聂子夜脚下方动，少施卯已拔出罗鸯，长剑横过竹帘之前，道：“且住。脸尚未看清，怎可先下杀手？”聂子夜不答，右钺贴着剑脊一旋，借那一点相触之力欺身而入，左钺却自腰间翻出，擦过少施卯肩头，直取帘后明王。她轻功本高，此刻相距又不过数步，身影一起，青烟便被割作两道；少施卯却早料到她不肯听劝，毕鸳短剑随手出鞘，剑柄向上一磕，正中她腕骨。鸳鸯钺略一偏斜，斩断竹帘数条，帘后之人仍端坐不动，只将铁臂横在胸前，右手落于短刀柄上。聂子夜一击不中，足尖在香案上一点，凌空翻至少施卯身后，双钺分取他颈后、腰侧；少施卯不曾回身，罗鸯倒转于背，先封颈后，毕鸳贴肋刺出，短剑自两钺之间穿过，已抵住她左肩。
这一剑若再进三寸，便要透骨。聂子夜却仍不肯退，右钺脱手飞出，绕过少施卯直扑竹帘。少施卯只得转腕挑落飞钺，聂子夜趁隙再抢，左手五指已触到帘边。少施卯低喝一声“得罪”，长剑倏然回削，剑脊击中她膝弯；待她身形稍矮，短剑贴肩划过，割开缟衣，留下一道浅伤，继而两剑上下交错，将她持钺之腕牢牢锁住。聂子夜挣了一下，罗鸯剑锋便向内逼近半分，她若再动，先断的必是自己的手。少施卯道：“快停手。”聂子夜抬眼望他，眼中毫无惧色，片刻后五指一松，剩下那柄鸳鸯钺落地有声。四名灰衣人这才围上，以绳索住她双腕。少施卯见他们捆得甚紧，正要开口，竹帘后忽响起两下轻叩。那明王抬起右手，掌心向下缓缓一压，又指了指聂子夜，朝殿外一挥。为首灰衣人躬身领命，回头便道：“明王怜她年幼，只当是一时认错，不究行刺之罪。押下去，待明日送出川外。”聂子夜被推着走过少施卯身旁时，脚步忽然一停。她肩头只洇出薄薄一线血色，并无大碍；少施卯本欲说些什么，她却看也不看他，被两名灰衣人押入侧廊。木门启而复闭，门闩落下之声沉闷，过了许久，里面亦不闻半点动静。
罗茵待聂子夜去远，方拄杖走近竹帘，道：“老妪自雁回镇入川，只为一睹梁人为明王所造义手。如今眼睛虽坏，十指尚能辨石木铁革；不知明王可否容我摸一摸肩肘机括？”明王垂目看她，覆铁左手微微一动，却未伸出，只以右指在铁腕上轻敲一记。为首灰衣人立即挡在罗茵身前：“明王旧创乃生死所留，岂可任人摸弄？”罗茵道：“不敢乱碰，只辨一辨铁料，听一听机括运转。”那人冷笑道：“你当这里是城中作坊么？明王肯见你一面，已是格外开恩。”少施卯皱眉道：“她跋涉至此，所求不过一触。若有不便，明说便是，何须伤人？”竹帘后那人听罢，右手在膝上划了半圈，又朝罗茵摆了摆。灰衣人语气稍缓：“明王说，山湿侵骨，今日义手不便示人。此事休再提了。”
罗茵不复争辩，退回柱边坐下，将竹杖横在膝上。少施卯却仍立于殿中，那明王也在看他。方才少施卯以双剑制住聂子夜，出手虽不甚多，远近进退却无一处错乱；旁人或只觉剑快，帘后之人显然看出了其中门道，独目在罗鸯、毕鸳二剑上停留良久，铁指又在膝头缓缓点了三下。为首灰衣人察言观色，向少施卯问道：“少侠这般年纪，已有如此剑术，难怪能从蜀中一路胜到燕北。明王惜才，故有一问。”
少施卯道：“请讲。”
明王先指了指罗茵，又以两指作行走之状，表示二人同行；继而将手转向少施卯，掌心微抬，似在等他自陈。灰衣人道：“这位师傅为观义手而来，明王已知。可少侠身负双剑，孤身追入白狼川，总不会只为替人引路。你来寻明王，究竟所为何事？”
少施卯如何回答？
1. 坦言求战：久闻无能胜大明王位列《武库》上上三绝，自己此来，正欲以两仪双股剑领教其武艺。
2. 请其寻令：将六枚绝武令被盗之事和盘托出，欲借明王在白狼川中的耳目追查盗贼。
3. 询问瀛洲：直言自己欲见奇人，听闻明王正在招募同行侠士，故来问南下渡海之事。
4. 隐瞒来意：只说与罗茵顺路同行，除此之外别无所求，暂且观察庙中虚实。
