淇水边，风卷残雪，滩涂上尽是枯倒的芦苇莽丛。
“扑棱——”
枯荡深处忽地传来一阵擦擦声，细碎的很，像是有什么东西在逃窜，
“崩——！！”
弓如满月，金铁裂帛，眨眼间，唯见一道残影破空掠出，穿入草隙深处。
“噗嗤！”
利刃入肉，伴着一声闷响，草莽剧烈抽搐了几下，旋即归于死寂。
你这才缓缓松开弓弦，身下的战马亦在此刻敛住四蹄，前蹄重重一刨，溅起数点黑泥。
这匹西海龙种通体乌黑如缎，唯独四蹄踏雪，肩高近八尺，骨架粗大雄健，威风凛凛。
——正是所谓吐谷浑青海骢。
你策马上前，拨开倒伏的芦苇，箭自猎物的左耳后贯入，咽喉透出，一箭毙命，既未损毁上好的冬皮，也未伤及腹下的要害。
“我当是什么，原来是一只香麝。”
你瞧了瞧猎物的成色，不由得笑出声来。这是难得的雄香獐，冬皮耐寒毛密，下腹的整香囊更可拔毒生肌，开窍散瘀。
你翻身下马，将猎物缚在鞍后，抬头看向天空，只见残阳如血，心绪微动。
邺城一战，你以命填命，护得蒲氏全族妇孺周全。回营之后，蒲洪对你盛赞有加，不仅在行台擢升你拜领了折冲将军龟纽银印，更亲自领你去了她的私厩，自一众名驹中挑出这匹青海骢，当着诸部族老之面赐予了你。
“管什么刘姓蒲姓，外孙内孙，自今日起，便如我蒲洪的亲孙儿一般。”
赐马之时，她心情大好，拍着你的肩如是说道。
你俯身拍了拍战马的颈肉，打量着种种细致的地方，又一次确定，这是一等一的龙驹，擅披甲奔袭，其身价足可抵换坞堡良田百亩。
……
“得得、得得……”
马蹄踏上淇水间的浮梁舟桥，发出阵阵回响。守桥关隘处驻扎着数十名披坚执锐的略阳氐卒，见你行来，无一不横刀顿首行礼。
至于桥侧泥滩处，挤满了逃难而来的各路流民，搭着破烂窝棚遮风避雪。见你策马经过，便自发退向两侧泥泞，佝偻着身子避道，口称“刘使君”。
那些平日里桀骜狠厉的诸部杂胡？在青海骢的逼近下亦惶恐垂首，不敢直视你的面孔。
你对此倒不置可否，不过那句“刘使君”，听来确实颇为受用，不免有些得意忘形起来，
回营将养了半月，身上的刀创早已收口，淤血亦在药石下散尽。如今四境暂无敌骑进犯，骤然清闲下来，反倒激得人无端生出几分焦躁。
进了内垒，你翻身下马，将青海骢交予迎上来的亲兵，那头香獐也一并打发给他们去处置。
你随即登上了大营的最高处——水门角楼烽燧台。
高处朔风凛冽，你倚着夯土女墙远眺，整座枋头大营尽收眼底。
在寻常流民眼中，这里不过是一处依山傍水的大坞堡，但只要通晓兵机，便能看出这处要塞何等险恶。
此地本是建安九年曹操北征袁尚，为通粮道遏淇水所筑的木石大堰。
所谓“枋”者，木闸堤堰也，拦水堰之起点，便称“枋头”。
如今，蒲洪依托曹魏遗迹，将此处打造成了一座水陆相依的铁坞壁。
大营因水为险，淇水自西北曲折环抱，南面直逼大河故道，东依白沟水运。骑兵冲锋至此如陷泥沼，四面进出全凭几座浮梁舟桥，一夫当关，万夫莫开。
最外一层是绵延十余里的外垒，杂居着十数万流民，溃兵与各部杂胡，土围子、皮帐与鹿砦交错纵横，
再往里，则是高逾两丈的版筑夯土城垣，马面突出，数万氐骑精锐尽聚于此，而在内垒最高的夯土高台之上，则是蒲洪的大单于金顶牙帐。
残阳西斜，你的视线自辽阔的黄河收回，顺着内垒的城垣一寸寸下移。
忽然，你的目光定住了。
就在角楼正下方，紧挨着内垒牙门关隘的背阴处，坐落着一所石木杂院。
那是蒲生的住处。
邺城那一夜，若非她在围杀中舍命相救，强掷出那一杆点钢矟，你恐怕此刻早已不过是冢中枯骨了。
据说，那丫头身上足足添了七处深创，左肩断裂，后背血肉模糊，大腿被削去好大一块皮肉。寻常汉子受了这等创伤，单是发热痉厥便能要了半条命。
不知她现在恢复得如何。
