【楚线 玄鸮啼林】
昭丏定策先伐人面玄鸮，遂调强弩一百、长楯三百，另取渔网数十张，以牛筋结之，悬于密林外。此兽昼伏夜出，诸将皆以为宜乘日进兵，先以烟火逼其离巢，再由弩手攒射，待它负伤坠地，楯士合围，网手缚翼。昭央听罢，又命军中临战不得闻人声而动，一切进退皆以金鼓旗色为准。
当日天光尚盛，枯桑林中却昏暗如暮。楚军放火焚草，湿木浓烟才起，林顶忽有枯枝纷纷折断，一张惨白人面自高处垂下，口中呼道：“左军退！有埋伏！”其声竟与前营校尉无异。数十名新募猎户仓皇回首，阵脚方乱，玄鸮已敛翼直坠，落时仍无风声，惟巨爪扫过，三面长楯连人掀起。弩手急发，箭矢大半射入空处；偶有数箭着羽，也只钉在灰黑翎毛之上，不能深入。玄鸮一击即起，双翼鼓开，先前升起的浓烟顿时倒卷军阵，昭丏在林外见旗色纷乱，立命鸣钲收束，不许诸部追逐。玄鸮却不肯放军士退出，时而以斥候之声报称前路无险，时而化作伤卒面貌，伏在断木之后呼救。右军一名都伯循声而入，不多时便被抛回阵前；待玄鸮再度俯冲时，它脸上已生出那都伯的眉眼，嘴唇尚在一张一合，命其旧部放下弓弩。数名军士见此骇极，手中箭竟射不出去。
战至午后，昭丏折损两阵，始终未能将玄鸮困住。后来一名老弩手伏在死人之下，待它低飞食尸，方以弩矢近射，一矢贯穿左翼。玄鸮负痛冲天，所流之血落在桑叶上，竟如沸水般滋滋作响。众军见它受创，鼓噪合围，十余张牛筋大网同时抛起，总算罩住半边羽翼；不料那张人面骤然裂开，自口中发出尖啸，声如百人同哭，近处军士无不耳鼻流血。玄鸮奋力一挣，牛筋寸寸而断，又衔起一名弩手飞入高林。片刻之后，那弩手的脸便从它原来的面孔下缓缓浮出，两张人脸上下相叠，一哭一笑，望之令人胆裂。
昭丏恐军阵尽溃，只得鸣金。楚军以长楯相护，缓缓再退，人面玄鸮亦未追远，只伏于一株巨木之上，拖着伤翼俯视众人。此役自晨至昏，楚军死伤者十数余，捕网尽毁；玄鸮虽中一矢，却仍能飞翔，显然远未到垂死之时。入夜以后，林中不断传来阵亡军士的声音，呼兄唤子不绝于耳，更有人以昭丏之声命守卒开栅。营中因此彻夜鸣钲，无人敢眠。次日议事，诸将多有愧色。有人主张趁玄鸮伤翼未愈，再调重弩强攻，纵多折人马，也须以一战挽回军威；有人则请景菱卜其巢穴、出没与生门；亦有人说军士结阵尚可，入林仰攻却非所长，不如重金招募泽边猎户与江湖高手，使轻身善射者入林相助。
选择下一步讨伐之策：
1. 继续强攻。趁人面玄鸮伤翼未愈，增调重弩、火矢与敢死之士再入林中。此策可免其休养，却必再添伤亡；若仍不能杀，军心恐难复振。
2. 求助景菱。请景菱设坛占卜，推求玄鸮巢穴、行动与弱点。此策或能避实击虚，可一军进退尽决于卜辞，若败恐受朝中议论，若胜则反壮景氏之名。
3. 招募周边侠士。悬赏轻功、弓术出众者及熟悉泽林的猎户，与楚军合力围杀。此策可借江湖之长，减少军卒伤亡；但来者良莠难辨，可能混入云梦恶党的耳目。
