【楚线 花是人非】
昭军不能遽进，遂分营驻于长林、石浦二乡之间。一面伐木筑垒，一面招抚流民，寻访泽中异状。未数日，附近三村接连来报，皆言夜间有鬼。初时昭丏只当乡人久遭异兽，惊惧成疾，不甚在意；及至第五夜，石浦乡十余户百姓扶老携幼，冒雨叩营，所言竟大抵相同，方觉有异。
其村西有一片旧林，内多百年古树，近来每至子夜，林中便见白影往来。其影远望似一女子，身量纤弱，青丝却长曳数丈，行时无履声，过处草木俯伏，枝头忽开白花。更怪者，村中若有负伤之人，夜里稍不留神，其便寻血而至。三日前，一樵夫伐木跌伤，右腿为断枝剖开，家人以布裹之，置于榻上；当夜门闩未动，人却不见，唯见窗下留有一缕长发，细如黑线，蜿蜒至林中。众人持火把追寻，未敢深入，只听林深处惨叫不绝，间杂女子低语，其声时远时近，听来令人毛发尽竖。及天明，樵夫自行爬回村口，腿上创口已经合拢，皮肉间密缀黑发，针脚细整，宛如裁衣。问他林中所见，他只记得一白衣女子执一根铁尺般长针，往伤处反复穿刺；四周老木俱生人面，开口唤他莫睡。说罢便发热三日，见白花即哭。
又有老妇称亡夫夜来叩门，立于院外唤其名。她开门追出，所见却是一株半枯老树，树腹裂口已被长发缝住，缝隙中隐有血色。还有顽童言曾见白衣女坐在河边，怀抱抱着折翅水鸟，那鸟初尚挣扎，少顷伤翅便愈，振翼飞去。自此村中愈发惶恐，有说是木精索命，有说是旧楚战死女子还魂，亦有言近来异兽食人太多，孤魂无所寄，遂借花木成形。黄昏之后，家家闭户，犬亦不敢吠；偶有风吹门扉，屋内便齐声诵祝，直至天明。
昭丏遣一屯士卒入林查验。军士沿村民所指之路搜寻，除却几处新翻泽泥、数株被黑发缝合的伤树，再无所得。军士循发丝追去，追不数十步，发丝便没入泥中。掘地三尺，所得不过腐根白骨。众人再欲放火烧林，谁知火才近树，林中便传来无数哭声，或老或幼，俱是近来死者口音。执炬者惊而退，有两人竟当场弃械逃走。昭军中有善弓者，有识兽迹者，也有随黄英而来的旧卒，先后入林数次，皆不能辨那白影是人是鬼。弓矢射去，常为乱发缠落；设索捕之，翌晨绳索反将设伏者倒悬树间；遍洒雄黄、鸡血，亦毫无用处。更有人守至夜半，明明瞧见那女子伏在不远处缝树，一眨眼，她却已立在自己身后，将冰凉手指贴在他颈间，问道：“此处也裂了么？”那人骇得晕厥，醒时颈上并无伤痕，发间却多了一朵白花。事情传回中军，昭丏恐军心再乱，只得严禁士卒私议，又将前后所得发丝树皮尽数封入漆匣，请昭央察看。昭央以杖拨发，见那发丝离了人身数日，竟仍如活物般缠住杖头，沉吟良久，道：“非寻常木精。此物不避兵刃，不受牲血，所作虽骇人，却未见真有一人死于其手。若说害人，它偏又替人合创；若说救人，何以鬼祟至此？”父子议而未决，终命人往后营请景菱。
景菱来时，天色已暮。蒍姽本欲随行，昭军以林中凶险，暂将她拦在营内。景菱只带两名景氏老巫祝，入村先看樵夫伤处，又至林边验那几株缝合之木。她将一段黑发置于掌中，发丝竟自行缠上食指，一圈一圈，似在探她脉息。老巫祝见状色变，景菱低声道：“此非索命，乃是认伤。”她又俯身察看树下泽泥，泥中无妖兽腥气，却混有极淡的兰桂香；再问失踪者被缝补之处，针脚无不避开血脉，断骨亦皆接正。只是施术之人似已分不清草木与人身，遇见裂口便补，见有残缺便缝，至于被缝者愿与不愿，她全然不知。当夜，景菱遂于旧林外设坛。地上先铺黑黍，外围白茅，四角各悬一面无纹铜镜。她命军士在百步之外熄灭火炬，不得披甲近前，又取那斥候肩上所余黑发七根，缠于蓍草，置入朱漆盘中。盘内不盛酒水，只注泽中浊水一盏，水面浮兰叶三片，叶下压着一小块新生树皮。两名老巫祝左右而坐，蒙目摇铃，铃舌俱以人发缚住，摇动时竟不闻声。
夜渐深，林中白花次第开放。景菱解下发簪，披发跣足，持椒枝绕坛缓行，口中所诵并非军士熟知的禳鬼之辞，而是景氏问梦古祝。祝辞一起，铜镜中便有雾气渗出，黑黍无风自转，渐成一圈圈细小人足。待她走至第七匝，忽以椒枝蘸取盘中泽水，点在眉心，低声道：“木有伤，故求其枝；人有缺，故问其魂。今有遗者，不知所失；有寻者，不知所寻。景氏女菱，敢借旧发一缕，问其来处。”
言毕，她将蓍草投入火中。火焰未起，四周群木却同时发出一声长响，仿佛千万扇朽门在黑暗中一齐开启。漆盘内泽水倏然变红，那七根黑发缓缓直立，如水草中探首之蛇。景菱俯身望入盘中，脸色顷刻苍白。
她看见了……9[1,10]
1-4 不久以前的事
5-7 很久以前的事
8-9 所有的事
0 什么也没看到
