做法的结果是不可避免的。你最终会求饶。出于同情，我现在就给你一个求饶的机会，免得你今后再受苦。”

我考虑了一会儿。让它做它想做的事，让我的头做最后一次大转弯，这很容易。就这样吧。之后就不会有任何伤害了。

但我内心深处还有些东西不愿放手。

“不，”我说。“还不行。”