布鲁斯·格林到小学最后一年之前都没有开口说过任何一个字, 那个时候他住在温彻斯特他已故母亲的姐姐家里, 一位心地善良但有点面黄如土的基督复临安息日会教友, 从来没催过布鲁西说话, 可能是出于同情, 同情这两眼蒙眬的孩子内心痛苦的煎熬, 不仅亲手给了他妈妈致命的圣诞礼物还不得不看着他瘸腿的鳏夫父亲在守灵过后心理与精神上彻底崩溃, 看着格林先生每晚下班后吃完没在微波炉里热透的两人晚餐, 整晚在客厅里踱来踱去,穿着他科学怪人的靴子, 一圈一圈地踱来踱去, 慢慢抓着自己的脸和手臂直到他看上去不像是遭受过苦难更像是被荆棘抽打得遍体鳞伤(1, 同时不连贯地自言自语诅咒上帝诅咒他自己以及“顶点坚果还有蛇”或者其他什么东西,这条致命的蛇此时仍然倒挂在假水晶灯上而致命的圣诞树上仍然立在小小的红色金属架上直到灯泡一个个坏掉而一条条爆米花串则渐渐变黑而圣诞树下的水盆里的水逐渐蒸发因此树针开始发黄接着一点点掉下来, 而剩下没打开的圣诞礼物仍然堆在树下, 其中一个包裹里是一块内布拉斯加谷饲牛排, 它天使主题的包装纸已经不祥地膨胀起来……而接下来则是更为煎熬的童年伤痛包括当众被捕与媒体上的丑闻以及精神诊断和中西部地区的庭审因为之后的事实证明后圣诞节的格林先生——他在葬礼后唯一积极向上的一面是仍然虔诚地每天去顶点公司上班——居然在公司准备寄出的“轰轰”爆炸雪茄盒子里随机选了一盒装了有复仇一般杀伤力的特屈儿(//tetryl-based)烈性炸药, 一名海外退伍军人、三名扶轮社成员和24名圣地兄弟会(2成员在俄亥俄州西南部诡异地被炸掉了脑袋, 之后是酒精、烟草与枪支管理局把这些可怕的法医样本碎片与老B.格林在沃尔瑟姆的爆炸实验室联系起来; 之后则是引渡和复杂得吓人的精神鉴定以及庭审和富有争议的判决; 而之后则是各种上诉及临终看护和最后死刑的一针, 布鲁斯·格林的阿姨在死刑执行前还在俄亥俄监狱门口散发制作粗糙的W.米勒[1传单, 小布鲁斯站在一旁, 面无表情地观看着, 媒体记者与反死刑活跃分子以及德发日[2一般的郊游者(//picnickers)四处转悠, 大声喧闹, 大量T恤正在出售, 而那些穿着休闲西装戴着菲斯帽的红脸男人, 哦他们被愤怒扭曲的脸蛋跟他们的帽子一样红, 那些人开着他们的小车横冲直撞, 排成一排的圣地兄弟会成员们则砸着俄亥俄最高戒备监狱的铁门一边叫着<烧啊烧啊>或者更有时效性的<注射死刑啊注射死刑啊>, 布鲁斯·格林的阿姨中分头发在圆帽下看得出变白了, 脸则在圆帽下扑动的黑面纱背后躲藏了在俄亥俄的三个月, 一日又一日把小布鲁斯的头紧紧揽在她有钢圈的胸罩里的胸脯前直到他面无表情的脸被挤到一边……格林的内疚、痛苦、恐惧与自我厌恶多年来被各种非处方药压缩成火山熔岩一般, 他现在只知道他强迫症一样必须避开任何名字里有“小”的产品或服务(3, 总会在握手前检查手掌, 为了避免碰到戴着菲斯帽开着小车的游行队伍可以绕几个街区,[3以及对一切与波利尼西亚有关的东西都有这种沉默的、分层的迷恋/恐惧格式塔。可能是远处渐弱的夏威夷音乐在奥尔斯顿的坡道反复回响使得布鲁斯·格林开始灵魂出窍一般游荡出了联合广场一直从联邦大道往上进入布赖顿又一直走到联邦大道与布雷纳德路交界处, 这里是门口有倒着酒的蓝色霓虹灯酒瓶的“未经审视的人生(//The Unexamined Life)”俱乐部所在地, 直到他意识到冷斯已经不在他身边问时间了, 而冷斯也没有跟着他一起上山, 哪怕格林站在联合广场小巷口的时间远超过任何人需要尿尿的时间。
1] 威廉·米勒(William Miller,1782—1849), 美国宗教领袖, 基督复临安息日会创立者之一。
//主要信念是“现在的世界将在1843年左右结束。”
2] 狄更斯作品《双城记》中的人物之一。
//即德法奇夫人,一个坚定的革命者和象征复仇的人物,她处心积虑地试图把法国的保皇党人送上断头台。
3] 圣地兄弟会(Shriners)的一项游行活动,有说法是一种为了让他们帮助的儿童快乐的方式。小车是一种卡丁车。
>//(1)
原文为"he looked less scourged than brambled","scourged"既有“受巨大痛苦折磨”又有“鞭打”的意思。
>//(2)
扶轮社(Rotary International)和圣地兄弟会(Ancient Arabic Order of the Nobles of the Mystic Shrine)均为在美国成立的超过一百年且会员达百万级的慈善组织,成员来自各行各业。红色Fez 帽是圣地兄弟会的标志性打扮。