马焯将雪上那几行字看了又看，忽道：“我随你去王庭。”义父似未听清，问了一遍。马焯道：“孩儿懂胡语，认得草原道路。大明王修闭口禅，总须有人替他问路传话；若有人不肯好生说话，我这副身板也还挡得几刀。”辽天雪没有立刻应允，只以独眼打量着他。半晌，才在雪中添了“善”字。马焯笑了一声，转身在义父面前跪下，规规矩矩叩了三个头。老人等他叩完，方道：“你如今既想起自己是谁，还认不认我们雁回镇那一双老东西？”马焯抬头道：“从前那个马超，我只记得他杀过许多人。如今这个马焯，却是爹娘从雪地里捡回来的。名可忘，爹娘不能不认。”说罢又嘱咐道：“王庭路远，义父不宜再往北走，今日便回镇去罢。家中几亩薄田，还请好生料理，切莫挂念。待议和事毕，我再随大明王南下瀛洲；若此行有成，便回雁回镇卸了兵刃，种田侍奉二老，再不入江湖。”
老人听罢，问道：“你当年替百里越守西门时，也说过几时回来么？”马焯一怔，摇了摇头。老人伸手将他扶起，替他拍去肩头积雪：“那时候不说，今日倒说得齐全。罢了，你既肯叫我一声爹，我便还当你是那个连自己名字都说不清的傻小子。田里有你翻过的两畦土，我替你留着。回来得迟，先去除草，莫指望我替你把活都干了。”马焯低头应下，又将腰间旧刀解下，连鞘递了过去。这把刀跟了他十年，只曾切肉打草，从未沾过人血。老人不肯接：“北边正在打仗，你连刀也不带，难道真去念经？”马焯将刀塞进他怀中：“若非杀人不可，到了地方自然找得到兵刃；若无人该杀，带着它也无用。留在家里劈柴罢。”辽天雪闻言，双手合十，向他微微一礼。马焯也照样回礼，只是两掌粗大，十指冻僵，怎么也合不齐。老人看得失笑：“才放下刀半刻，便学人作佛了？”马焯道：“佛是做不成的。往后少添几条，能救便救一个，已经算没白活。”辽天雪又在雪上写道：“知返便好。”马焯俯身看了一会儿，伸手将字迹抹平。
义父将同行的青骢牵来。马焯望着马镫，迟迟没有抬脚。十年来，他每逢上马便如换了一人，纵马伤人，醒后又全无记忆；如今前尘尽复，反倒对鞍背生出几分迟疑。青骢等得不耐，低头拱了拱他的胸口。马焯抚过马鬃，翻身坐上。《陇山飞渡》十二式随之涌入心头，哪一式如何催马，哪一枪可取几人性命，皆清楚得如同昨日才使过。他却只轻提缰绳，令青骢原地走了半圈，随后停下。义父仰头问道：“如何？”马焯道：“这回认得回来的路了。”老人将竹杖往雪地里一顿：“那便滚罢。”马焯伏在鞍上，又向他拜了一拜，这才随辽天雪北去。海影仍不许他靠近，青骢稍一挨近，它便偏头露齿，逼得青骢连退几步。马焯也不恼，只远远跟着道：“方才是我不对。你这畜生倒记仇。”海影猛甩马尾，也不知是在应他，还是在骂他。二人走出许远，马焯回首望去，见义父仍立在白狼川口，身影已经小得看不清了。他抬手挥了挥，也不知老人瞧见没有。
离了白狼川越往北走，南逃的车马越多。有人拖儿带女，将锅灶缚在车后；有人赶着冻瘦的牛羊，燕军伤卒裹着血衣伏在板车上，从二人身边经过，只睁眼看了一看，又将头埋回破毡。沿途数座烽燧昼夜不熄，烟柱才升起便被北风撕散。还有一队车马自塞外归来，车上没有货物，只叠着草席裹成的人形。押车小吏听说他们要去王庭劝和，怔了许久，侧身让出道路，一句话也未说。辽天雪骑着海影走在前头，马焯骑马随于其后，二人迎着南逃的人流，身影渐渐没入风雪。
开春以后，老人果然未动马焯留下的两畦地，只沿田埂撒下一行谷种。邻人说空着可惜，他便道：“我家小子秋后回来，还要靠它练手。”只是彼时无人能知那年燕北土地解冻甚迟，别处麦苗已经出土，那行谷种仍埋在冻泥里，许久不见青芽。
