小船的速度渐渐加快了,四下寂静无风,让这片冷清的海域显得更加寂寥,克洛琳达已经能逐渐感受到,小船并不是一直向东南漂流,而是开始向反方向,呈现出有规律的椭圆航线,这让她不禁想起了溪谷村的孩子都喜欢玩的稻草船。用几根稻草和树枝编成小船,说是船,其实往往更像鸟窝或草鞋,在村边的小河涨水时,将小船丢进河里,有时里面还盛放着孩子口中的“舰队将军”——蚂蚱、蚂蚁或蜗牛,看着小船顺流而下,河中偶尔出现的漩涡让小船打着旋,渐渐漏水沉没。克洛琳达猜测,或许她们正驶入一个非常平缓,难以察觉的漩涡。
克雷默三世,即现在克雷默公爵家族的先祖,伊莎里亚王朝的太阳王,他在位的时期被公认为伊莎里亚王朝的鼎盛时期,这位幸运的皇帝接手的是一个物阜民丰、河清海晏的国家,饥荒与战争远离他的国土,一切艺术和知识都向着精深浩大的方向发展,圣座称他为“上帝在人间行走的化身”。伊莎里亚王朝已经将她的疆域拓展到了极限,西临风暴海,东临大沙漠,北抵荒芜冰冷的苔原,南部是一望无际的大海。傲慢的太阳王试图证明他才是世界的主人,在他的支持下,历史上最为浩大的征服恩里尔海“无底深渊的”远征开始了。
要调动一支足以远征“无底深渊”的舰队,所需的财富、人力和需要攻克的技术难关是惊人的。首先是海上最珍贵的资源,淡水,每个人每天需要4-5升水,马匹或驼畜(船上的大型绞盘需要靠它们拉动)需要20-30升水,这意味着一支500人的水手队伍每天需要耗水2.5吨以上,而海上的淡水多么难以储存,出港半个月后就要腐臭生苔,人人都有目共睹。其次是粮食,小麦、大麦和燕麦必须妥善保管,并且额外消耗水源和木柴制成面包,泡在烈酒中的水果和晒干脱水的蔬菜也必不可少……