中冰新世：建立后1.1亿年
是的，这是大脑的大时代：冰新世中期的认知复杂性
演化不是一个有特定目标和演化目标的阶梯：当然，它的目的地肯定不是越来越聪明的生物。无论现在幸存下来的是什么，都是它唯一的驱动力，导致许多分支无处可去，或者一些看似荒谬的谱系达到了成功的水平。
但是，与地球一样，在HP-02017中也出现了一个趋势，即认知复杂性的上升，这在几个不同的谱系中是独立的：生物更善于感知世界、操纵事件以更好地生存。虽然由于其代谢成本，这并不能保证成功，但更聪明的生物的潜力是巨大的：能够利用资源，超越捕食者和猎物，以提高生存几率，从而将基因传递给更大、更复杂的大脑。
许多物种会从演化家谱中完全不同的演化支共同发展出更复杂的行为和更大的大脑。其中一个值得注意的是菲索渔夫（fisshors）：一组鼻手兽，主要是淡水水生生物的捕食者，如虾鱼和类鱿，尽管它仍然大量以植物为食。在鼻手兽中不同寻常的是，它的下唇也很长，能够帮助特征性的三叶象鼻抓握和操纵物体。因为菲索渔夫不仅仅是食鱼动物，而且是一个灵巧的工具使用者：它会轻拍水面以产生涟漪，或者扔下昆虫或花朵等小诱饵以引诱猎物进入攻击范围。有时，一些人甚至学会了用棍子作为击打水生猎物的棍棒，甚至作为对抗捕食者的自卫——这种策略经常被聪明的生物在它们的社会群体中相互学习，并为了自己的利益而模仿。
另一个特别聪明的物种是托尔角，这是一种大型的巨型蹄羚，在它们的家庭中形成了紧密的社会联系。雌性成群结队地旅行，在那里它们共同抚养后代，而雄性则以两三只为一组，但彼此之间的联系同样紧密，相互保护，喜欢陪伴，关心彼此的福祉。不同的托尔角兽群表现出不同的行为和习俗，这可以被认为是一种简单的文化形式，社会行为代代相传，例如富含矿物质的石头矿床的位置，托尔角喜欢把这些石头矿床作为膳食补充剂吃，或者识别自己物种的骨骼并表现出一种近乎悲伤的好奇心。
仓鼠鲸，尤其是被称为飞艇鳍的小型海豚状物种，是另一种聪明的野兽：众所周知，它们有一系列复杂的发声和行为，用于与同类交流。众所周知，它们会合作圈养成群的虾鱼，展示解决问题的策略，如使用珊瑚礁或石头打开硬壳无脊椎动物猎物，甚至在成年后仍保持一种嬉戏和好奇的感觉，这些水生仓鼠的群体不断探索大片领土，好奇地仔细检查新的和不熟悉的物体，甚至带领群体中的其他成员找到它们发现的新食物来源。
陆地上的捕食者也变得相当复杂，即狼犬：短牙匕鼠，被平原上的黑暗摩尔取代，现在作为社会性的狼群猎手，以蹄羚等较小的猎物为目标，茁壮成长。这些合作的猎人组成了一大群相关的个体，它们合作捕食猎物，养育幼崽，并友好地与同伴分享食物，甚至与早已失去自我狩猎能力的年长或受伤的成员分享食物，从而以某种利他主义的方式帮助它们活得比在野外生存的时间要长得多。它们的同情心和社交能力达到了令人惊讶的水平，这几乎是可怕的食肉动物所无法企及的，它们的养育本能甚至在极少数情况下会错误作用在小型猎物（如蹄羚幼犊或狐猴鼠，如黑猩猩栗鼠）身上，从而引发它们更关心的行为，尽管这种安排很少持续下去，因为闯入者经常被其他同伴吃掉或因为想要当父母的无法妥善照顾它而饿死。
但最引人注目的是一群奇怪的开膛袋鼠，它们比体型更大、更恶毒的亲戚变得更小、更狡猾，专门研究大脑而不是肌肉，如果疯狂开膛袋鼠是狼，它们就更像郊狼。依靠智慧而非蛮力，它们将逐渐被迫离开中土荒地，寻找竞争较少的新土地：最终跨越陆桥到达弓形大陆：在那里，它们的迁徙会适得其反，相反，它们会发现自己身处一个更具掠夺性的竞争之地，有金狗、食肉仓鼠、别西猪和树虎，所有这些人都太愿意消灭这个新的中掠食者入侵者。在生存的压力下，矮开膛袋鼠会采取更快、更年轻的繁殖方式来保持种群数量，尽管死亡率更高，由此产生了一个关键特征：幼态持续。作为更快达到繁殖年龄的副作用，它们在成熟时保留了更多的婴儿特征，这也将解锁一个重要的工具：一个持续发展更长时间的大脑，即使在成熟时也保持灵活性，使它们能够不断学习捕捉猎物的新方法，智胜甚至主动杀死更大的竞争对手捕食者，这要归功于通常恶毒的物种的务实合作，这最终将导致更有组织的群体狩猎行为以及更复杂的工具和陷阱使用。
这些物种不会同时达到相同的发展里程碑，甚至根本不会达到，因为认知发展的过程是一个情境性的过程：如果它们目前的环境足以生存，那么已经学会应对环境的物种可能不需要变得更聪明。变得聪明并不能保证持续上升：即使是最聪明的物种也容易受到它们无法适应的环境变化的影响，或者由于大脑是一个耗能器官，很难适合营养饮食较少、活动较少的动物，因此这些变化会积极促进智力下降。但一旦达到一定的智力阈值，它就会变成变化的滚雪球效应：因为认知水平最终有利于一个能够控制环境以满足其需求的物种——无论是好是坏。
