三日后，黄英率黄氏子弟来到辕门外求见。黄氏弃武从文虽已多年，旧日用兵练军之法尚存，数百人自带弓弩、钩索与长兵，入营之后不争赏格，只请迎战恶兽。昭央亲自出帐相迎，执黄英之手叙旧，言凶荒之战故事，如今故人凋零，今日尚能并肩为楚除害，实为幸事。待黄英退下，昭丏却道：“黄氏本为封君旧族，今挟私兵靖难，若一战诛此大凶，必复增其族望。”昭央仍望着帐外那面渐远的黄氏旗，道：“此功可以给他，其兵却不可一人不少地带回去。”昭丏沉默少顷，问明日何时接应。昭央道：“按兵不动，静观其变。”
黄英从败卒口中问尽前战情形，知人面玄鸮能乱人耳目，便不用呼号，只以三杆大旗传令；各队入林前又互以细绳系腕，五人为伍，绳断则止，不许循声离阵。林间预埋铁桩，桩上缠以钩索，网外复网，皆藏在腐叶之下。至于诱饵，黄英没有用牛羊，也未驱死囚入林，只命人扎了一具披甲草人，立起自己的旧日将旗，而他本人则坐在不远处一辆敞车之上，故意教玄鸮看见。
月过中天，林中忽传黄英之声：“左队解索，前行二十步。”众私兵皆见老将尚坐车上，遂无人理会。那声音又变成妻儿哭喊，继而化作昨日同袍，央求众人割断腕间细绳。黄氏诸卒虽不免变色，阵脚终究未乱。少顷，树冠间灰影一闪，人面玄鸮自高处俯冲而下；它左翼旧伤未愈，却似知道黄英才是阵中主脑，不顾两侧箭雨，直取那面旧旗。
黄英降下赤旗，伏在落叶下的私兵同时扳动机括。数十条钩索破土而起，先缠鸮足，继而绞住受伤左翼。玄鸮一惊振翅，扯得铁桩接连离地，十余名执索者被带上半空，又重重撞在树干之上。黄英再升黑旗，两侧弩手攒射，箭锋尽取它旧伤；玄鸮却将那张人面裂作两层，再发尖啸，近处军士耳中流血，纷纷仆地。它拖着残网撞入人群，巨喙一合，便将一名黄氏族人连肩带甲咬去半身，随即以此人面貌呼道：“家主已死，快逃！”此时黄英早已燃起第一道求援火号。泽外中军望楼看得分明，昭丏却压住弩骑未动，只道林内烟重，敌我难辨。及至第二道、第三道火号相继升起，黄氏阵中死伤已众，有偏将再三请战，昭丏仍不发令。昭央坐于望楼之下，听得枯林中哭啸震野，只缓缓问道：“网破了么？”斥候答尚未尽破。昭央遂道：“那便再候。”
玄鸮连断两重钩索，右翼已挣出网外。黄英见援军不至，亦不再举火号，只升起黄旗，改令诸卒向中间收索。黄家军士明知此举近于送死，仍以肩背抵住绳索，前列倒下，后列便踏着血泥补上。玄鸮每振一次羽翼，便有人被铁索勒断手指；它所仿的人声越来越多，父呼子、兄唤弟，哭声塞路。一个年轻卒子听见亡父叫他乳名，眼泪已流至下颌，双手却仍死死缠住铁索，不肯回头。
黄英又命人将最后三架弩车推入林中。弩机过重，道路又被断木尸身所阻，数十名军士冒着巨爪冲撞，以血肉护住车轮，终于将弩口抵至玄鸮身下。第一矢洞穿其腹，第二矢折断右翼翅骨；第三矢尚未发出，玄鸮便撕开残网，拖着满身铁索扑向黄英。敞车四周亲兵迎上，顷刻倒了大半。黄英被人从车上撞落，玄鸮巨爪已压至眼前，忽有一名断臂老卒抱住钩索，纵身滚入铁桩之间，以自己的身体将绳结绞死。玄鸮动作骤滞，最后一支巨矢随即离弦，自其咽下贯入，从后颈透出，将那张惨白人面钉在老树之上。
玄鸮一时未死，面孔接连变化，俱是方才被它杀死的黄氏军士。它先哭后笑，继而张口欲作黄英之声，喉中却只流出黏稠黑血。黄氏余卒蜂拥而上，以长兵压住双翼，将火油尽泼其身。烈焰腾起时，那些人脸在火中一张张脱落，焦缩成灰；最后剩下的鸟面已无半点人形，只在树下发出几声低哑悲鸣，终于垂首不动。
直至此时，中军战鼓方响。昭氏弩骑驰入林间，封住四面退路，却已无敌可杀。入林的黄氏军丁十折其二，余者过半带伤，旧部将校亦死了数人。昭丏下马察看玄鸮尸身，称黄英谋略过人，当奏王上记为首功。黄英坐在一块断木旁，由军医替他裹住额角伤口，只看了看远处尚未散尽的三道火烟，道：“大司马来得正好，再迟片刻，恐怕连替我等收尸的人也没有了。”
昭丏听出话中之意，面色不变，道林深声乱，乱射弩箭恐误伤友军，故不敢轻入。黄英没有争辩，只命尚能行动的族人收敛尸骨，一具也不可留在林中。经过那名断臂老卒时，他亲自俯身，将烧断的钩索从尸身上解下，收入怀中。人面玄鸮既死，黄氏也因此一战名动军中，只是可怜那些好儿郎，尚未深入云梦，便已身死此林中。
