相反一侧，从公园这边回头看向街区，门牌也好、门铃也好、邮箱也好、路边野花也好、电线杆上贴着的补习班海报也好，看着全都如玩具一般同质，是种顺滑无刺的物体。
　　抛下呆呆站立着的我，莲子动作利索地收好绳梯。因其手法过于娴熟，想到她是不是在自己房间里练习过怎么架设和收纳就感觉很是好笑。
　　拨开有着羽毛般触感的芒草野原，穿行其间来到右边角落的小巷前。从民宅与大楼缝隙间窥见的这条小巷，脚下铺着红色的砖块。虽然左右皆受院墙包夹而显得局促，但这确实像是让人通过的道路。
　　莲子走在前头向深处进发。
　　左右两侧的院墙既高又长，简直就像是在走迷宫。即便踮起脚尖环顾四周，也几乎只能看到院墙对面的宅院房顶与露出的天线。时间徐徐来到正午，太阳落在了身后。我突然想到了「能看见天空的隧道」这一形容。莲子一边用设备确认当下所在地，一边嘟囔着「惊到了……」或者「怎么会变成这样……」之类的话。
　　巷道呈直角向左折过一道，从那里走了一会儿后，出现了向右分叉的巷道。
　　对于正漫不经心地想着情况愈发像是在走迷宫了呀的我，走在前面的莲子突然来了句「走哪边就交给梅莉决定了」放弃了主导权。
　　到目前为止全盘托付给莲子的我为之感到有些不知所措，但回想起刚才在住宅区四处走动时的样子，我推测右边的路或许能更快地走到头。我想着要是先走右边走到头了，到时再返回来往前走就行了。
　　选择走了右边后，这条路比我预想中的要更快走到尽头。遮挡视线的院墙出乎意料地到此为止，人出了巷来到外面。
　　令人吃惊的是，在那儿有一座公园。

　　这是座和最初进入的公园相比只有约其一半大小的拘谨公园。内里有带着湿润质感的跷跷板，设置有掉漆的滑梯。面朝前方的道路虽是一车道但车流却很频繁。
　　我们无话可说了有好一阵子，只是在面面相觑。
　　「我都不知道公园跟公园之间的关系原来这么好呢」
　　好不容易才说出口的台词，连我自己听起来都觉得荒谬。
　　「这就是无可进入公园的真相吧。并不是没有入口，而是和间隔甚远的其他公园连为一体了」
　　这么说着的莲子调出设备的的画面朝向我。在地图显示上，走到这里的后巷被以红色线条标记。因为位于住宅与住宅之间的狭窄缝隙中，在地图上看着就像是没有被画出来一样。
　　转身返回原来的后巷，这次重新进入主路。边困惑着边怀着某种预感前行，走了三分多钟左边的院墙就此中断。从楼缝间看去，视线所及处果然有一座公园。
　　被孩子的手弄得沙子洒出一地的沙池、蓝得有些过了头的大象造型座凳、还有覆于檐顶之上的爬山虎播撒藤荫的休息处。藤蔓下方坐着一位老妇人，正津津有味地吃着饭团。这里果然也有平凡的公园风景正展开着。
　　这之后又到后巷里转了十分钟左右，一共遇到了四座公园。漫长延伸的院墙终点，是通往高速公路高架桥下的潮湿阴暗处，那里立着一张跟第一座公园一样的铁丝网以阻隔人们进出。
　　奇妙的空间就位于街区的中心，却能不露声色地以如此巧妙的方式大隐隐于市，完全使人感到难以置信。

　　时过正午我们暂时离开公园，找了间便利店买了三明治。公园里正好有长木凳，我们便坐在那里吃下午饭。
　　这片曾一度给人以不安感怀疑是否误入到了真相不明世界的公园地带，随着愈发增长的熟络而懈怠下了疑心。虽然隐于街市内，但像这种随时都能出来买三明治的情况，说明这一地带是处开放的场所。说到底，只要回归这是公园的前提上，无需戒备一点本就是理所当然的事。
　　「公园这种东西，还真是哪哪都有呢。最近还以为数量减少了，真够意外的」
　　看向远处天王山一侧的莲子说道。
　　「不一定是数量少了，也许是我们不再去公园玩了」
　　「确实，明明是周六却都几乎不见有哪个公园有人。大家到底是去哪里了呢」
　　「那是回家里准备做饭去了吧。跟公园不同，家里又不会从屋墙的夹缝间钻出个秘封俱乐部来，人待着放心……」
　　「可是，既然如此，那公园是为了什么而存在的？公园就应该是让人放心休息的场所吧」
这样说着的莲子陷入了沉思。
　　人影绝迹了的「休息场所」，宛如粘菌一般滋生于街区的阴影中、互相接合，在不知觉间隔开了人们的住所。

　　三明治的包装纸扔进了垃圾桶，秘封俱乐部沿着来时的后巷往回走。因为回程时的岔路要走方向是反过来的，故有时会搞错路线被迷宫耍上一把后折返。
　　无意之中一股朦胧的心情席卷了我的心头。站在院墙前，我意识到了眼前所看到的这堵墙其前后两面其实是连在一起的同一物体。在想到这一点期间，随即有一个奇怪的疑问袭击了过来。作为隔开屋与屋分出界限的墙壁，其本质到底存在于眼前这一物体的何处呢。
　　「我说莲子，公园应该是任何人想进就能随时进去的吧」
　　「是啊。但是，若说进去是自由的，那么不进去也是自由的。结果情况就是大家最近都不去公园散步这样了。所以即使被用铁丝网像这样围了起来让人无可进入，也没有任何人产生怨言」
　　莲子的脸上没带有表情，但在她声音里却似乎夹杂着一种类似于彻悟的语气。
　　「莲子，我觉得呢，任何人都能进去的地方都可算作是一种界限。虽然跨越界限去往另一侧境界存在难度，但考虑到境界线其本身存在着厚度，说不定这一厚度之上意外地会是个容易立足的地方。就像鸟或者猫跑到墙顶上休息一样，这里也应该就是那种地方了」

　　嘴上说着这样的话，于我视野之内满目皆是的院墙如热浪翻腾般摇摇晃晃地融解流动开来。在我自己的话里，连自己都不太能说清含义的部分居多，但即便如此莲子还是点点头听着。以莲子说出「梅莉真有意思呢」的声音为信号，融化开来的热浪幻象消失无踪。
　　沿着后巷折返回到芒草野原的公园后，这高耸的铁丝网看起来又和最初所见到的不一样了。
　　从内侧环顾整体看去，这铁丝网仿佛不是为了让外面的人别进公园，而倒像是为了把蹦跳欢腾的弹簧木马关在公园里好不让它们蹦到外面去似的。
　　我们决定就在此地，多玩上个一会儿再走。

Part.6《公园地带》（完）