我所面临的抉择，是吃什么以及吃过了钱还剩多少，要怎么抉择都实在是无退路可留。我虽有志可在紧要关头把节流范围扩大到断食个一天两天以作后手，但因连续几日都是严严酷暑，可以的话还是想要避免发生因搞坏了身体而反倒要赔上医药费的这种危险。
　　就在我缩到住处里对着电风扇发愁时，梅莉就像是不请自来那般登门造访了。因她这次来访是并未提前联系我而作的突然袭击，使得我略微有些吃惊，但在问过原因后得知说是由于担心穷苦度日的我才过来的。梅莉的冒昧这时所带给我的是一反往常的感激之情。
　　可就在我看到梅莉把用纸袋装好的东西递送过来并说着「这个给你」时，我便不得不再次向她发问这么做的原因。
　　梅莉带过来的东西是装在大大的广口瓶里看起来足有半公斤的蛋黄酱。脸上带着得意神情的梅莉补充道「是我自制的哦」，但我脸上那发问「怎么是蛋黄酱啊」的失望神情想必正与之相反是掩盖不住地透露了个精光吧。家里可以蘸蛋黄酱吃的食材早就是悉数无存了。
　　在暑气蒸腾的玄关里叫我拎着这沉甸甸地直勒手指的纸袋的梅莉，她那边却是面若冰霜地开始娓娓道来无人售货点的事情。
　　那地方设置在离这里最近的阪急车站前，平时陈列于其上的蔬菜和水果价格也谈不上有多便宜。其中一点可称奇妙的，是那架上摆有大量的黄瓜且取用完全免费。据梅莉所说，那些黄瓜品相完美，伤痕变形一概不见有，出示资格或是支付代价亦不存在于拿回自家的前提上。甚至连拿走黄瓜的数量和重量都没做限制。梅莉自己也曾一度出于好奇带了一根回去做成了沙拉，但吃到嘴里便果真如肉眼所见那般只是根普通的黄瓜而已。
　　我这一次真的应该好好感谢梅莉了。在听她说着这番话的时候，老实说我的肚子已经发出过好几回听着叫人可怜的咕咕声了。

　　把装有蛋黄酱的瓶子横放至空荡荡的冰箱空架后，取而代之的是我提着轻飘飘的纸袋走出了住处。今年的夏天比往年更显潮湿，尤其是在太阳底下走着那时总让人觉得像是泡在温水里涉行。据说存在无人售货点的那个车站是梅莉来我住处时的下车站，于是我便请她带路让她挑一条多阴凉处好走的路线。多亏了对这种要求有着惊人般敏锐直觉的她，走到车站约五分钟的距离里我们几乎是沿着建筑物的墙壁一路舒爽地走过去的。
　　要找到那家传言当中的无人售货点并花费多大功夫。在通向车站检票口的路途上，堂堂正正地摆放着一座类似于把柜门做成透明状的投币储物柜一样的三层四列的装置，然而这一柜子却带着一种并未刻意要惹人注意的朴素感，被过往的人流置于一旁不理。
　　透过门朝柜内望去，内置箱中用于存放的空间有一半是空的。而在那不为空的另一半箱子里，虽也放有胡萝卜白萝卜之类的菜，但堆积于此的几乎全是西红柿。
　　「看着就像是种在附近的家庭菜园里的蔬菜呢」我推测道。「希望这菜是安全的吧」梅莉的担心让我觉得现在才说这话未免有些太迟了。
　　目标的黄瓜放在中层最右端的箱子里。二十多根黄瓜于门后方堆叠着，表面用清爽的手写字体写着「黄瓜不用钱」。纵是黄瓜却以免费的身价位居分发食材的地点，终使其处于一种既未隐匿身形却又不至于引人注目的状态。

　　柜门果不其然地没有上锁。为了让我能活过这个月，接下来只需要从这敞开的箱子里拿出数量任我所想的黄瓜，然后扔进梅莉正帮我撑开的纸袋里就行了。
　　多亏了这柜子的冷藏功效，手中的这些黄瓜摸起来都冰冰凉凉得像是河底的石头似的。借助室外的光线而惊艳于我眼前的是一抹清秀的绿色。「感觉像是宝石大盗呢」梅莉这么说道。我对此深有同感。在热得如坐火边一般的正午，于这种人来人往的检票口前卷走清秀的食材，我们会为此感到内疚也是理所当然的吧。
　　一直装到与纸袋的顶端平行为止，一共装进去了十六根黄瓜。箱中还剩下了十根。
　　从梅莉手中接过纸袋时，那出乎我意料的重量使我体会到了一种难以说清的心情无以释怀。无论怎样省吃俭用都无法得到的东西，就在刚才就在当下这里却多到了不用双手就提不动的程度。而且要获得这些简单得有如探囊取物一般。这是一种纵使自己内心不解也要将蕴藏其中的巨大矛盾撇在一边对其听之任之的焦躁感。
　　话虽如此，但这种感情到底只是在一阵为之欣喜的不知所措与苦笑之下一瞬闪过的心绪，并没有因此而让自己的行动产生哪怕一丝一毫的迟疑。总而言之，我只是觉得自己有够幸运，然后便回到了家。梅莉则更是一副漫不经心的样儿。
　　「这可多亏了我吧。要好好感谢我哦」

　　一回到住处，我就翻出来一个大碗往里盛满了冰水摆到桌子正中。带回家里的黄瓜在洗净其中的一半置入碗中后，光线透过比空气更为澄澈的液体严丝合缝地反射在沉浮其间的翠绿蔬菜上。我认为这说不定是发现了一种最适合用于鉴赏物体的绝佳办法。
　　用不锈钢勺子探进广口瓶里舀出来蛋黄酱往早餐时用于置放面包的碟里盛了满满一盘。「调味料就只有这个吗」梅莉问得倒也并不让我感到意外。除了她带过来的蛋黄酱，我这儿就只剩盐、酱油跟七味粉了。在梅莉的要求下，这些调味料也各用碟子盛出了一点摆到桌上。往生鲜蔬菜上撒七味粉的念头虽总感觉有些异想天开，但在多达十六根之中取出半根来作尝试想来也无伤大雅。
　　最后调了调电风扇的风量，短暂的准备工作便宣告完成了。坐在天气晴朗窗边的是中间有大量黄瓜相隔的我跟梅莉，这究竟算是贫穷还是奢侈一时间让人分不清楚。时间业已过了下午两点半。是我还是梅莉均已肚内空空，饿得直叫人好笑。
　　「我开动了」我先开口说道并拿起了一根黄瓜。首先用门牙把两端的瓜蒂咬掉吐出，接着往瓜体表淋上蛋黄酱大口咬下。
　　一如所想的弹力回馈在牙齿上。在啪喇一声惬意的脆响后的是随之迸裂的瓜肉。口感清净的沁凉水分于口中湿润浸开。咀嚼黄瓜就是这一过程的不断重演。新鲜的黄瓜无论被牙齿咬得多么细碎，其每块碎片个个都保持着精湛的弹力让人不会失去咀嚼的乐趣。啪喇、啪喇的快意响声也在每次咀嚼时愈走愈远，既往外扩散亦向内叠合，于我的脑海中不住回荡。
　　梅莉所做的蛋黄酱品质也足够好。虽比市面上卖的要软烂一些且醋的存在感似乎更强，但这内里的醋是梅莉极力夸赞的进口红酒醋，其酸味带着一种克制且优雅的格调。这是咬上第一口便能凭直觉感受到的事，于我而言除了这碟蛋黄酱，摆放在这桌上的其他调味料都不是必要的。

　　听到我说「很好吃哦」，梅莉也照我那样咬掉瓜蒂、淋上蛋黄酱，就像一面慢一拍地照出我正面的镜子一般开吃了起来。
　　她所发出的声音与其吃相恐怕也跟我的分毫不差吧。含入嘴中的黄瓜果然也是啪喇一声折裂。在这静静的室内，即便相隔一段距离声音也依旧清晰可闻。不可思议的是，明明我手里就同样拿着一根黄瓜，看着她这一幕心里想的却是「看着感觉真好吃啊」。
　　我仿佛配合着梅莉的节奏咬下了第二口，把瓜与蛋黄酱之间绝佳相性重新确认过一遍。恐怕到第二根、第三根，只要跟这根的口感与味道相同那便足以让人感到心满意足了吧。我像着了魔似地把第一根黄瓜一扫而光，未作停歇便又向下一根伸出了手。抬眼看去发现梅莉也跟我一样。
　　我和梅莉以一定的时间间隔交替打量着自己手头的黄瓜与正面相对的对方嘴部。一语不发地只是在淡然地啃着黄瓜。这副情景就像是一对不断促进彼此食欲的组合装置。

　　吃到第二根的一半时，我不经意地想到黄瓜这种蔬菜在食物当中真是种极具幻想色彩的存在。之所以这么说，是因为方才吞下去了一整根黄瓜，可却几乎感觉不到瓜在我自己胃里的存在。也就是说，黄瓜里所具有的几乎只有冰凉的水分，以及进食它的这一行为本身就有的欣喜而已。不仅如此，在吃完第二根的时候梅莉说了一句「这东西不管是什么时候吃大概都不会吃腻吧」，于是在这一瞬间，就在我们两人之间，一幅近乎可以永远持续下去的画面就这么落成了。
　　在向第三根黄瓜伸手之前我舒出了一口气，试着想象了一下那永恒持续下去的一幕。我们从今往后就这么一直面对面地坐在桌前，不论清晨还是黄昏都要花上大把的时间悠哉游哉地啃黄瓜。虽然对话没有变化，窗外的季节也没有变化，但因有这种诉诸本能的黄瓜口感便也就不会觉得无聊。入夜了就睡觉，日出了就去车站前拿黄瓜回来。在不断把近乎无限且趋近于无的食物装进身体里的过程中，我们自身也会变成仅由水、空气以及光所组成的存在。而那些勉强维持至今的外在形体及其颜色，也会在蛋黄酱不知何时见底耗尽的那一天彻底消失无踪。
　　这幅想象中的画面乍看之下与真实的现状别无二致，以至于我久久无法从这景象当中回过神来。或者说，我脑海中刚刚看到的画面，也许并不是空想。

　　就在这时，梅莉从座位上站起来说道「我现在好想喝热的大麦茶」。我也点头赞同走去厨房拿茶叶罐。被她这么一说我才感到了不可思议，餐桌上就这么一直没放喝的东西，自己居然还能这么沉得住气。
　　热腾腾的大麦茶，正是享用黄瓜所需的最后一物。在不断把黄瓜进食至体内的过程中身体会逐渐积累凉意。而且，由于黄瓜内部存在无数的维管束，在多次咀嚼的过程下口中会开始产生一种仿佛被其吸附于口腔黏膜上的感触。为了弥补这些不适就必须泡上一壶热腾腾大麦茶。
　　取下罐盖一看，里面还剩着不少茶末。在我将其倒进茶壶做着准备的期间，梅莉打开了烧水器。白色的蒸汽不需多时便从烧水器的注水口袅袅升起。

　　「不过话说回来」梅莉说道。「你是怎么沦落到现在这般地步的呢」
　　我说了句「是自行车」，但收住了口没再继续往下说。无意间瞥向窗外的目光所看到的是一团白色的积雨云正静静地笔直耸立在远方，我由此意识到那辆自行车已经不再被我所需要了。
　　我心想着自己要浮游于空气中一路游到那团积雨云那里去。而这说不定可以依靠将剩下的黄瓜吞入体内以使身体置换为幻想来实现。我的身体现已轻盈过平时许多了。
　　「吓到了」我与其说是在对梅莉倒不如说是对自己这么嘟囔道。「这么一来，都分不清到底是人类在吃黄瓜，还是黄瓜在吃人类了」
　　我一边举起被窗外光线照得半透明的左手细细端详，一边拿过梅莉替我泡好的热腾腾的大麦茶抿了一口。

Part.3《黄瓜・蛋黄酱・大麦茶・光》（完）