符翎一手按住剑鞘，另一手挽起衣袖：“既是第一句，那便先从‘好好活动’练起。”贾毕方顶着宁是云的面孔，向她一点头：“二姐所言甚是。”宁是云看看这个，又看看那个，忙道：“学武最忌急躁，咱们不妨先从好好休息——”话未说完，符翎手中剑鞘已递到他肋下。船舱不过方寸，三人围案而坐，膝头几乎相抵；头顶乌篷低矮，站直不得，两旁又堆着卧榻、木箱、灯架与尚未收起的易容器具。符翎的双剑无处挥展，只得连鞘倒持，使的尽是寸截、肘撞与腕底穿刺；贾毕方也不能绕后游走，索性跪坐前移，一手扣腕，一手直取宁是云腰眼。三人螺蛳壳里做道场，招式才起便已到了身前，莫说转身腾挪，便是多抬半寸胳膊，也要先撞上舱壁。
宁是云双膝一并，夹住符翎点来的剑鞘，身子向后一仰，恰让贾毕方的手从胸前掠过。他所扮富商腹中塞着软垫，这一仰却被矮案卡住，整个人半躺不躺，活像一只翻不过身的肥龟。符翎趁机以另一柄剑鞘敲他肩井，贾毕方则反手去扣他颈侧。宁是云无处可退，索性一脚勾住矮案横木，将案面斜斜带起。符翎的剑敲在桌沿，贾毕方的手也被茶盘挡住；案上茶壶随之滑来，宁是云伸颈叼住壶柄，两只茶盏却一左一右跌向船底。他左脚脚尖接住一只，右手抄住另一只，背脊仍贴着舱壁，含混道：“看见没有？这便叫物尽其用。”
符翎道：“只看见你舍不得茶具。”她左腕一翻，剑鞘贴着桌底直撞宁是云膝骨。宁是云脚尖托着茶盏，不能抬腿，便顺势将脚往旁一送，茶盏沿着剑鞘滑到符翎腕前。她怕打碎，只得撤力去接；贾毕方已经从灯架旁抽出一根易容用的细木签，直点他手背。宁是云提起茶盘一挡，木签笃的一声扎入盘中；贾毕方刚要拔签，茶盘却随他手腕一转，反将她的手压在案角。宁是云这才把茶壶从口中取下，叹道：“三妹，你如今顶着我的脸，出手却如此阴险，传出去坏的是谁的名声？”贾毕方道：“你的。”说罢屈指弹飞壶盖，直取他唇上假髭。
宁是云忙偏头避让，剩下半壶茶却被船身一晃，泼向胸前。他顺手扯起窗边竹帘，帘面兜住茶水，反卷向符翎双剑。竹帘经水一沉，立刻缠住剑鞘；符翎索性将双剑往外一分，扯得帘绳绷紧，想借此锁住他的手腕。贾毕方也从另一侧逼来，一膝压住矮案，使他不能再拿桌子遮挡。宁是云被夹在案、壁与二人之间，连肩膀都转不开，便低头从帘绳下钻过，左肘一顶灯架，右膝一推木箱。灯架滑向贾毕方，木箱撞住符翎脚踝，他自己则贴着榻沿缩成一团，从两道攻势之间挤了出去。锦袍腹中的软垫却被案角勾住，“嗤啦”一声裂开半边，棉絮纷纷落下，那位阔腹富商当场瘦了一圈。
贾毕方道：“大哥内功深厚，消食也快。”宁是云按住破口，正要分辩，符翎已将竹帘甩开，两柄剑鞘一上一下逼来。上路取喉，下路封膝，中间又有矮案拦着，宁是云连伏身都无处可伏，只得一掌按住案面，将整张矮案推得转了半圈。符翎上剑点中壶柄，下剑敲在桌腿，贾毕方却借案势贴近，终于伸手抓住宁是云后领。谁知宁是云不争不抢，反将肩头一缩，整个人从宽大的锦袍里滑了出来。贾毕方只觉手中一沉，扯回来的竟是一件塞满棉絮的富商外袍；宁是云穿着中衣蹲在木箱上，头几乎顶住船篷，唇边假髭尚在风中微翘。
符翎道：“这也算《自在极意功》？”宁是云正色道：“金蝉脱壳，如何不算？”贾毕方将锦袍抖开，劈头盖脸罩了过去。舱内更窄，宁是云前后皆无落脚处，索性抓住棚顶，将双脚离地。锦袍从他脚下飞过，罩住了符翎半边身子；贾毕方才知失手，宁是云已经借力一荡，两膝收至胸前，从二人头顶那一点空隙滑回原位，落下时还顺脚勾住倾倒的灯架。船篷被他撞得簌簌落灰，符翎从锦袍中挣出，颌下短须已经歪了一边，怒道：“下来。”宁是云道：“你们先答应不打脸。待会儿还要去万宝会，这些妆补起来颇费工夫。”贾毕方道：“大哥方才说皮囊外物，何必执着。”说着将胭脂盒向上一抛。盒盖撞上横梁，红粉迎面散开；宁是云无处闪避，只得松手落下。符翎早在下面等着，剑鞘直取胸口，贾毕方也从侧面扣他肘弯。宁是云落地时甚至没有回头，身体却先向左侧了半寸，符翎的剑擦衣而过；他的手腕随即贴住贾毕方掌缘，借她前送之力轻轻一带，两人攻势便撞在一处。符翎及时收剑，贾毕方也扭腕卸力，唯有那盒红粉无处借力，尽数落在宁是云脸上。白面、红颊、半边短髭，再配上那身雪白中衣，终于把上上三绝打扮成了年画里偷跑出来的财神。
船舱一时寂然。符翎先偏过头，肩膀微微发抖；贾毕方仍顶着宁是云的脸，强撑片刻，终于伏在矮案上笑出声来。宁是云抹了一把脸，见掌心通红，只得道：“方才这一招，叫红尘炼心。”符翎忍笑问道：“那竹帘挡剑叫什么？”“因地制宜。”“脱衣逃命呢？”“金蝉脱壳。”“挂在棚上不下来？”“作壁上观。”贾毕方道：“这么说来，只要脸皮够厚，天下便无一事不能写进你的心法。”
宁是云将锦袍重新披回身上，一边往腹中塞棉絮，一边道：“你们只顾着笑，却没看见真正要紧的地方。这舱里伸不开拳脚，若还想着某一招须退几步、某一式须转几圈，早已撞在墙上。桌案、茶壶、竹帘、木箱，本来都不在功法里；可身处此地，它们便都是招式。方才我也没有先想该用哪一样，身边恰好有什么，便用什么。”
符翎扶正假须，低头看了看狭窄船舱。方才三人在其中打了半晌，案未翻，灯未灭，茶盏也仍好端端摆在桌上，只有宁是云的富商肚腹瘪了一半，脸上多了两团红。贾毕方揉着被他弹麻的手腕，道：“道理我听懂了。只是你这门神功，是否非要一边挨打，一边护着茶壶才能练？”宁是云想了想：“若再添一盘点心，效果或许更好。”符翎当即重新握住剑鞘：“那便继续。好好活动尚未练完，大哥已经惦记上好好吃饭了。”
