科学史上最具代表性的例子，莫过于哥白尼的日心说对托勒密地心说的替代。
在古代，托勒密为了在“地球是宇宙中心”的前提下解释行星复杂的逆行现象，不得不构想出极其繁杂的数学模型。
他假设行星不仅绕着地球在一个大轨道（均轮）上转动，自身还在一个小轨道（本轮）上打转。随着观测精度的不断提高，单个本轮已经无法契合数据，天文学家们便不得不像打补丁一样，在原有的模型上不断叠床架屋，增加“本轮之上的本轮”，甚至引入了复杂的“偏心圆”和“均衡点”。
整个地心说模型变得臃肿不堪，包含了数十个相互嵌套的虚构几何轨道。
我们可以从图就看到这套体系是多么复杂
